— Ваша Милость, послушайте, пожалуйста…
— Дорогой, ты посмотри на нее! Она еще и пререкаться вздумала!
Я чуть не поперхнулась от возмущения.
— Но это правда не я! — упрямо воскликнула.
— Да что ты? Все указывает на тебя! Яд купила твоя личная служанка. Половицы… уж не знаю как, но ты умудрилась подпилить, чтобы сделать свой тайник и оставить там два пузырька с противоядием!
Два? Стражник упоминал только один. А зачем два пузырька, если отправиться собиралась только я? Я перевела взгляд на отца. Ну, уж он-то должен был заподозрить неладное. Но тот лишь с гневом смотрел на меня.
Вот же… тетеря!
— Так их было два? — переспросила я.
Вивьен покраснела, открыла рот, словно рыба, выброшенная на берег.
— Вот тварь! Она еще вопросы мне задает! Я-то откуда знаю! Совсем страх девка потеряла! Стража! Немедленно отведите это отродье в комнату и заприте!
Не успела я и пары слов сказать, как меня уже схватили и поволочили по полу. Я только напоследок увидела перекошенное от гнева лицо отца и довольную Вивьен. Стража же даже не постаралась меня поднять, тащила по полу, будто мешок с картошкой.
— Эй! Остановитесь! Я сама пойду! — кричала я, пытаясь вырваться, но меня жестко одергивали.
И молча тащили дальше.
— Вы, что, не слышите меня?! — не сдавалась я, делая резкие выпады.
— С чего бы нам слушать сумасшедшую бабу, которая еще и травит свою семью? — с осуждением протянул стражник, совершенно потеряв субординацию.
— Это карма, баронесса, — хохотнул второй. — Теперь вы будете купаться в дерьме также, как и мы когда-то. Из-за вас.
Из-за меня? Я прикусила губу. Кажется, все было намного сложнее, чем мне показалось на первый взгляд.
Со мной уже никто не разговаривал. Только волокли к цели.
А когда дотащили, то бесцеремонно закинули в комнату. Я покатилась, и остановилась, когда больно ударилась об ножки кровати.
— Е! Прямое попадание, — возликовал стражник. — Ты должен мне десятку.
— Тц, пошли от сюда…
И захлопнули перед моим обалдевшим лицом дверь. Шелк. Закрыли на замок с той стороны. Я от обиды треснула ножку кровати.
Да мое слово тут вообще ничего не стоило! Что тут натворила Лерианна такого, что ее вообще все презирали!
Я прошла мимо сотворенного бардака и наткнулась взглядом на подпиленную половицу. Она была прямо напротив кровати. Странно. Я ее раньше здесь не замечала. Присела на корточки и удивленно всмотрелась. Такой ровный надрез, будто пилил настоящий профессионал.
Разве юные леди могут сделать такое?
Да и не заметить ее изначально было бы сложно.
Вивьен точно меня подставила.
Я встала с колен и нашла дневник. Текст сохранялся с сегодняшней датой. Странно, что его не увидел рыцарь. Лерианна наложила заклинание?
Я полистала дневник. Все остальные страницы были пусты. И это все? Вот уж помощь привалила, куда б ее деть!
Не могла ж она ограничиться этим.
Я села на стул около письменного стола и взяла в руки перо. Может, мне надо что-то написать? И я осторожно вывела буквы на чистом листе около надписей Лерианны.
***
«Привет, Лерианна. Я новая душа в этом теле. Спасибо, прочитала все твои указания. Что делать дальше?»
***
Чернила исчезли и мои надписи тоже, но ничего не происходило. Видимо, это так не работало.
И все последующие попытки также не увенчались успехом. Тьфу! Придется справляться собственными усилиями. Так, что у нас есть… точно. Отец же собрался выдавать меня замуж за… как он сказал? А, графа.
Я снова макнула перо в чернильницу и вычертила на бумаге «Граф Карл Гренский». Надпись снова исчезла.
Он вообще непригодный для дневника, что ли?! А нет, погодите-ка. Это что такое?!
Там, где исчезли мои письмена появилась характеристика.
***
«Граф Карл Артур Гренский – твой будущий супруг, который желает заполучить тебя. А твоя мачеха желает его титул. Поэтому ты станешь прекрасной разменной монетой, как и все достойные леди. Однако никто не предупреждал, что он не только заберет твой дар, но и грохнет, когда ты родишь ребенка. Беги от него, девочка моя! Он тебя сожрет!
Постскриптум: чтобы узнать информацию про кого-то еще, просто впиши его имя. Ах да. Инструкции по тому, что делать завтра, будут доступны, соответственно завтра. 16-го апреля. Вперед, курочка моя!»
***
Я глубоко вздохнула и взвыла. Да она издевалась. Как подготовится к завтрашнему дню, если о том, что произойдет я узнаю завтра?! Даже часа на размышление не останется!
Пока я размышляла о своей судьбе, то уже настал вечер. Живот бурчал. Еды нести никто не торопился.
Значит, надо выйти самой! Нехитрое дело. Я выглянула в окно. Оно выходило на сад. Меня не должны заметить сразу уж точно.
Да и не высоко. Всего лишь второй этаж. Я переоделась в удобное легкое платье и нашла сменное постельное белье. Связала между собой простыни, подвязала несколькими узлами к ножками кровати, придавила свою подвязку тумбочкой, что была у кровати.
И вылезла в окно, начав спускаться вниз. Ладони жгло. Я плотно смыкала между собой ноги, чтобы не полететь вниз. И медленно сползала.
— Все будет так, как мы договорились? — послышался мужской голос неподалеку.
Я застыла в воздухе. И начала искать глазами говоривших. Нашла. Они болтали прямо за деревьями, сидя на скамье, которая была закрыта от глаз окружающих высокими кустами.
— Обижаешь, Карл, — отмахнулась Вивьен. — Девочка твоя, уж постарайся забрать ее дар целиком и полностью.
Карл? Уж не тот, который мой муж? Я присмотрелась. Иу, ну и физиономия.
— Так сильно не хочешь, чтобы твой Винсент узнал все? — усмехнулся Карл.
— Конечно, — возмущенно ответила Вивьен. — Если он узнает про нас, то полетит не только моя голова. Но и моих детей… и твоя…
Она всхлипнула.
— Узнает, что его дети вовсе не от него? Все четверо? И то, что ты спишь со мной? Будущим мужем Лерианны?
Глава 10. Гав-гав-гав
— Тише! Вдруг нас кто-то услышит… — нервно заговорила Вивьен и все же засмеялась.
А меня передернуло. Какой же мерзкий был этот человек. Откуда она такого откопала только? Толстого, наполовину лысого, с противным, булькающим смехом.
— Разве что псины твоего мужа.
Я не могла сдержать чувство отвращения, которое начинало медленно расползаться по моему телу, когда Карл загоготал. Звук его смеха был отвратителен.
Уж увольте. Такого мужа мне не надо. Оставьте себе. Кстати, непонятный момент. Зачем меня вообще выдавать замуж за своего любовника? Чтобы он высосал дар? А альтернатив не нашлось, что ли?
— Эх, бабы. Вечно вы ноете. Не проливай слез, Ви. Твой муженек ничего не узнает. По крайней мере, пока что... — его голос был полон цинизма и холодной жестокости.
От этих слов мне внутри все похолодело, и я почувствовала, как мои руки начали дрожать. Зубы стучали. На улице не лето, все-таки!
Или же меня бросало в дрожь от услышанного? Жесть! Да я представить не могла, как Лерианна здесь протянула до совершеннолетия. Адовая семейка! Подслушаю-ка еще, раз удался такой шанс.
Шанс узнать больше, чтобы использовать это против них.
Когда-то же я смогу оплатить за все те унижения и избиения, что испытала сама.
— Думаю, эта мерзкая девка сделает все, чтобы избежать свадьбы, — злобно сказала Вивьен.
Пф-ф-ф. Конечно, я сделаю все, чтобы избежать этой свадьбы. Как я могу выйти замуж за человека, которого не знаю, не люблю? И да, Карл... вообще-то хочет убить меня, а не просто напоить ромашковым чаем и отпустить подобру-поздорову.
И тут простынь, на которой я висела, дернулась. У меня внутри тоже что-то дернулось. Скрутилось в ниточку страха.
— Л-леди Лерианна?! — раздался испуганный голос сверху.
Я замерла и удивленно округлила глаза, оглядываясь вверх. Там, в окне, стояла незнакомая служанка, с тревогой в глазах. Она явно что-то заподозрила.
