— Ё-моё! — выругался кто-то из солдат рядом. — Что это было?
Я не ответил. В воздухе ощущалось что-то неправильное — покалывание на коже, привкус металла во рту. Магия. Но не обычная боевая магия, а нечто гораздо более фундаментальное. Как будто ломали саму структуру мира.
Столб дыма поднимался над городом, закручиваясь в странную спираль. Но ни я, ни Герман тогда не догадывались, что их штаб-квартира — это не просто уникальное здание. Это было, мать его, физическое воплощение всей фракции Торговцев.
В тот самый момент, когда здание рухнуло, в наших интерфейсах одновременно выскочило уведомление.
Фракция уничтожена
Фракция Торговцев была уничтожена. Все города, контролируемые гильдией, получают статус Независимых. Магистры Гильдии понижаются до Графов. Все активы гильдии преобразуются в личные активы.
Начат вселенский квест: Рождение наций
С уничтожением Торговцев наступает дестабилизация Истока. Сбросив оковы своих угнетателей, Избранники доказали богам, что готовы строить великие нации, дабы принести стабильность в этот мир. Все нейтральные территории отныне могут быть взяты под контроль любым Избранником. Если к концу следующей весны останутся ничейные земли, там будет назначен ситуативный лидер, в том числе оппозиционный к Избранникам.
И тут же вся карта Истока, пестревшая цветами Торговцев, преобразилась. Я открыл стратегическую карту и наблюдал, как огромные красные территории гильдии мгновенно превращались в россыпь разноцветных точек. Каждый город окрасился в свой собственный, независимый цвет, обрастая на глазах новыми границами.
Картина, скажу я вам, была просто шикарная. Все их заставы и блокпосты испарились, будто их и не было. Дороги снова стали свободными. Никаких поборов, никаких разрешений. Езжай — не хочу.
Солдаты вокруг меня переглядывались с недоумением. Кто-то смеялся, кто-то крестился — видимо, из религиозных миров. А я просто стоял и смотрел на эту историческую картину. Конец эпохи. Развал империи. Момент, который войдёт в учебники истории.
Рядом со мной во вспышке появилась девушка с фиолетовыми волосами. Она была юной, но в её глазах горела мудрость эпох.
Я пару раз моргнул.
— Богиня Виоль? — спросил я.
— Да, Избранник. Ты закончил строительство Великого сооружения в мою честь в граде Веселом.
— Э-э-э… Простите, за всеми этими военными делами пропустил, да и в отключке был… Простите, ваша божественность.
— Ничего. Ты совершил это деяние и стал причиной глобальных изменений в Истоке. То, что ты находился под моим покровительством, несомненно, повысит мой авторитет в глазах коллег и популярность среди жителей Истока. В благодарность за это я хочу предложить тебе особую награду.
— Какую? — я тут же залез в интерфейс, ожидая списка.
Девушка покачала головой.
— Не так. Эта награда — вне системы, вне магии… Я готова отправить тебя домой, Алексей. Ты останешься молодым и здоровым и вернёшься.
— Домой? — озадаченно спросил я.
Да, когда время от времени чувствуешь себя чужаком, попаданцем, возникает желание вернуться на Землю, в привычный мир… Но привычный ли он мне? Я представил себе жизнь на Рублёвке. Даже если проигнорировать тот факт, что мои наследники всё давно поделили и меня там никто не ждёт… А как я без Фомы? Как без Ириады? Как без Паннония? Я больше не увижу стратегическую карту.
— Тебе нужно подумать, Алексей? — спросила меня Виоль.
— Нет. Я откажусь от этой сделки, ваша божественность.
— Ты отказываешься от возвращения домой? — в её голосе не было удивления, она просто уточняла.
— Мой дом здесь. В мире Исток. И я отказываюсь от возвращения на Землю. Спасибо за предложение, но нет.
Улыбка коснулась её уст.
— Я рада твоему решению, Алексей. Не смею больше отвлекать.
И она исчезла, растворилась в воздухе с лёгким музыкальным переливом.
А я остался. Я остался в Истоке, в моём новом доме.
