Орден Скорпионов - Эшер Айви

Я проглатываю то, что у меня во рту, и подношу стакан к губам. Напиток сладкий и похож на воду. В прохладной жидкости нет привкуса алкоголя, так что я выпиваю все залпом и возвращаюсь к оставшейся тарелке с едой.

Мои движения наконец замедляются, желудок уже полон, но порция Курио – моя, и плевать, что по этому поводу думает мой живот. Знаю, хлеб в меня уже не влезет, но, может, пока «скорпионы» не видят, я смогу спрятать кусок в одеяле и укрыть в комнате? Я одобрительно киваю этой идее и доедаю все, что осталось на последней тарелке.

Тарек откашливается, и я перевожу взгляд на него.

– Итак, мы выяснили, что ты можешь ходить в тенях и цедить силы из крови. Есть у тебя еще какие-нибудь способности, о которых нам нужно знать?

Я рассматриваю его с минуту, а потом спрашиваю:

– Например?

– Например, ты умеешь управлять какими-то стихиями? Убеждать других взглядом, что-то приказать им? Может, у тебя есть способности, связанные с чарами? – спрашивает Тарек, и я отбрасываю мысль о том, чтобы вылизать тарелки дочиста.

Вместо этого я сосредотачиваюсь на нем и на последнем стейке Курио.

А еще я думаю: разумно ли говорить этим убийцам, что еще я умею? Но после некоторых раздумий желание найти ответы перевешивает необходимость сохранить те немногие секреты, которые у меня еще остались.

– Я очень сильная и быстрая. Ну, или сильнее и быстрее, чем я позволяла увидеть учителям. Я не знаю своих пределов в силе и скорости – не могла проверить, на что способна. Но, думаю, я сильнее и быстрее среднестатистического фейри.

Тарек кивает – видимо, для него это не сюрприз.

– Я ничего не знаю о том, о чем ты только что говорил. Мне хочется сказать, что я ничего из этого не умею, но я никогда не пробовала. То, что я умею, я обнаружила случайно – и нельзя сказать, что я владею каким-то из этих умений, – признаю я. – О, еще я умею исцеляться с помощью лунного света и крови. Опять же, последнему я только что научилась.

Риалл встает со своего места и начинает разбивать маленькие оранжевые яйца в миску, но я не упускаю из виду взгляд, который он бросил на Тарека.

– Что? – Я оглядываюсь на Курио, но на его лице застыло такое же задумчивое выражение.

– Один только твой внешний вид заставляет нас предполагать, что ты, вероятно, из Ночного Двора. Сумеречный Двор – тоже вероятно. Но тот факт, что луна исцеляет тебя, подтверждает нашу теорию о том, что ты все же из Ночного Двора, – наконец, отвечает Курио.

– Это нормально, что фейри из Ночного Двора исцеляются при помощи луны?

– Не нормально, но я помню, что читал о группе фейри, которые когда-то считались благословенными луной. Мне придется поискать ту книгу снова – вдруг там найдутся другие подсказки. Мы можем ошибаться, но для начала неплохо, – объясняет Тарек.

Я смотрю на каждого из них по очереди, пока слова Тарека проникают в мою голову.

Ночной Двор? Может, мой дом там? Я благословленная луной?

Как и ожидалось, слова, вертящиеся у меня на языке и в голове, вызывают во мне лишь любопытство и заставляют задуматься.

Нет никакого ощущения, что что-то из этого мне знакомо. Никаких воспоминаний. Их никогда и не было, но впервые я понимаю – это скоро изменится. Я тут и дня не провела, а уже одета, накормлена и учусь тому, о чем даже не подозревала. Кто знает, что будет через три месяца, когда я уеду навсегда? Вполне возможно, к тому времени я обрету семью, найду свое место в мире, а не окончу свои дни под кнутом, ножом или пятой какого-нибудь работорговца.

В груди внезапно поселяется какое-то теплое чувство. Если бы я была глупее, то подумала бы, что это надежда – но я давно уже усвоила урок и не собираюсь играть с этой отравой.

Риалл ставит тарелки с яйцами и хрустящими овощами перед Курио и Тареком, затем тоже садится, и все трое смотрят на меня, будто ждут, не попытаюсь ли я вновь отобрать их еду.

Я неловко отодвигаюсь от стола – мне не слишком стыдно за содеянное, и я, вероятно, отберу их еду в следующий раз. Но это так странно, что эти трое убийц мне подчиняются.

Когда «скорпионам» становится ясно, что я больше не собираюсь хватать еду с их тарелок, они начинают есть.

– Ешьте, парни. Когда закончим, посмотрим, на что способна эта маленькая хищница, – с ухмылкой заявляет Риалл.

Он улыбается больше всех, кого я когда-либо встречала, но я не могу сказать, что меня это раздражает. Я хочу его ненавидеть, но все оказалось сложнее, чем я думала. И когда он смотрит на меня, его глаза вспыхивают, становясь ярко-зелеными.

– Я тобой займусь.

Я изучаю его взгляд и легко догадываюсь, что в этом заявлении есть нечто большее, чем просто обещание тренировки. И почему-то мне кажется, что именно поэтому тут меня ждет больше трудностей и проблем, чем где-либо и когда-либо раньше.

Я должна прекратить все это, но не знаю как. Мне много нужно от «скорпионов». Но как получить то, что я хочу, и при этом не остаться им должной больше, чем я готова отдать, я не знаю.

25

Я выпускаю клыки уже тысячный раз за день и стараюсь не зарычать от разочарования. Секундная потеря концентрации выбивает меня из колеи, и преимущество, к которому я упорно стремилась последний час, теряется.

Риалл отражает мой удар с разворота и отбивает мой бо [7] верхней частью своего – нижняя часть взмывает вверх и летит в меня. Я наклоняюсь назад, едва успев увернуться от палки, летящей в мою грудь.

Тарек и Курио стоят в стороне и переговариваются: скорее всего, речь идет обо мне и ошибках, которые я продолжаю совершать, но я не обращаю на них внимания и стараюсь сосредоточиться на нахальном «скорпионе» передо мной.

– Что такое, Звереныш? – дразнит меня Риалл. Я рычу, верхняя губа приподнимается, и его глаза опускаются на мои острые клыки. – Мне казалось, ты говорила, что не хочешь крови, – продолжает издеваться он.

Риалл двигается так быстро, что я едва могу уследить за ним.

Но слава звездам, что, хоть и с трудом, но все же у меня это получается: иначе на мне было бы гораздо больше синяков, чем есть сейчас. Чтобы быть готовой повторить эту тренировку завтра, мне придется спать на крыше прямо под луной.

– Я и не хочу, – огрызаюсь я в ответ, ныряю под его замах и нацеливаю свой бо на колени Риалла.

Я не то чтобы лгу: я хочу не столько крови, сколько хренову кучу других вещей, о которых вообще не имею права думать, и это сводит меня с ума.

Он перепрыгивает через мой бо, перекатывается вперед и вновь подскакивает – Риалл сейчас напоминает бесячего таракана, что отказывается понимать намеки и просто сдохнуть.

– Может, хочешь чего-нибудь еще? – дразнит он, кружа вокруг меня.

Я смотрю на него, не обращая внимания на попытки заставить меня опереться на заднюю ногу и потерять равновесие.

– Нет, Кость. Мне не о чем тебе рассказать. Да и тараканы меня не интересуют, – фыркаю я, втайне надеясь, что он не видит меня насквозь. Но яд в моем тоне Риалла нисколько не отпугивает.

Он просто смеется.

Если бы только я могла тоже увидеть в этой ситуации что-то забавное – но я злюсь. Не могу понять, как Риалл умудряется вывести меня из себя, но ему это удается. И что бы я ни делала, я не могу понять, как остановить реакцию моих клыков на то, что Риалл делает со мной. Он заставляет меня буквально бороться с жаждой, что сейчас бьет по моим стенам изнутри, как таран. И сейчас я не уверена, что может унять эту жажду: кровь, секс или смерть. Я в таком расстройстве и бешенстве, что подозреваю – мне понадобятся все три.

Каждый раз, когда мои клыки удлиняются, мой разум будто бы отключается. Исчезают задумки и тактические планы, которые помогут мне свалить Риалла с ног и вытереть им пол. На смену им приходят мысли о том, каков Риалл на вкус. Как его кровь будет ощущаться в моих венах? А еще лучше, каково это – пить кровь из его шеи, пока что-то толкается в меня все быстрее, сильнее…