Архимаг с Терры (СИ) - Плотников Сергей Александрович

Полноте, а есть ли в их отряде вообще рабы?.. Неужели… неужели они говорили правду в самом начале, когда пытались убедить их, что все они — воины, присягнувшие на верность немагическому государю и связанные лишь внутренней иерархией? А следы гиасов на их телах объясняются как-то иначе?

Значит… значит, Фалей Рузон не только оскорбил архимага Кирилла пренебрежением — он добавил к этому оскорблению то, что унизил его соратников! Вероятно, даже братьев по оружию!

Не говоря уже о том, что приобрел врагов в лице самих этих магов… А ведь Фалей еще в детстве поклялся себе никогда не заводить могущественных врагов! Либо убивать сразу, либо не допускать вражды!

Но даже эта ошибка меркла перед главной ошибкой Фалея Рузона.

Ошибкой, о которой свидетельствовали четыре женщины, шагавшие впереди Кирилла Ураганова.

Одну, рыжеволосую Ксантиппу, он уже видел — Кирилл представил ее как свою жену. Остальных Рузон не знал. Все трое были красавицы, а две к тому же выглядели как опасные воительницы: высокие, широкоплечие, с ловкими, отточенными движениями. Самая невысокая блондинка чем-то напомнила ему Роксану Евторскую, но его интуиция четко просигнализировала: эта тоненькая девочка куда опаснее Мастера Навигатора и ее рабыни Хлои вместе взятых! Кстати, эта девица поймала взгляд Рузона, задержала его — и, кажется, больше не сводила с него взгляд. Что ее так заинтересовало в нем⁈

Все четверо пылали огромным резервом, ненамного меньше, чем у архимага Кирилла. У всех не было ни следа гиасов.

И между ними четырьмя и Кириллом тянулись сердечные связи!

Он заключил связь с четырьмя женщинами — одновременно⁈ Пять человек настолько доверились друг другу, что установили связь между собой — и не погибли⁈

Даже в связь с одной женщиной было поверить! Сердечная связь — это всегда огромный риск, а когда партнеры разного пола, риск увеличивается многократно. А тут — с четырьмя! Невероятно!

Как они все остались живы⁈ Как он решился на такое⁈ Как это вообще возможно⁈

Ведь достаточно было кому-то одному хоть немного засомневаться в других — и все пятеро не выжили бы! За счет чего архимаг Кирилл внушил своим спутницам такую железную уверенность⁈ Как нашел женщин, способных на подобную безусловную лояльность к мужчине и друг к другу, как сумел выпестовать узы между ними⁈

Если бы Фалей Рузон видел это прежде — боги, он принимал бы этого Кирилла с царскими, нет, божескими почестями, он дохнуть бы боялся в его сторону лишний раз, он льстил бы ему и выполнял бы все его желания — лишь бы тот рассказал ему, как он этого добился! И не обратил бы свой гнев против Цветка, потому что человек, способный на такое, способен на что угодно!

Ну почему, почему старый терранец сразу не взял с собой всех сердечных подруг⁈ Скольких потерь и разрушений можно было бы избежать!

Но теперь хотя бы совершенно ясно, каким образом Алый Лепесток был окончательно разрушен, и за счет чего архимаг Кирилл одолел Ликаона. Тот, со всем своим опытом и безжалостностью не имел ни единого шанса против такого!

Как и сам Фалей Рузон, если подумать.

А это их умение отменять магию⁈ Как они вообще сумели добиться такого⁈ Как им в голову это пришло⁈ И почему Кирилл, его соратники и его женщины держатся так, будто их потеря магии совершенно не волнует — будто за ними стоит какая-то другая сила⁈

Архимаг Кирилл остановился поблизости от помоста, неприятно усмехнулся и сказал:

— Ну что, Мастер Равновесия, нравится твое новое положение? У тебя было две возможности его избежать! Первая — договариваться с моим нынешним заместителем, бывшим командиром, — он махнул рукой в сторону светловолосого ожившего мертвеца, мясника Алого Лепестка, который глядел на Рузона с вежливой равнодушной улыбкой. — Вторая — не натравливать на нас Ликаона Стерария, а дать спокойно улететь с Цветка. Оба этих шанса ты упустил. Теперь будешь делать все, как я скажу. Тогда останешься в живых и даже власть свою сохранишь… если сможешь, конечно. Понял?

Фалей кивнул, постаравшись сделать жест как можно более степенным. А вслух сказал:

— Разумеется, архимаг Кирилл, вы в бою доказали свое превосходство над нами! Мне остается лишь смиренно молить о милосердии!

— Милосердие ты получишь, хотя его и не заслуживаешь, — холодно сказал Кирилл. — Вот мои условия…

К большому удивлению Рузона, условия оказались и впрямь милосердные! Старые терранцы не требовали ничьих казней или денежных выплат! Правда, оговаривали свое право забрать с собой любых неинициированных рабов с невольничьих рынков или даже из домохозяйств — но Рузон очень сомневался, что они смогут увести с собой много! Может быть, человек сто, самое большее, иначе они просто не влезут в их странный корабль. Это болезненный удар для хозяйства Цветка, но не сказать чтобы непереносимый.

Правда, удивительно — зачем на плотно заселенной Старой Терре здешние рабы?.. Да еще и неинициированные — фактически, малообученные или совсем необученные заготовки! Ну да ладно, Фалей уже понял, что их цивилизация отстоит от всего, что он знал, дальше, чем любое варварское королевство — от Оросской или Орагонской империи! Их мотивы, вероятно, продиктованы какими-то причудливыми религиозными или иными соображениями, которых он понять не мог.

Отдельно архимаг Кирилл упомянул родичей мальчика-раба, которого раньше подарил ему Мастер Растений — и Фалей Рузон поздравил себя за предусмотрительность! Узнав об этом случае от Танакоса, он не пожалел времени и выкупил у Жизнелюба близких мальчика, которые могли бы представлять для того сентиментальную ценность. Да, игра очень вдолгую, но Фалей решил, что затраты сравнительно небольшие, однако могут окупиться многократно, если вдруг этот безымянный мальчишка обнаружит неожиданные таланты и сумеет стать в хозяйстве Кирилла старшим рабом — а то и фаворитом. Увы, мать раба Жизнелюб продавать отказался: мол, она любимая портниха его третьей жены. А вот всю мелочь уступил, пусть и с наценкой, по цене уже обученных подростков, а не малышей! Рузон пристроил их под опеку лучших рабов-наставников и велел ни в коем случае не отбраковывать, а приложить все усилия к обучению и обращаться ласково. Теперь это, похоже, отведет гнев архимага, который в полном соответствии со своей репутацией заботится даже о самом младшем и бесполезном из своих подчиненных!

С огромным облегчением Фалей Рузон пообещал старым терранцам передать детей немедленно.

— Что касается матери мальчика, я обещаю вам разузнать лично, — сказал Фалей Рузон. — Хозяйство мастера Жизнелюба, увы, сейчас в некотором беспорядке…

С беспокойством он припомнил: сын Жизнелюба в ужасе рассказывал ему, что отца убила как раз-таки рабыня-швея — заколола ножницами. Неужели та самая⁈ Ее тоже убили, конечно… Если так, то — боги, отведите беду!

Что ж, можно хотя бы потянуть время и сказать не сразу…

Что касается других условий — подписание договора, который сообщал пришельцам со Старой Терры всяческие торговые преференции на Цветке, а также оговаривал строительство нового, Серого Лепестка, куда не будет ходу никому из людей Рузона без разрешения его главы, и откуда не будет выдачи беглых рабов или преступников — это уже было серьезнее. Причал для кораблей на Сером Лепестке тоже должен был быть собственный. Репутация Фалея Рузона и так серьезно пострадала после сегодняшних событий, а согласившись на такое, он окончательно ее измарает в глазах всех старейшин родов всех планет Ойкумены! Но… какой у него был выбор? Никакого, пока эти страшные металлические болванки, подавляющие магию, торчали на Цветке повсюду!

В общем, договор был подписан, причем со стороны старых терранцев его подписал не Кирилл, а этот его кровожадный соратник с чужим сердцем — оказывается, грамоты от правителя, которые были составлены на его имя, действительно давали право подписывать такие документы только ему, а не главе рода Урагановых! И сам Кирилл признавал эти грамоты настоящими! Фалей Рузон еще раз проклял себя за высокомерие и узость мышления. Нужно было хотя бы притвориться, что поверил этим варварам и договариваться именно с тем, кого они изначально назвали своим лидером, — насколько проще пошло бы дело!