Семья волшебников. Том 4 (СИ) - Рудазов Александр

Это не может быть правдой. Она хорошая. Мазетти наверняка врет, потому что у него характер такой, гниловатый.

Вероника давно его раскусила. Он так ужасно любил читать, что завел себе собственную библиотеку, но и этого ему было мало, жадюге, так что он научился читать чужие мысли. И так хорошо научился, что теперь он может прочесть мысли у кого угодно, а вот у него никто не может. И он этим пользуется, так что все время врет и радуется, что никто его не способен разоблачить.

А еще он, наверное, проклят. Не может уйти из своей башни. Возможно, Вероника сделает добро, если его изгонит.

— Вот поэтому, — ответил Мазетти и растворился в воздухе.

Вероника испугалась. Она же его не изгоняла! Нет, это не она. Он сам ушел, похоже. По своим делам.

Обиделся?.. Но на что?

А, ну да, на ее мысли.

Весь вечер Вероника читала книжки и думала о всяком. И всю ночь потом тоже. Соседки крепко спали под балдахинами, потому что Бумбида заполняла вселенную истинно огрским храпом, а Вероника полулежала на подушках и увлеченно читала «Книгу о Котах».

А когда пять раз проухала сова, она тихонько встала, оделась и вышла в коридор. Подождала, пока дух-служитель посмотрит в другую сторону, и выскользнула наружу.

Ночью Клеверный Ансамбль не такой, как днем. Каменные стены шести дворцов залиты серебристым лунным светом. В разбитых вокруг садах шепчут секреты старые деревья. В коридорах и залах царит тишина, и только проходят иногда ночные сторожа, да проплывают духи-хранители. Тени играют причудливыми узорами, а окна темные, и лишь некоторые слабо освещены, потому что среди классных наставников тоже есть полуночники.

Но Вероника их не тревожила. Вокруг таинственно мерцали башни, а девочка в фиолетовой шляпе с пыхтением волокла картонную коробку больше себя самой. Весь день и всю ночь она обдумывала новую отличную идею, и теперь у нее все наконец-то сложилось.

Питомец. Ей необходим питомец. Как всякой уважающей себя волшебнице. Только волшебница она особенная, поэтому и питомец нужен особенный. Самый кудесный, самый красивый, самый-самый замечательный. Ее родственная душа, верный помощник и друг.

И чтобы мурчал.

Вероника приволокла коробку на спортивную площадку. Свертхи разрешила ее взять, потому что все равно собиралась выкинуть, а до сих пор не выкинула только потому, что гному тяжело выкидывать то, что однажды еще может пригодиться. Все естество протестует.

На часах — пятый полуночный. Никого нет — только немтырь поодаль шаркает метелкой, да какой-то дух-служитель витает, еле заметный. Вероника попросила его уйти (он сразу послушался), поставила коробку посреди площадки, положила внутрь отличную свежую форель и повернулась спиной.

Этот древний ритуал призывает котов. Если сделать все правильно, он призовет самого подходящего для тебя кота. Причем такого, у которого нет хозяина, иначе было бы очень неудобно. Это же как похищение вроде как.

Стоя к коробке спиной, Вероника медленно досчитала до пяти и произнесла древнее заклинание:

— Кис-кис-кис-кис!.. Кушать-кушать-кушать!..

Не раздалось ни звука. Ничего не случилось. Но тишина странным образом изменилась так, что стало ясно — кот явился на зов.

— Ты призвала меня, — донеслось вкрадчивое урчание. — Ты знаешь, что это значит.

Вероника медленно обернулась. Она увидела того, кто сидел в коробке, и в фиалковых глазах вспыхнуло восхищение.

— Ты даже больше и шикарнее, чем я думала… — прошептала девочка.

— Да, я такой, — ответил кот.

Он был огромным. Еле-еле помещался в коробке. Вероника-то взяла такую большую только чтобы коту было просторно, но этому коту не было просторно. Он занял все пространство и явно с удовольствием занял бы еще больше.

Увидев Веронику, кот улыбнулся. Вид у него был добродушный, но когти длинные, а зубов так много, что Вероника сразу поняла, что с ним шутки плохи.

Но она еще никогда не встречала такого красивого кота. Фиолетовая шерсть искрилась в лунном свете, а глаза сами сияли как две луны.

— Заклинание сказало, что ты самый подходящий для меня кот, — сообщила Вероника. — Ты даже говоришь!

— Конечно, говорю, — ответил кот. — Так, а где мы?

Он попытался высунуть голову, но коробка его не выпустила. Она была вместо сетки призыва, и кот не мог ее покинуть.

И однако он увидел башни Мистегральда и обрадовался.

— Ой, как здорово, страна волшебников, — сказал он. — А выпусти меня. Поиграем.

Вероника задумалась. Она и собиралась выпустить, потому что она ради этого же кота и призывала, но ее смутило, что он говорит.

К тому же его аура… Вероника еще мало чему научилась на аурочтении, но мама и Совнар ей показывали всякое, так что сейчас она заметила, что аура у кота как будто чересчур густая. Он, кажется, ее прятал, да и сквозь коробку ничего не проникало, так что вокруг по-прежнему было тихо… но все равно Вероника забеспокоилась.

Возможно, она совершит ошибку, если его выпустит.

— А ты кто? — строго спросила она. — Как тебя зовут?

— Девочка, ты сама не знаешь, кого призываешь? — удивился кот. — Ты тут одна? Ночью призываешь меня? В коробку?.. Откуда ты вообще такая?

— Я талантливая, — смущенно ответила Вероника.

— Какая самоуверенная девочка.

— Но это правда. Я не вру тебе.

— И что же тебе от меня нужно, самоуверенная девочка?

— М-м-м… хочешь поиграть?

Кот оживился. Его глаза сверкнули, а зрачки округлились.

— Вообще-то, я хотела… я думала… я призову питомца, — немного сбивчиво объяснила Вероника. — Я покормлю его, а потом он будет со мной жить, и я с ним буду играть. Но ты говоришь и ты… демон. Может быть, заклинание ошиблось. Ты Ксаурр, да?..

— Да… — медленно ответил кот.

— Ну вот, я опять призвала демолорда. Я нечаянно. Вас как-то слишком легко призывать. Почему вы все время появляетесь? Я просто хотела котика…

— Я котик, — сказал Ксаурр, глядя на Веронику очень внимательно. — И я могу с тобой поиграть.

— Не… если я тебя выпущу, то ты, наверное, сделаешь что-нибудь, из-за чего меня отчислят. Я больше не хочу ошибаться.

Вероника расстроилась. Она села, сложила руки на коленях, положила на них голову и уставилась на коробку. Ксаурр задумчиво съел форель и немного неловко повернулся. Коробка затряслась, по ней прошли светящиеся трещины, а земля как будто вздыбилась, но выйти кот не сумел.

— Я о тебе слышал, — вдруг сказал он. — Вероника, да?.. Странная девчонка Лахджи?

Вероника засопела. Такое впечатление, что о ней уже все слышали. Хотя демолорды, наверное, все дружат, ходят в гости, пьют чай и сплетничают о всяком. Их же не очень много.

— Ты дружишь с Фурундароком? — спросила она.

— Конечно. Мы с ним лучшие друзья. И с тобой мы тоже можем подружиться. Тем более, что ты из наших. В конце концов, само заклинание сказало, что я самый подходящий для тебя кот.

Вероника задумалась. Это действительно так. Заклинания не врут, они не умеют. Они могут ошибаться и путаться, но они не врут.

— Давай дружить, — согласилась она.

— Тогда выпусти меня отсюда и мы поиграем, — уже немного с нажимом попросил Ксаурр.

— Поиграем, — согласилась Вероника. — Но я тебя пока не выпущу. Можно, я тебя сначала поглажу?

— Конечно, — охотно разрешил Ксаурр.

Вероника шагнула к коробке. Ксаурр мило улыбался и мурлыкал. Но тихо, как бы обещая, что замурлычет громче, если его погладить. Вероника протянула руку к искрящейся шерсти… и тут же мелькнула страшная лапа. Когти свистнули у самого лица… но не коснулись кожи.

— Что?.. — удивился Ксаурр. — Ты же внутри круга… коробки…

— Ты меня обманул, — грустно сказала Вероника. — Плохой кот. Если мне больше всего подходит такой плохой кот, то мне не очень нужен кот. Возможно, мне стоит завести собаку. Она будет хорошим мальчиком.