Более ужасного места, чем эта Лунная долина, и представить себе сложно. Я полагала, что мне здесь совсем не понравится, но действительность превзошла все ожидания и опасения.
Не знаю, что хуже: вечная ночь или бесконечные скелеты вокруг, которые раздражают и приводят в трепет только меня!
Посол держится храбро, и свою неприязнь к местной действительности не выказывает, но ему так и нужно, он ведь готовился к такой жизни. Воины и вовсе готовятся умереть за своих господ, а я-то за что страдаю?
Ведь рождена для того, чтобы блистать при Светлом дворе, быть на самом верху, а не прозябать в этой могиле!
Додумались даже мне в горничные снарядить очередную скелетину, даже в платье её нарядили! Я чуть не осипла, кричавши, когда застала ее в отведённых мне покоях, а никто даже не пришёл проверить как я! Просто неслыханная наглость!
Пришлось идти к Эриниэль, чтобы напомнить, что её со мной отправили не отдыхать, а помогать мне! Однако и тут случилась неприятность. Эта мерзавка отказалась мне прислуживать, да ещё осмелилась вспомнить про бедственное положение моей семьи. Да она должна быть счастлива, что является нашей дальней роднёй и благодаря этому принята в свете! С её манерами и привычкой якшаться со всеми подряд, ни одно приличное семейство эльфов не открыло бы для неё свои двери. Всегда мне приходится сглаживать её неотёсанность и грубость.
Как только язык повернулся отправить меня решать свои проблемы самостоятельно! Я же не служанка какая-то!
Но всё же одна здравая мысль в её речах была: надо обратиться к послу. Пусть он мне поможет. Он сможет раздобыть мне живую прислугу. Всё же я приехала на смотрины к владыке, так пусть озаботятся моим комфортом.
Я дошла да его покоев и робко постучала в дверь, изобразив самый несчастный вид, какой только возможно, даже губу прикусила, будто пытаясь не разрыдаться.
Посол сам открыл дверь, я даже вздрогнула. Может, он тоже выгнал неживого слугу, что теперь сам о себе заботиться?
– Эйра Аминиэль? Что случилось? Почему вы бродите по коридору одна? – удивился он встревоженным голосом.
Ну хоть одна нормальная реакция на мой приход.
– Простите, но я так испугалась, что убежала куда глаза глядят. Думала, что Эри мне поможет, но она не хочет, – пролепетала я дрожащим голосом и даже руками себя обхватила для большей достоверности.
– В чём же она не хочет вам помочь? Может быть, я смогу вам её заменить? Проходите, расскажите о своей беде.
– Мне так неловко вас беспокоить, – медленно шагнула через порог, – но право, не знаю, к кому ещё обратиться, я же никого здесь не знаю.
Посол усадил меня на диван и налил в стакан воду.
– О какой неловкости разговор, милая Аминиэль? Я же тут нахожусь, чтобы помогать вам.
– Понимаете, я совсем не могу находиться одна в комнате со скелетами. Они пугают меня! Кажется, что сейчас набросятся и разорвут на клочки! Стоит и смотрит на меня. Я затылком чувствую! – слёзы потекли по щекам. – Больше всего на свете хочется подпереть дверь стулом для надёжности!
В последних словах я нисколько не кривила душой. Именно это желание меня и посещало постоянно от пребывания в этом жутком месте.
– Понимаю, – кивнул посол.
– Вот я и хотела узнать, неужели нельзя во всей долине найти мне живую прислугу? Чтобы с ней можно было поболтать, узнать местные новости, традиции? Что мне толку, кроме страха, от скелета?
– Вы правы. Юной эйре, конечно, веселее быть со сверстницей, что может разделить веселье и тяготы.
Я с надеждой смотрела на посла.
– Хорошо, завтра после встречи с владыкой я переговорю с ним при возможности, постараюсь убедить его, что вам необходима эйра из местных.
– Огромное спасибо!
– Теперь идёмте, я вас провожу, вам необходимо выспаться перед встречей с владыкой. Ведь цель нашей поездки – произвести хорошее впечатление! – напомнил эйр Мавриэль.
– Да-да, конечно, – скромно потупила я глазки, в душе проклиная эту поездку и это место в частности.
Как провела ночь и вспоминать не хочу. Стул я всё же использовала в качестве подпорки двери, хоть и понимала, что это глупо, тут везде маги, но хотелось сделать хоть что-то для своей защиты.
Несколько раз просыпалась, и только под утро, устав бояться, уснула покрепче.
Посол утром пришёл меня будить, и я еле оторвала голову от подушки. Собираться пришлось самой.
Так что я пришла в зал в самом нерадужном настроении, а когда увидела, что Эри уже вовсю общается с местным, нисколько не испытывая неловкости, вся такая цветущая, то и вовсе захотелось сделать ей гадость.
Однако она была непробиваема, а потом и вовсе стало не до неё, так как пожаловал Тёмный владыка.
Был он как раз очень светел и прекрасен, я даже дыхание задержала. Ну что за невезение! Был бы он страшным, я бы смело его ненавидела дальше, а тут насмотреться невозможно! А какие манеры и голос! Вот с таким мужем нигде не стыдно показаться!
Но ведь жить с ним придётся в Лунной долине! Что же за невезение такое? Хоть кричи, пусть это и недостойно благородной эйры.
ГЛАВА 9
Эриниэль
Как же медленно тянется время, когда очень ждёшь какого-нибудь события, а я очень ждала посещения лаборатории Талиниуса, раз уж он так любезно меня пригласил. Я бы рванула к нему сразу после знакомства Аминиэль с Тёмным владыкой, но это было бы чрезвычайно быстро, поэтому пришлось направиться к себе в покои и ожидать.
Делать мне было абсолютно нечего, поэтому я пробовала читать книгу, что взяла с собой, но отвлечься не выходило, так как сюжет был мне знаком, да и собственные мысли тревожили сознание. Вдруг советник забудет о своём приглашении? У него много важных дел, что ему до одной юной скучающей делегатки?
Но я старалась убедить себя, что такие эльфы обещаниями просто так не разбрасываются и память у них чудесная по долгу службы.
Моя горничная принесла поднос с пропущенным завтраком, и я от нечего делать даже съела фруктовый салат и выпила сок.
У меня закралась мысль, что можно даже попробовать спуститься во двор и погулять вокруг дворца под присмотром моей горничной, что была молчалива в силу своего посмертного существования, и точно моей прогулке не помешала бы, но тут раздался стук в дверь.
Горничная её отворила и отступила в сторону.
Тут же ко мне вошёл вполне живой эльф, очень светлый, даже брови были белыми, отчего он казался блёклым и живо пригласил меня следовать за ним.
– Я помощник советника Талиниуса в лаборатории, меня зовут Динки, проведу вас к месту моей работы, так как вы не ориентируетесь во дворце!
– Благодарю, это очень любезно с вашей стороны, – я просияла улыбкой в ответ. – Простите, почему у вас столь странное для эльфа имя? В Лунной долине стало модно называть детей короткими именами?
Мне трудно сдерживать порывы и любопытство, так что очень надеюсь, что этот эльф не обидчив.
– Вовсе нет, – ничуть не смутился он, – моё настоящие имя Динивиэнимануэки, за что большое спасибо моим родителям-выдумщикам, состаришься его каждый раз произносить, поэтому я его самовольно сократил до удобного размера и все сразу же приняли это.
– Ничего себе история. А это было семейное имя?
– Нет, просто мама очень хотела, чтобы моё имя было единственным в своём роде, и никто больше такого имени не носил. Честно признаюсь, что вряд ли кто-то ещё назовёт своё дитя таким именем, даже зная его теперь, – пожал он плечами, – мама упорно зовёт меня как назвала, и у неё одной это легко получается и нисколько не смущает, даже отец, чтобы не обижать мать зовёт меня только сыном, как компромисс.
– Удивительно интересно!
– Готов рассказать вам ещё массу всего занимательного, только давайте по дороге в лабораторию, а то у советника сегодня немного времени, будет обидно, если он просидит час один, а мы потом придём, а его нет.
– Согласна! – тут же вскочила я с кресла и пошла рядом с Динки, который сыпал интересными фактами без умолку.
