Разрушительница Тьмы - Мидоуз Джоди

Ханна шагнула вперёд, глядя на ряды вельмож, купцов и всех остальных людей, которые пришли посмотреть, как их короля предадут земле.

– Не бойтесь. – Её голос был сильным и властным. – Будьте встревожены, будьте настороже, но не бойтесь, потому что Злу нужен страх. Ослабление Преграды пугает нас, но всё можно исправить. Это делали раньше и это сделают и теперь.

– Скажи им, что это сделаешь ты.

Ханна сделала глубокий вдох. Она восстановит Преграду, шепнула она про себя. Но как?

– Доверься мне.

Она доверилась. Она верила Тулуне так, как никому на свете. И потому вслух произнесла:

– Клянусь вам всем, что найду способ восстановить Преграду. Клянусь союзом Эмбрии и Кабервилла, своим союзом с Руном Хайкрауном и памятью павшего короля Опуса Третьего: я принесу мир всему Салвейшену.

Аплодисментов не последовало, но несколько человек из толпы закивали, прижимая кулаки к груди и глядя на Ханну с надеждой в глазах. Они многого ожидали от принцессы, и она даст им это и даже больше. Именно она – избранная Тулуны, и её миссия – принести людям мир.

Глава 35

Разрушительница Тьмы

Дева очнулась.

Звон в ушах медленно стихал. Мелькающие перед глазами тени превратились в крошечные точки, и воительница снова смогла видеть. Дыхание вырывалось из лёгких слабыми хрипами, во рту чувствовался привкус желчи и крови, но тёмное давление зла исчезло. У неё получилось. Она очистила шахту.

А потом… Потом дева потеряла сознание от боли.

Она с усилием села и огляделась. Тела, валявшиеся на настиле и на полу, не двигались. Они были мертвы. Теперь по-настоящему.

Мир то и дело напоминал воительнице, как чудовищны зло и демоны, но порой их зловещая жестокость была настолько невыносимой, что она едва могла на них смотреть. Но она всё равно смотрела. Она не могла отвернуться. Нападения Тёмного Осколка на мир людей отличались такой яростью, что кто-то должен был их засвидетельствовать. Однако никто из ныне живущих людей не мог этого сделать.

Только она. Всегда она.

Разрушительница Тьмы начала медленно подниматься на поверхность, останавливаясь лишь для того, чтобы смыть с себя чёрную кровь. Однако с кровью, которой пропитались её доспехи, она ничего не могла поделать: со временем божественная ткань очистится сама, а дырки и прорехи затянутся.

Стены туннеля перестали двигаться. Он стал слишком узким для вагонетки, но Разрушительнице Тьмы не пришлось протискиваться. Когда она приблизилась к выходу, оттуда хлынул солнечный свет. Выход из шахты был по-прежнему искривлён, словно раскрытый в крике рот, но зубы исчезли.

Лейтенант Фарр и его солдаты ждали снаружи. На тропинке стояли бочки и кувшины с горючей водой и тележки с дровами – всё, о чём она просила.

– Разрушительница Тьмы, – отсалютовал Фарр. Когда он заметил на её доспехах кровавые пятна, его лицо слегка позеленело. – Что…

– Вы не захотите об этом знать. – Так обычно говорили люди, когда втайне мечтали обо всём рассказать, но Разрушительница Тьмы говорила правду. Лейтенант Фарр не захотел бы этого услышать. Если бы он узнал, то больше никогда не смог бы спать спокойно.

Лейтенант стиснул зубы, посмотрел на своих людей и кивнул.

– Хорошо. Там были выжившие?

– Нет. – Живых там точно не было. – Мне очень жаль.

Мгновение Фарр смотрел на неё.

– У нас у всех есть родные, которые трудились в шахте.

Разрушительница Тьмы подумала о Майкле, Бет, Маленькой Бет, о том, что они никогда больше его не увидят. Она представила лица женщины и девочки, когда они узнают новость: наверное, на них появится такое же выражение, какое сейчас застыло на лицах этих людей. Печаль, растерянность, опустошение. То, что люди могли настолько сильно привязываться друг к другу, внушало надежду, однако от этого их стремление убивать становилось ещё более непонятным.

– Поставьте у входа стражника. Не впускайте в шахту никого, пока я не закончу.

– Она всё ещё по…

– Нет. – Ей не хотелось перебивать, но лейтенант не должен был говорить о том, что шахта пожирала людей. – Просто не заходите туда. Я обо всём позабочусь.

Маска спала с лица лейтенанта, и он наконец-то понял, что любопытных ожидает нечто ужасное.

– Хорошо.

Затем Разрушительница в одиночку перенесла в шахту бочки с горючей водой и охапки дров и разложила их таким образом, чтобы пламя горело как можно ярче, очищая всё вокруг. Вымуштрованные солдаты то и дело предлагали свою помощь, но она отказывалась. Если они увидят, что случилось с их соотечественниками, это ещё больше ожесточит их против Ивасленда.

Когда дрова были разложены, а пещера опрыскана горючей водой, Разрушительница Тьмы подожгла её и вышла наружу в то самое мгновение, когда из отверстия потянулась струйка дыма.

Солдаты ждали её.

– Мы изолировали всех, кто сумел сбежать, а также всех тех, с кем они общались, как ты и просила.

– Я осмотрю их на наличие следов зла. Хочу быть уверенной. – Хотя воспоминания девы исчезали, она ещё помнила силу страха и подозрений. Ей необходимо было объявить всех пострадавших чистыми, чтобы выживших шахтёров не избегали до конца жизни.

– Что касается устройства, то похожая машина взорвалась в Кабервилле. Его сопровождал отряд военных.

Все переглянулись.

– Солдат принёс его в шахту, – сказал Фарр. – Мы схватили его во время эвакуации.

– Скажите мне, где он.

– Я отведу тебя к нему. Виселица почти достроена.

– Виселица?

– Да, мы собираемся его казнить.

– Люди убивают людей. Как удивительно.

Разрушительница вновь отмахнулась от голоса.

– Его следует арестовать и отправить в Солкаст для допроса и суда.

Фарр покачал головой.

– Судья Стивенс утверждает, что обладает полномочиями выносить решение по этому делу, и призывает к казни. И жители города с ним согласны. Вы видели, что здесь случилось. Люди хотят справедливости.

Справедливость? Здесь не было никакой справедливости.

– Неужели тебе это не надоело?

Фарр приказал своим людям занять позиции у входа в шахту, а потом подозвал Разрушительницу Тьмы.

– Я отведу тебя в пункт карантина.

Она зашагала рядом с ним, раздумывая, не стоит ли остановиться и смыть с себя остатки кровавого месива. Большинство людей не могли выносить вида человека, покрытого кровью, будь то кровь друзей или врагов. Особенно после всех историй, которые рассказывали о Разрушительнице Тьмы на протяжении последних четырёх столетий…

– Спасибо, что пришла нам на помощь, – сказал Фарр. – Не знаю, что бы случилось, не появись ты вовремя.

– Зло поглотило бы Силвер-Сан целиком, и город оказался бы в ловушке внутри шахты без солнечного света, без воздуха и без надежды выбраться. Никто бы не выжил. – Разрушительница Тьмы искоса взглянула на лейтенанта. – Город Смолл-Маунтин в Кабервилле стёрт с лица земли из-за такого же устройства. Я не успела добраться туда вовремя.

Лейтенант побледнел и не проронил ни слова весь остаток пути.

На площади толпились люди, с криками толкаясь вокруг виселицы, у которой стоял житель Ивасленда с петлёй на шее. У рычага ожидал палач в чёрной маске.

Когда Разрушительница Тьмы приблизилась к помосту, толпа притихла, и люди отступили, пропуская её и лейтенанта. Скорее, они пропускали только её. Лейтенант следовал за ней по пятам.

– Я могу отвести тебя в пункт карантина…

– Я хочу это увидеть. – Воительница вышла вперёд, притворяясь, будто не видит, как люди расступаются перед ней, словно боясь приблизиться. Или всё дело было в запахе.

На помост поднялся чиновник и встал рядом с палачом и приговорённым. Судя по одежде, судья Стивенс: на нём была тонкая льняная рубашка, выкрашенная в тёмно-зелёный цвет, а на воротнике блестели полдюжины серебряных булавок. Он был полной противоположностью заключённому – маленькому человеку в мрачной одежде шахтёра из Эмбрии с суровым, решительным выражением лица.