Королева Шипов. Госпожа Роз (СИ) - Кенли Мэри

Фабьен крался по тёмным улицам мрачного, но бурлящего изнутри и воспалённого города. Он постоянно оглядывался и видел тени Чистильщиков Глейв поблизости. Те, казалось, глумились над его страхом, не на секунду не отставали… Фабьен стискивал зубы, чувствуя, как с губ едва не срывается болезненный стон.

Ему страшно, жутко, неспокойно… Всё вокруг пропахло войной и скорой погибелью. Посвящённый предпочёл бы никогда не сталкиваться с подобным кошмаром, но теперь у него просто нет выбора.

«Либо подчиняйся – либо умри» — Прециос не говорил об этом напрямую, но Фабьен умел читать между строк. Даже в том случае, когда истинный смысл до боли поганый.

Порой он задумывался о своей жизни, и эти мысли не давали ему заснуть до рассвета. Посвящение, особняк Роз, жажда Дара… Будущее было таким безбрежно светлым. Фабьен плёл тонкие нити интриг, успешно привлекал других в свои путы и делал всё, чтобы затем возвыситься. Тогда в какой момент он упал так низко?

«Почему… Почему Дар выбрал её? Сутулую девчонку с волчьими глазами» — Фабьен сжал пальцы в кулаки, давясь от горечи, зависти и несправедливости. Это место, это поместье… По праву его. И сегодня он это докажет. Даже если весь мир в итоге покроется трещинами, разобьётся – без разницы. Он жаждет её крови.

Фабьен бесшумно проскользнул на территорию поместья Шипов. Он хорошо знает это место, давно изучил его наизусть… Макус послушно брёл рядом, по-прежнему верный пёс. Фабьен искусно управлял его агрессией, окружал ложной заботой и, в конце концов, добился своего: теперь они вместе в этой дырявой, насквозь прогнившей лодке. Макус, конечно, едва ли счастлив, даже этот тупой пень в конечном счёте осознал глубину той ловушки, в коей они оказались… Но Фабьену глубоко плевать на его чувства. Один из них не переживёт эту ночь, а свою полезность бывший друг исчерпал давненько.

— Ты знаешь, куда идти? – спросил Макус, настороженно оглядываясь.

— Предполагаю. – по губам Фабьена проскользнула уставшая, но крайне самодовольная усмешка.

Конечно, он всё знает. Ещё раньше, заискивая перед многочисленными слугами, Фабьен собирал информацию. О тайных ходах, заколоченных комнатах… Обо всём, что может пригодиться в дальнейшем. Он, разумеется, собирался сдать Сейру кому-то из наследников, а потому не гнушался ничем. Но в итоге… Пурпурная луна ярко сияет на небе, город охвачен лихорадкой, а его манит секретный проход в башню.

«Идеальное место. Тихое, защищённое… Пробраться сюда нелегко, единственный вход через камин, если надавить на боковой камень. Об этом знал лишь один старый, брюзжащий слуга, но я его разговорил… Как оказалось: не зря. Она точно спрячется именно здесь» — Фабьен криво усмехнулся, всё ближе подбираясь к заветному месту.

Он вдруг вспомнил сказки про принцесс, заточённых в замках… Но в этой истории всё иначе. И наследница Роузвуд куда сильнее смахивает на крайне мстительную, шипастую ведьму.

Порой Фабьен всерьёз задавался вопросом: как бы сложилась судьба, если бы Сейра просто приняла его рядом? Без её привычного, зубодробительного высокомерия и ядовитых слов… Но даже в том случае он приходил к очевидному выводу: молча сносить её великую силу, этот дикий Дар, Фабьен бы не смог.

Спокойно жить под её управлением… Звучит как смешная, до боли нелепая шутка. Фабьен выбрался из Трущоб, дабы править. И даже сейчас надеялся повернуть ситуацию в свою сторону. Если он сделает всё правильно, если окажется полезным… Прециос осыплет его златом.

Старый камин затрещал, каменная дверца со скрипом отъехала в сторону. Пробраться сюда было не так просто, но Чистильщики Глейв не дремлют. Только благодаря их содействию Фабьен и Макус смогли дойти до тайного места.

— Она будет сопротивляться. – мрачно процедил Макус, поджав губы.

— Ну, разумеется… Помни об одном: её нельзя убить. Если это случится, мы проиграем.

Фабьен негромко вздохнул. Его настораживало присутствие Макуса, который в самый ответственный момент мог проявить… чрезмерную жестокость. Впрочем, Сейру также нельзя недооценивать.

«Эта стерва не сдастся без боя, так что… Его вмешательство может пригодиться» — Фабьен нервно облизнул пересохшие губы.

Винтовая лестница устремлялась ввысь, а в конце пути виднелся круглый люк. Макус медленно отодвинул его в сторону, но почти сразу отшатнулся от сверкнувшего в полутьме клинка.

— Выходите, Посвящённые… Я и без того ждала вас слишком долго.

Её голос был обманчиво-нежным, с неприкрытой насмешкой на дне. Сейра лениво склонила голову набок, стряхивая невидимые пылинки с безупречного брючного костюма. Метательные ножи в её руках отражали пурпурный свет луны.

Макус сорвался первым. Метнулся к ней разъярённым волком и почти сразу вскрикнул от кинжала, вспоровшего кожу вдоль его шеи. Пока неглубоко, но достаточно больно для того, чтобы оценить серьёзность её намерений… Сейра не собиралась щадить их. Уж точно не в эту ночь.

— Прошу, остановись. Мы… просто хотим поговорить. – Фабьен смущённо улыбнулся, бросив на Макуса яростный взгляд. – Он всё не так понял…

— Я заметила. – Сейра плавно усмехнулась. – И, клянусь Вседержателем: подойдёте ближе – сигану из окна.

Фабьен замер. Его натянутая улыбка беспомощно застыла, потому что Сейра действительно опиралась на подоконник с таким бесстыдным и насмешливым видом, что он мгновенно взбесился.

— Не шути так. – наконец, выдавил Фабьен. – Это просто глупо… Ну, прыгнешь, и что с того? Бесславно погибнешь в самом расцвете сил.

— И навлеку на всех вас великую беду, что пожрёт Октус… — протянула Сейра, вскинув брови. – Заманчивая мысль.

Рядом тяжело дышал Макус, зажимая раненую шею. Он смотрел на Роузвуд с такой ненавистью, будто силился пожрать её одним лишь взглядом.

А Фабьен рассмеялся:

— Ясно… Ты всегда была отчаянной, что тут скажешь. Но мне, если честно, без разницы. Умрёшь – и ладно. В хаосе куда проще установить новую власть.

— Умру я – погибнешь и ты. – плавно усмехнулась Сейра.

Только тогда Фабьен перестал улыбаться:

— Не только я. Все твои клятвенники… Боже, ты правда готова отправить их на смерть? Это жестоко, Сейра. Совсем на тебя не похоже.

Он собирался немного потянуть время, но Макус потерял терпение. Тот вдруг сорвался с места, резко метнулся к Сейре и сразу же закричал, как полоумный. Остриё ножа распороло его лицо, повредив глаз… Макус оттолкнул Сейру от окна, тяжело покачнулся и в следующий миг упал, перевалившись через подоконник.

С губ наследницы сорвался ошеломлённый вздох, и именно тогда Фабьен вскинул руку. Маленькое хитрое устройство, созданное кланом Фрайгус содержало иглы, пропитанные особым веществом… Фабьену даже не нужно подходить близко. Достаточно всего раз попасть в неё отравленным снадобьем.

Три иглы легко прошли сквозь одежду, и Посвящённый затаил дыхание. Первый выстрел царапнул стальной нагрудник, что прятался под пиджаком Сейры. Второй отрикошетил от часов (подарок Старика), оставив в них трещину. Но третий задел её ключицы, проложив кровавую борозду… Сейра резко покачнулась и едва не упала вслед за Макусом. Ринувшийся вперёд Фабьен схватил её за талию и быстро потянул на себя.

— Ну-ну… даже не думай! – лихорадочно выпалил он, скривив губы. – Знаешь, Прециос хотел взять тебя в плен… Запереть под замок на своих условиях. Он подобрал отличное снотворное, вот только меня это не устраивает. И я немного усовершенствовал формулу.

Фабьен невольно усмехнулся и чуть слышно шепнул:

— Ты уснёшь навсегда, Сейра. Это вечная кома… Сон Спящей Красавицы, слышала о таком? Один укол о шип ядовитой розы – и принцесса навсегда забылась в дрёме. Смешно, я никогда не любил такие истории, но в приюте были потрёпанные, затасканные книжки… Кто бы мог подумать, что одна из них вдохновит меня на свершения.

Сейра дёрнулась, попыталась вывернуться из его хватки, но тело её предательски ослабло. Кончик клинка царапнул по щеке Фабьена, прежде чем выпасть из онемевших рук…