Наши взгляды скрестились.
– Хрум, – звонко разнеслось по залу.
Капельки сока стекли вниз, по губам. Глядя мне в глаза, Моршерр медленно слизнул сок.
Жаркая волна захлестнула с головой. Я помнила, где мы и кто мы, но не могла отвести глаз от этого чудовища, с аппетитом пожирающего фрукт.
– Хрум. Хрямс. Хрум.
Глава 16.3.
Сейлир Кастелл Илдрэггона скосил черный глаз на Моршерра – и сделал вид, что ничего не заметил.
В зале Мориана многие, конечно, тоже узнали. Не могли не узнать.
– Мор, а ещё чирни есть? Мне тоже захотелось, – довольный женский голос заставил ухо дернуться.
Невысокая фигурка рядом с Владыкой вышла из тени. Очаровательная змейка – тут же подсказал дар души. А потом я заметила, как Владыка Сейлир на неё смотрит. Держит в поле зрения. Постоянно. Неотрывно. Как смягчается, стоит только услышать негромкий голос. Как темная теневая тварь за его спиной вертит головой, повторяя движения женщины и игриво поглаживая её ноги кончиком хвоста.
Моршерр без возражений вручил незнакомке ещё один фрукт.
Я прикрыла рот, чтобы не рассмеяться. Маленькие женщины умеют приручать грозных тварь-лордов.
– Киарина, я же... – Владыка явно перешёл на мысленную речь.
Ректор умело отвлёк внимание на себя.
А Моршерр Декерет подошёл к краю воздушной террасы. Легко перемахнул через неё, спрыгнул на пол.
Подошёл вплотную ко мне. И, глядя в глаза, прижался щекой к моей ладони, лизнув её языком.
По плечам табуном пробежали мурашки.
– Я скучал, моя ядовитая феечка, – заметил тварь-лорд без улыбки.
Из его глаз смотрел дракон. Очень голодный и жадный до тепла дракон бездны.
Вертикальные щели зрачков хрупко дрожали.
– Это же Кайто, да?
– Они всё-таки обручены?
– Он что, так близко знаком с Владыкой Сейлиром?
– Продали нас тварям!
– Какой Владыка... устрашающе прекрасный! – Томный вздох. – А Мориан...
– Жена моя, поздравляю со становлением магом начальной ступени. Твой путь только начался. Освоить начальную магию тебе не повредит, а силе энергатов я научу тебе сам, – наши пальцы встретились. Соприкоснулись.
Мор. Теплое дыхание согревало щеку, а наши эмоции одна за другой перетекали из него в меня – и обратно. Он пил меня. Привычно. Жадно. Исступлённо. Восторженно. Я пила его в ответ, впитывая прохладную ласковую тьму.
Я бы убила за тебя, Моршерр Декерет. Ты стал моим смыслом.
Конечно, он понял.
– Ты – лучшее, что со мной случилось, Льяна Шаан'Соэн, – говорили мне раскосые темные глаза с синей искрой. – Ты моя.
Для всех остальных мы просто стояли рядом. Слишком близко. Слишком непристойно для лессы из высшего общество. Именно так, как сделала бы фейри.
– Что он сказал?
– Они женаты? – Взвизгнул кто-то.
– Моршерр... Палач мой. Оторвись от своей супруги, ты мешаешь церемонии. Ещё наговоритесь, – вроде бы насмешливо и просто, но с такой силой в голосе приказал Владыка Сейлир, что я едва не упала ниц.
Мор только фыркнул. Сверкнул глазами, оскалился. И не стал спорить при всех.
Коснулся губами моих пальцев – и легко взлетел назад, на балкон. Показушник тварев.
Кто-то упал в обморок.
Я склонилась, отдавая дань уважения Владыке.
Мне больше не было страшно. Почти.
– Букет! Букет забыли, Мой когтистейший господин, прошу нижайше... Самочки цветочки любят, я же говорил! – Раздался в абсолютной тишине отчаянный писк Ишти.
Никогда ещё желание сделать перчатки из мышиной шерсти не читалось на наших с Мором лицах так явно.
– И-ик, – мышь круто развернулся в воздухе. От него подозрительно несло чем-то кислым, – ну мы это... пошли, отметим Льянкину победу! Моя ж девочка! – Всплакнуло это чудо... вище.
А потом на него сверху спикировала драконья тень и страшным шёпотом возопила:
– Ты, шинролюб начинающий! Не позорь мне хозяйку! Какие цветочки? Ей нужен клинок, чтобы этого вредного энергата гонять!
Моршерр... не стерпел. Я мысленно положила цветы на могилку говорливому ящеру.
Он был с нами так недолго, но запомнился беспримерной наглостью!
– Вон! Оба! – В бледном лице Моршерра не было ничего устрашающего.
Возможно.
Но воздух посреди зала сжался в воронку, и наше зверьё с воплем угодило прямо туда. Секунда – и воронка захлопнулась.
Стало очень тихо.
– Наши фамильяры отличаются удивительной преданностью и потрясающим чувством юмора. Мы с лордом Морианом вынуждены извиниться за этот небольшой инцидент, – я быстро взяла себя в руки и сладко улыбнулась, посылая волну фейского очарования.
Внутри всё дрожало.
В зале воцарилась странная тишина. Секунда. Вторая. Неужели всё...
Они засмеялись одновременно. Маленькая лесса рядом с Владыкой заливалась колокольчиком. Мягко фыркнул ректор. И едва заметная улыбка скользнула по губам Сейлира Илдрэггона.
– Извинения принимаются, – величественно согласился Владыка.
И что-то мысленно передал Моршерру, отчего тот дёрнул рукой и повел носом.
Как будто ставя точку в старом споре.
– Он сказал – Моршерр Декерет? Палач? Тот самый Палач? Но это же Кайто!
Шёпот заполнял зал. Владыка вбросил информацию – и оставил всех с ней разбираться. Хорош. Нет, правда очень хорош. Интриган.
Теперь это займёт всех надолго. А Моршерру придется ответить на множество вопросов... чего он, конечно, делать не станет.
Маги будут заняты так, что и думать забудут о море Костей и Шагреанте Тирантале.
Уже значительно позднее я узнала, что адепты сами себе придумали красивую стройную версию появления Палача. Надо сказать, не так уж далеко ушедшую от правды. По этой версии Моршерр Декерет погиб, защищая Владыку, и переродился в теле юного Мориана. Вот только до покушения он не помнил свою прошлую жизнь, а после...
Что Моршерра Декерет за последние двадцать лет неоднократно видели при дворе Владыки – никого не волновало. Все посчитали, что его роль во избежание беспорядков просто играл один из приближенных энергатов.
Конечно, эту легенду никто развенчивать не стал.
Ну а пока...
– Итак, Анари Таина, – громкий голос Владыки разнёсся под сводами зала, – средний проходной балл. Факультет артефакторики.
Полненькая блондинка радостно улыбнулась, во все глаза пялясь на Владыку.
– Вашейнт Гир. Высший балл, факультет боевой магии, уклон – магия воды.
– Диарат Керу...
Имена следовали одно за другим. Страх притупился. Трепет перед Владыкой – тоже.
Я впитывала, следила, анализировала, запоминала. Не просто так сюда явился сам тирлес Сейлир. И не ради меня – я не настолько самоуверенна.
Впрочем, чужие игры я оставила игрокам. До высокой политики мне пока далеко.
Я тянулась всем существом туда, где за мной следили два горящих тьмой глаза.
"Моя. Моя женщина. Навсегда. Моя судьба. И сила – моя. Твоя воля взяла, Золотой. Знаешь? Я... кажется, это называется "счастлив". Как будто лопнешь пузырьком во взбаламученном пруду".
Моршерр не думал, что я услышу. Но слишком близко мы находились. В нескольких шагах. В нескольких глотках воздуха.
Я не думала, что способна ощутить такой взрыв эмоций.
Нежность. Благодарность. Восторг. Наслаждение. Желание. Любовь.
– Даласский Оллеар! – Голос Владыки заставил дернуться.
Друг подмигнул мне – и шагнул вперёд.
Спокойный. Уверенный. Хладнокровный.
Он в своем праве занять место на одном из элитных факультетов не сомневался.
Олли остановился напротив Владыки, склонив голову. Вэрд... знает уже, куда его распределят? Или на то, чтобы просчитать действия ректора и магистров его дара пока не хватило?
Я поймала себя на щемящем чувстве беспокойства. Не за себя. Это была пугающе странно и приятно. Вспышка эмоций принесла ощущение голода.
Тирлес Сейлир и Моршерр одновременно повернули головы в мою сторону. В черных глазах Мора мелькнула тьма.
