Тень Владыки насмешливо рыкнула что-то в мою сторону.
– Оллеар Даласский... – Владыка говорил негромко, но в зале воцарилась мертвая тишина, – один из лучших результатов на экзамене. Сильный боец и маг, почти достигший звания мастера. Меньшего никто и не ожидал...
Зал, казалось, замер в едином порыве. Или это я замерла? Подалась вперёд, впитывая жадно происходящее. Ощутила дрожь энергии в теле.
Мелькнула мысль – как при таких данных Оллеар вообще попал в число отстающих "общников"? И пропала. Это – его секреты.
– Факультет боевой магии, направление – стратегическое планирование. Вам придется посещать факультативно занятия по всем стихиям, которыми вы владеете. Дополнительно... – Владыка прикрыл глаза ресницами, – обсудите с магистрами.
– Благодарю, Владыка! Это честь для меня, – друг по-военному четко поклонился и отошёл в сторону распределенных адептов.
Распределение слилось в одну длинную блеклую полосу. Звучали фамилии – одна за другой. Кто-то выбывал навсегда. Таких адептов было семеро, и всем им предстояло пройти неприятную процедуру ограничения магии.
Кто-то – таких набрался почти десяток – получил направление в академии попроще. Но большая часть прошла.
Плохо, когда родовое имя – Шаан'Соэн. Стоять приходится до самого конца. Впрочем, не подросток давно. Обуздать свои силы и успокоиться я могла.
Только чувство голода становилось все острее. На букве "Ч" я начала принюхивается к оставшимся рядом пяти сокурсникам исключительно с гастрономическим интересом. От них пахло напряжением, нервами, страхом, усталостью.
Обычный набор эмоций. Простой. Только...
Мелькнуло что-то странное. Холодная четкая эмоция с ясным темным оттенком. Такой я ещё не встречала. Несколько минут ушли на то, чтобы определить её источник. Совершенно обычного на вид молодого парня с русыми волосами. Человек. Маг. Кажется, я видела его в одной из параллельных групп. Если бы я не следила, то не заметила бы, как он незаметно старается встать за моей спиной. Или рядом?
– Что происходит? Льяна? – Заволновался по связи фамильяр.
Какую-то девушку уводили с помоста в слезах. Ей грозило отчисление. Бедный ребёнок... Но не стоило гулять большую часть времени, отведённого для учебы.
– Все в порядке, – медленно отозвалась я.
Эмоция опасности и настороженности ушла к Мору. Я ощутила, как он напрягся и подался вперёд, встав за плечом Владыки.
Нет, для всех это выглядело так, как будто Мориан переступил с ноги на ногу и решил размяться.
Но я ощутила чужую тьму. И поняла, что больше не вижу на сцене ту девушку, Киарину. Жену Владыки. – Чиань Лаорин, – последняя девушка из тех, кто стоял рядом со мной, поднялась по прозрачной лестнице на балкон.
Странный юноша с его странными эмоциями (иди их отсутствием?) оказался ровно за моей спиной.
Если бы я была увлечена церемонией, я могла бы ничего не заметить. Он действовал совершенно беззвучно, как опытный боец.
Я увидела удар за мгновение до того, как тонкое лезвие устремилось к моей шее. И за секунду до того, как родовые артефакты нагрелись, активируя защиту.
Фейри во мне сжалась от ужаса, ощутив заклятый металл. Лучшее средство борьбы с сидхе.
Тьма заволокла разум.
Сколько. Можно?!
Вас мать не учила в рот всякую гадость не тянуть?! Я большая гадость. Ответственно заявляю. Мир вокруг стал медленным и блеклым. Людишки – смешными и неповоротливыми. И этот. Мажонок.
Он ещё не понял, что проиграл. Что он уже мертв.
Хищная тварь во мне сладко потянулась. Удар. Я сжала пальцы совсем немного, а мальчишка захрипел, суча ногами. Я потянула на себя его эмоции, поглощая их – одну за другой. Упрямство. Бессилие. Злость. Уверенность в своей правоте. Усталость. Обречённость. Страх... не за себя. За кого-то другого.
И этот страх отрезвил вернее пощёчины.
Мальчишка с вывернутой рукой полетел на пол, кривясь от боли. Тонкая спица загремела по камням.
Я сжала сущность энергата. Схватила за шкирку, встряхивая. Я не монстр. Если только – очень обаятельный. И больше я контроль не потеряю.
– Очень... хорошо... Изумительно для юной низшей тени, – сталь знакомого голоса над головой.
Прикосновение к плечу.
Мой низкий поклон и ощущение сытости и... стабильности?
Владыка Сейлир задумчиво улыбался. Он замер совсем рядом. Близко. В одном шаге от меня.
Глава 16.4.
Над мальчишкой нависла черная тень. Глаза Моршерра полыхнули алыми углями. Длинные когти шевельнулись. От одного его прикосновения лицо мальчишки исказилось, и...
– Нет, – твердо возразила я, ухватив тварь-мужа за руку, – нет, Моршерр. Его заставили. Точно разобраться пока сложно, но... Скорее всего, кто-то из его близких оказался в заложниках у заговорщиков.
Нас окружил темный купол.
Мгновение противостояния.
Глаза в глаза. Я смотрела прямо и спокойно. Разберемся, чего стоит обещание равенства на деле, Палач?
Я не юная девочка, которая будет трястись и молчать. И подчиняться. Разумные требования – да. Тиранические взгляды – бесполезны. Но к диалогу я готова всегда, Мор. Муж мой.
– Я не стану вмешиваться в допрос, – произнесла твёрдо, – только прошу учесть все факторы и не калечить. Он ещё ребёнок – особенно, по вашим меркам. Да, он понесет ответственность за свои поступки. Но учтите всё. Действительно всё. Не нужно, – произнесла я мягко, поглаживая ледяную когтистую черную ладонь, – вот так. Я полностью доверяю твоим способностям, Мор. И верю, что ты не вынесешь меры наказания, которая не будет соответствовать преступлению.
Ледяная ладонь сжала мою.
Белое лицо с угольно-черными глазами было совсем близко. Дракон яростно рычал из тьмы чужих глаз, требуя мести.
Моя ладонь коснулась гладкой бледной щеки.
Поймет ли? Остановится?
На таких, как Мор, нельзя давить. Нельзя истерить. Нельзя пытаться приказывать. Только попросить. Привести свои аргументы. И ласково почесать тварь за ушком. Пусть и мысленно.
На лице Владыки мелькнуло и пропало странное выражение – смесь удивления и уважения. Или мне только показалось.
Молчание затягивалось. Черные глаза безмолвно спрашивали меня – готова ли я к последствиям?
И этого решения. И многих других.
– Что ты сделаешь, если на твоих глазах заговорщик бросит вызов Владыке или одному из его лордов, а я пожелаю его убить? – Голос Моршерра звучал обыденно.
Спокойно. Почти игриво. И только драконья тень туго свивала вокруг меня кольца.
– Глупый вопрос, – я улыбнулась. Мальчишка на полу закатил глаза и потерял сознание, – прикрою тебе спину и подам меч, конечно. Или секиру? Топор? На твой вкус.
Владыка подозрительно закашлялся.
По тонким губам Мора промелькнула удовлетворенная улыбка. Напряжение резко спало.
– Будь по твоему, Льяна, – сверкнул глазами Палач.
Двое теней из свиты Владыки подхватили мальчишку и уволокли его теневой тропой.Уже гораздо позднее я узнала, что оказалась права. Сестру юноши взяли в заложницы, и, несмотря на гибель главного заговорщика в лице дядюшки Бьюмерта и архимага, низшие звенья продолжали действовать сами по себе.Насколько мне стало известно - девушку спасли, а её брата отправили отрабатывать долги на границу с нагами. Не так всё и страшно.Но это было потом, а сейчас...
Моршерр Декерет продолжал крепко сжимать мою руку. Его сердце билось слишком быстро.
– Удивили, Эльяаннэ Шаан'Соэн. Вы действительно достойная дочь своего рода. Ради вас и ради своего верного вассала я не трону вашего отца. Можете больше ничего не опасаться с моей стороны. Клянусь Тенью! – Шёпот окутал меня, лизнул ноги тенью.
Я резко развернулась. И оказалась напротив Владыки Сейлира.
Могущественный энергат, сын бога, смотрел на меня с лёгким любопытством и как будто... азартом.
– Благодарю, мой Владыка, – ответ мог быть только один.
– Пустое. Потом приведи жену в гости, Мор. Киа хочет с ней познакомиться. А теперь вернёмся к церемонии, – властно, пресекая любые возможности для вопросов, бросил энергат.
