Привыкла, что он рядом, что могу в любой момент спросить у него совета, могу доверить ему заботу о сыне. Привыкла, что он такой удобный и исполнительный. А ведь это неправильно. Как любое разумное существо, он имеет право хотеть свободы.
Стало стыдно.
— Мы отпустим его, — решительно произнесла я, глядя Кайрену в глаза. — Скажи, может ли он остаться в этом мире без привязки ко мне?
Муж тяжело выдохнул.
— Знаешь, с тех самых пор, как Совет пересмотрел отношение к иномирным существам, — не без твоего участия, — заметил он, — многие законы начали меняться в лучшую сторону. Но до сих пор не издали ни одного, позволяющего иномирному существу стать полноценным членом нашего общества.
— Да, я знаю, — кивнула напряжённо. — Королевские посланцы и маги уже не раз пытались установить контакт с иномирными пришельцами. И в некоторых случаях это даже удалось. Но такие, как Магик, — огромная редкость. Те, чей интеллект равен драконам или людям…
Кайрен покачал головой.
— Боюсь, у нас нет права разрешить Магику жить просто так. Он будет вне закона, понимаешь? Ему будет очень сложно.
Я удручённо кивнула.
Но в тот же миг в разуме вспыхнула идея.
А если?..
— А если мы сделаем его членом нашей семьи? — выдохнула радостно. — Ну, как это бывает с приёмными детьми?
Кайрен посмотрел на меня внимательнее, а я продолжила:
— По закону мы можем приютить кого угодно. Если он станет, скажем, моим братом, тогда сможет быть и подданным королевства!
Кайрон задумался.
— Ты права… В этом что-то есть.
Я обрадовалась.
— Значит, так и сделаем. Я хочу, чтобы у него была нормальная жизнь. Мне кажется, он будет счастлив. Если захочет — сможет уйти. Хотя, конечно, это будет тяжело для всех нас. А если захочет — останется с нами.
Сердце моё бешено колотилось в груди…
***
Магик был в облике молодого парня, лет двадцати с небольшим. Волосы лежали на плечах мягкими волнами, а на лице царствовало изумление. Он смотрел на меня, будто не веря тому, что я сказала.
Я улыбнулась.
— Да, именно так. Я хочу дать тебе свободу и возможность выбирать. Официально…
Магик несколько мгновений рассматривал меня, как привидение, а потом вздрогнул.
— Но… но… но разве такое возможно? Я никогда не думал, что смог бы получить свободу в этом мире…
Он был настолько ошеломлён, что буквально заикался.
Я рассмеялась и тронула его за плечо.
— А теперь ты сможешь. Надеюсь, я сделала тебя счастливым.
Когда Магик вновь поднял на меня взгляд, я увидела, что глаза его подозрительно поблёскивают. Это настолько меня тронуло, что я едва не бросилась ему на шею, но он поспешно отвернулся, устыдившись, похоже, проявления слабости.
Тогда я подошла к нему со спины и шепнула на ухо:
— Братик, давай-ка придумаем тебе другое имя, а?
Он развернулся и посмотрел на меня долгим, странным взглядом.
— На самом деле у меня есть имя, — произнёс он. — И я счастлив сказать его тебе, сестрёнка.
Он несмело улыбнулся.
— Меня зовут Антей.
— Антей… — повторила я, прислушиваясь к мягкому звучанию. — Очень красиво. Ну что ж, Антей, добро пожаловать в семью!
Я обняла его и аккуратно поцеловала в щёку.
Но между нами тут же вклинился мой сын.
Михаэль прижался к моим ногам и начал капризничать:
— А меня тоже надо обнимать! Почему только вам?
Я рассмеялась, высвободилась из объятий Антея и подняла ребёнка на руки.
— Конечно, дорогой. Хоть сто раз на день!!!
***
Прошли годы, и мир драконов окончательно перестал казаться враждебным. Мой статус был укреплен, никто больше не смел отзываться обо мне презрительно.
С Ашером я виделась всего несколько раз за многие годы, но эти встречи были ледяными и мимолетными. Что ж, это же прекрасно!
Несколько раз в год мы с Кайреном отправлялись в поместье Леона с множеством подарков для его жителей. Дину я вообще забрала с собой однажды, подарив место рядом с собой.
Леона мы наконец-то вытащили из его скорлупы наружу. Он познакомился с очень милой драконницей, которая, я надеюсь, вскоре станет его женой.
Тайно ото всех (ну кроме Кайрена и Магика, естественно) я вступила в контакт и иномирными существами. По крайней мере с теми, кто способен к общению. Удалось наладить контакт, и стычки на границе Проклятого леса стали более редкими. Правда, пришлось снабжать их пищей несколько раз в год, что легло на плечи Кайрена, но он ничуть не смутился. Обещал, что проблему взаимодействия с пришельцами из других миров он медленно, но уверенно проталкивает в Совете, в который с недавнего времени входил…
В остальное время мы с истинным жили душа в душу.
Иногда я просыпалась раньше Кайрена и долго смотрела на него — в спокойное лицо, на подрагивающие ресницы, идеально вылепленные черты… Смотрела на руку, которой он даже во сне всегда искал мою. И каждый раз ловила себя на мысли, что случилось чудо.
Мы больше не говорили о прошлом. Оно не исчезло, но стало частью пути. Боль превратилась в опыт, страх — в осторожность, а сомнения — в доверие.
Кайрен стал мудрее и тише. Его сила больше не рвалась наружу — она жила в поступках, в выборе, в умении защитить, а не разрушить. Он смеялся чаще, чем прежде, и каждый раз, когда смотрел на меня, в его взгляде сияла нежность…
Мы часто выходили к обрыву, где когда-то дали друг другу обещание. Стояли молча, держась за руки, слушали ветер и смотрели, как солнце медленно опускается за горизонт. В такие моменты я вспоминала свою прошлую жизнь и радовалась настоящей.
И если бы меня спросили, в чём заключается истинная магия, я бы ответила без колебаний: в умении прощать,
и в любви, которая не требует доказательств.
Я, Мирослава, прошла через тьму, чтобы научиться свету.
И рядом со мной — мой истинный дракон.
Этого оказалось достаточно, чтобы быть счастливой…
КОНЕЦ
