Адвокат по драконьим разводам (СИ) - Эванс Эми

— Леди Адалин, раз уж наша с вами совместная работа подошла к концу и свою часть возложенных на меня обязательств я выполнил в полной мере, то думаю, настало время обсудить вопрос причитающегося мне вознаграждения.

Я даже опешила на мгновение от подобной постановки вопроса. Он всерьез сейчас будет требовать с меня деньги?

Нет, мне, конечно, не жалко. Да и лорд Рейнхард упоминал, что вопрос оплаты его услуг мы обсудим позже. Но я уж точно и представить себе не могла, что это будет первым, о чем он вспомнит, едва переступив порог.

Я-то уж наивно верила, что меня сначала хотя бы поцелуют…

Теперь-то это можно делать совершенно спокойно, без оглядки на мой брак.

Но, оказалось, что у герцога несколько иные планы.

Опустившись в кресло напротив меня, лорд Рейнхард закинул ногу на ногу, сложил пальцы в замок и продолжил:

— Теперь, когда все имущество барона Дэшша вернулось в ваше полноправное владение, остро встал вопрос об управлении железными дорогами и заводом. Предполагаю, что все тяжкое бремя по решению рабочих вопросов целиком и полностью ляжет на мои плечи.

Ну-у-у… Так далеко я еще не заглядывала. Но разбираться со свалившимся на голову огромным бизнесом я, честно говоря, пока не готова. Мне бы работу в своей конторе для начала наладить.

— И что вы хотите взамен на это? — осторожно уточнила я у законника.

Если он сейчас заявит, что требует дополнительный процент или вообще желает заполучить бизнес в свое полноправное владение, то отказать я не смогу. Не после всего, что он для меня сделал.

Но это однозначно будет самым крупным разочарованием за всю мою жизнь.

— О, всего-то сущую мелочь, леди Адалин, — протянул лорд Рейнхард, окинув меня загадочным взглядом, — Я готов взвалить на свои плечи всю грязную работу. Но, как вы понимаете, совмещать с моим прочими обязанностями это будет не так-то легко…

Законник выдержал паузу, а после продолжил:

— Поэтому я посчитал, что вправе запросить небольшой бонус, который, скажем так, простимулирует меня к дальнейшей плодотворной работе на благо нашего общего бизнеса.

Пока, если честно, мне мало что было понятно.

— И чего конкретно вы хотите? — хмуро уточнила я.

— Говорю же, сущий пустяк, — с легкостью отозвался он.

А следом герцог потянулся к внутреннему карману своего пиджака, достал оттуда какую-то странную коробку и, откинув крышку, положил ее передо мной на стол.

— Я всего лишь хочу, чтобы вы стали моей женой, леди Адалин, — огорошил он меня.

Глава 91

Кольцо, лежащее передо мной на столе, было действительно под стать будущей супруге герцога Рейнхарда.

Огромный бриллиант, такого размера, каких я раньше и вживую никогда не видела, в тонкой оправе из белого золота переливался в лучах закатного солнца и гипнотизировал одним своим видом.

И я, как завороженная, глядела на это кольцо, не в силах вымолвить и слова.

Пауза затягивалась. Герцог начинал заметно нервничать.

А мне вдруг подумалось, что он настолько привык к исключительно деловому общению со всеми окружающими, что даже к предложению руки и сердца приплел бизнес.

Стоп. Я же надеюсь, он не только ради отцовского бизнеса меня сейчас замуж позвал?

А то мне будет совсем невесело, когда окажется, что за моей спиной захлопнется та же клетка, от которой я так упорно бежала.

И пусть лорд Рейнхард был ни капли не похож ни на кого из моих предыдущих мужей, прояснить все же стоило все до того момента, как я дам свое согласие.

А в том, что я это согласие все же дам, я почти не сомневалась.

И пусть повторно выходить замуж я так скоро не планировала. Но когда перед тобой сидит идеальный мужчина и делает тебе предложение, отказываться не просто глупо. Отказывать просто непростительно.

Особенно, если от одного прикосновения этого мужчины у тебя путаются мысли, а от одного поцелуя с ним ты таешь, как мороженое под июльским солнцем.

Однако стоило мне поднять взгляд от кольца на заметно нервничающего лорда Рейнхарда, вырвалось у меня совсем иное:

— А к чему такая спешка?

Понимаю, мир другой и порядки другие. Но, наверное, даже в этом мире получать новое предложение руки и сердца в день развода что-то, из ряда вон выходящее.

Герцог подобрался, выпрямился и со вздохом нехотя признался:

— Как только в свете узнают, что самая завидная невеста империи снова свободна, ваш особняк начнут атаковать такие толпы поклонников, что мне через них будет просто не пробиться. Я, конечно, смею надеяться, что вы не отдадите предпочтение кому-нибудь другому. Но… — вздохнул он и добавил ворчливо, — Подпускать к вам кого-либо из этих стервятников мне бы крайне не хотелось.

Уж чего-чего, а к несуществующим ухажерам меня еще не ревновали.

И, возможно, какой-нибудь другой женщине, оказавшейся на моем месте, такой бы ответ и не понравился. Но, успев неплохо узнать лорда Рейнхарда за все это время, я лишь умилилась. И невольно расхохоталась.

Я-то уж, грешным делом, подумала, что герцог железные дороги к своим рукам прибрать желает, пока не поздно. А он, бедненький, переживает, как бы меня саму никто из-под носа не увел…

— Так, я получу свой ответ? — нетерпеливо уточнил законник.

Закусив нижнюю губу, я принялась размышлять, искоса наблюдая за тем, как герцог нервничает все больше.

Никогда его еще таким не видела! Обычно всегда собранный, уверенный и непоколебимый. А тут, неожиданно оказалось, что даже лорд Рейнхард умеет волноваться…

— У меня есть несколько условий, — решив, что не стоит издеваться над бедным герцогом больше положенного, произнесла я.

— И каких же? — уточнил он напряженно.

— Первое – общая спальня, — смело заявила я.

Уж не знаю, везде ли так принято, но у Адалин с мужем спальни были раздельными. А я на такое совершенно не согласна.

На что получила молниеносный ответ:

— Несомненно. И это даже не обсуждается.

— Второе – я хочу остаться жить в этом доме.

Этот особняк я уже успела полюбить. Жить загородом, в каком-нибудь отдаленном поместье, я была не готова. Как, думаю, и лорд Рейнхард. Все же, не у меня одной в столице есть ежедневные дела.

А переезжать в дом герцога и бросать своих стариков и слуг мне не хотелось.

— Это… М-м-м, — протянул законник, — Достаточно необычное решение.

Понимаю. Здесь принято, что жена переезжает к мужу, а не наоборот.

— Но, думаю, мы сумеем договориться, — тут же поспешил заверить меня герцог и уточнил, — Еще условия будут?

— Только одно, — кивнула я.

Кто-то мне обещал, что подождать придется всего неделю. И я терпеливо ждала. Пожалуй, даже больше, чем неделю. Намного больше…

Но ждать еще и до свадьбы я была просто не готова. В конце концов, я же современная, взрослая женщина. И даже замужем десять лет была.

Имею же я право на маленькую шалость и маленький каприз?

Мне казалось, что имею. Вот только уверенность моя достаточно быстро иссякла. А идея предлагать подобное уже не казалась такой хорошей. Но сделанного не воротишь, а слов из песни не выкинешь.

А потому… Решительно выдохнув, я выпалила на одном дыхании:

— Я хочу, чтобы эту ночь мы провели вместе.

Лорд Рейнхард, услышав подобное заявление, смежил веки. И оттого занервничала теперь я, не в силах прочитать по мужскому лицу его реакцию.

Но уже в следующее мгновение глаза герцога распахнулись. Его горячий взгляд впился в меня, медленно пройдясь по телу. И такого откровенного, раздевающего мужского взгляда я не ловила на себе уже очень давно.

Сердце тут же бешено застучало. Дыхание сбилось. А кровь прилилась к щекам.

Внезапно лорд Рейнхард поддался вперед, склонившись над столом и сократив тем самым между нами расстояние. А после прошептал. Медленно, завораживающе.

— Тогда и у меня будет одно условие. Сначала я надену это кольцо на твой красивый пальчик.

— Меня это условие полностью устраивает, — едва слышно прошептала я в ответ.