Черный взгляд говорил о том, что кого-то здесь и сейчас всё-таки убьют. Сейлир Кастелл Илдрэггона не привык оставлять врагов за спиной.
Дракон рыкнул, призывая обратить на него пристальное внимание.
Длинный шипастый хвост поднял тучу песка, за которой скрылась нестерпимо сияющая в свете двух светил золоченая дверь Моря костей.
Нечего вводить слабых магов в искушение.
– Ррауг!
Длинная змеиная шея вытянулась по направлению к Владыке тварей. На белый камзол попало несколько песчинок.
Взгляд бывшего лорда Тхи бессильно заметался. Признать Льяну при всех своей дочерью – не значит ли сейчас её погубить?
Воздух, несмотря на близость моря, стал почти раскаленным. Громада дракона нависла над берегом. Тьма столкнулась с чернотой.
Два высших энергата безмолвно оскалилась друг на друга.
– Владыка, род Шаан'Соэн счастлив приветствовать вас. Как глава рода прошу отнестись к проступкам моего юного потомка со снисхождением. Наказание уже вынесено мною и тирлесом Актариэном. Приговор приведен в исполнение. Мой потомок искупит свои преступления против рода Владыки. Я счастлив, что вы оказали внимание дочери нашего рода, но прошу отнестись к моей юной наследнице с бо́льшим уважением, мой Владыка, – певучий голос – сам как перелив флейты, заполнил тишину.
Плеснули светлые одеяния.
Тирлес Ллиатароэн Ллаиширэ Шаан'Соэн, младший сын короля сидхе Актариэна, полукровка энергат, медленно склонил колени перед своим Владыкой. Тем, ради кого он отдал свою жизнь и жизни своих воинов. За кого бился до самого конца.
Замер Сейлир Кастелл Илдрэггона. На миг застыл, тяжело взмахнув крыльями, и чутко принюхивающийся ящер. Пробежал шепоток по рядам.
Дернувшись, как будто получил невидимый пинок, опустился на колени Дайаарт Тхи.
Его губы искривились. Бывший безродный фаэ бессильно оскалился, но, повинуясь воли старшего родича, гордо склонил голову. Тьма взывала к нему. Тьма обволакивала и приказывала признать сильнейшего.
Лицо Владыки осталось безмятежным. Только черные тени поползли по лицу и рукам. Только тень за ним вытянулась, обращаясь в дракона.
Мрак. Один взмах. Один удар. И того, кто когда-то едва не уничтожил во имя своей мести то, что было дорого Владыке – не станет. Покарать легко.
Но...
Взгляд упал на склоненные макушки. Одна – золотая, с алыми прядками у висков. Другая багряная. Такие похожие.
Ладонь Владыки поднялась. Он убивал и за меньшее. За малейшее сомнение в его власти. За оскорбление. За недоверие. Тварям нельзя показывать слабость. Как и людям.
Ллаиширэ Шаан'Соэн вскинул голову. В светлых бессмертных глазах, впитавших драконье золото, плясал огонь. Он принял бы любое решение Владыки. Но...
Страшные темные глаза скрылись под опахалом ресниц.
Удар вышел хороший, с оттяжкой. Он опрокинул того, кого знали под именем лорда Тхи, навзничь. Левую щеку Дайаарта Тхи расчертила глубокая рана.
– Потом расскажешь. Обо всём. Я не забыл твой подвиг, лорд холмов Шаан'Соэн, – голос Сейлира Илдрэггона прозвучал едва слышно.
В нем застыли горечь. И облегчение.
Тогда они потеряли слишком многих из-за его легковерия.
Теперь... он остановился, возвращая долги.
– Как прикажет Владыка, – пропел полусидхе, рассыпая искры благословенной силы.
Только Моршерру Декерет было не до разговоров.
Он извернулся, напружинился, жадно втягивая ноздрями знакомый запах.
Мысль откусить голову этому энергату, который держал феечку, была заманчивой. Но он всё ещё помнил – нельзя. Нельзя. Нельзя жрать своих.
Да и чужих вот так – не стоит. Отравишься.
Темно-синий драконий глаз медленно моргнул. А потом... Всё произошло слишком быстро.
Вот лорд Шаан'Соэн поднялся, помог подняться скалящемуся Дайаарту и поклонился, жёстко придерживая потомка за плечо.
Отныне этот взрослый ребенок – его ответственность. За все его поступки будет нести ответ вернувшийся из небытия владетель Шаан'Соэн.
Вот одна из теней за спиной Владыки тварей вдруг устремилась вперёд с отчаянным криком:
– Ши! Лаши!?
И фигура – высокая, сильная, женская, кинулась к старшему фейри, сжимая его в объятьях.
Вот Владыка отвлекся. Тоже – на мгновение.
Дайаарт Тхи что-то тихо и почти смиренно ему сказал.
И никто не видел, как василиск ловко скользнул в кусты и подцепил кончик заклятья, опутывающего Льяну Тхи.
Вот Дайнар Илдрэггона что-то резко ответил на вопрос морского лорда и шагнул вперёд, перетягивая внимания брата и Владыки на себя.
Все они следили за драконом. Хотя бы краем глаза.
Бросок.
Тихий шёпот красивого синеглазого брюнета, одного из теней Владыки:
– Только ради племянника. Птичка, привет тебе от Оллеара.
Кокон распался.
Льяна Тархи, шипя и отплевываясь (фу, какая гадость эта ваша кровушки, мой Владыка!), перекувырнулась через голову, уходя в кусты.
В тот же миг юную сидхе подбросило вверх чьим-то заклятьем, и...
В воздухе её уже поймали острые драконьи когти. Бережно сжали в своей клетке.
И, не обращая внимания на крики, заклинания и вопли, огромный ящер ввинтился в золотисто-зеленые небеса.
Темный шлейф бесконтрольной силы стелился вслед за ним, оставляя в небе черно-фиолетовую полосу.
– Виарн, мне стоит выразить своё недовольство?
Владыка Сейлир обернулся к синеглазому энергату из своей свиты. Ректору Университета Высшего мастерства Виарну Даласскому.
– Брось, я знаю, что ты мстителен, но Мора сейчас доводить не стоит. Моли тьму и отца, чтобы всё обошлось, – прищурился Дайнар, неодобрительно смотря на брата.
– Свободу мышам! Самого жирного сыра и отборного сока ягод шаре! – Вопил Ишти, посаженный в магический силок.
– Нестерпимо хочется кого-нибудь придуш-шить, – ласково заметил Владыка, шагая по песку.
Море волновалось, наступало, скрывая обломки костей. Но до той поры ещё нужно было осмотреть место преступления и собрать все улики.
– Владыка! Главный преступник ещё жив! – Крикнул кто-то из портала.
Вокруг царила деловитая суета. Рыдала Тайлинэ Айлоа. Вязали оставшихся в живых наемников. Снимали магические слепки с жертвенного камня.
Никто не заметил, как ректор Си-Шаон поднял что-то с песка и, шагнув за спины своих воинов, приложил к почти полностью засыпанной двери.
Никому не было до этого дела.
Глава 14.6.
***
Где-то вдалеке, в переплетении высоких древ, засмеялся юноша без возраста с глазами, в которых отразилась вечность.
Он легко перепрыгнул с ветки на ветку, подманил блуждающие огоньки и затанцевал – уже в воздухе.
А вместе с ним танцевал и сам древний лес, радуясь вместе с Вечным Владыкой, Зелёным королём Актариэном.
Его сын вернулся. Он обрёл новых детей. И Сейлир, как бы ни скалился, не посмеет поднять на них руку. Слишком много должен Владыка последнему Шаан'Соэн.
***
А Владыка Сейлир, вернувшись в столицу, поцеловал красивую молодую женщину, складки платья которой обрисовывали пока ещё небольшой живот.
– Киарина, душа моя, я достаточно всех запугал? – Усмехнулся он жене.
В черных ледяных глазах сияла жаркая плавящая нежность.
– Вполне, – отозвалась женщина с мягким грудным смехом, – я понимаю, что ты хотел бы уничтожить Дайаарта Тхи. Поверь, я его деяний тоже не забыла, – добавила она уже серьезно, – но, во-первых, что бы лорд Тхи ни думал, не он был нашей главной проблемой. А, во-вторых, живой он нам нужнее. Лорд Тхи умён...
– Да, теперь его ум мы сможем использовать себе на благо, – выдохнул мужчина, опускаясь перед женщиной на колени и прикладывая острое ухо к животу.
Та засмеялась, запуская руки в длинные светлые волосы Владыки всех тварей. Её золотые глаза засияли, по скулам пробежала чешуя.
– Решение, достойное Владычицы, – вкрадчиво заметил Сейлир.
Ради беременной жены он, пожалуй, пощадил бы и кого-нибудь более мерзостного, чем злополучный Тхи. Теперь бывший заговорщик полностью под контролем своего рода. Под властью его, Сейлира. Как энергат. Сейлир видел. Чуял пробужденную кровь. Вот уж действительно – ирония судьбы и игры одного бога.
