Значит, он хотел доводов. Я сдержала нервный смешок. Любые доводы можно спокойно опровергнуть — ведь весомых доказательств у меня не было. А это означало, что мне нужно было посеять зерно сомнения в его непробиваемой логике.
В этот момент Вивьен снова не выдержала и пролепетала:
— Д-дорогой, к чему тебе слушать эту лживую девку?! Твоя дочка — Молли! Чуть не умерла! Полагаю, это важнее каких-либо глупых женских слов?!
Сказала женщина. Что за глупость?
Она резко взмахнула руками и потянула барона за собой.
Но барон не двинулся с места. Он оставался неподвижным, его взгляд был сосредоточен на мне.
— Я жду, Лерианна, — произнес барон, демонстративно сложив руки на груди.
Его слова пробирали до костей. Казалось, он не торопится, но на самом деле время для меня было на вес золота. Я выпрямилась.
Прикусила внутреннюю сторону щеки, пытаясь совладать с собой. Боль от этого простого жеста стала напоминанием о том, что сдаваться я не должна. Истинная хозяйка предупреждала: меня могут убить. Проверять этот вариант совсем не хотелось.
Я выдохнула, пытаясь собраться с силами.
Настоящая хозяйка этого тела принимала решения быстро — именно из-за этого и попадала в каверзные ситуации. Она действовала уверенно, не позволяла себе растерянности. Я должна была вспомнить, как она думала, как поступала в подобных обстоятельствах.
Или… воспользоваться ее знаниями из дневника.
— Зачем мне саму себя травить? — спросила я, внимательно следя за реакцией окружающих.
Вивьен вздрогнула, стражники вспотели, а вот отец и бровью не повел. Ну, разве что глаза прищурил сильнее. Наверное, так он задумался — по крайней мере, я так полагала.
— Милочка, ты совсем ополоумела? — рассвирепела Вивьен. — Это нам надо спрашивать: зачем ты пила из отравленного бокала и потянула за собой Молли!
Я хмыкнула.
— Откуда вы знаете, что был отравлен именно бокал?
Так я выужу больше информации. Ведь отравиться я могла и заранее. С чего бы Вивьен знать причины?
Глаза баронессы нервно забегали по коридору. Она поджала губы. Тут уже барон изогнул бровь. Вот-вот, папаня, давно тебе пора присмотреться к своей женушке.
Вполне возможно, что слова из дневника были правдой. Вивьен слишком уж нервничала для человека, не причастного к созданию идеальной ловушки.
— Я… я… Гм. Это не я узнала, а наш лекарь! Он определил, что яд заранее размазали по бокалу, — поспешно пробормотала баронесса, сжимая юбки.
Тут уж пришла пора мне сжимать платье. А вот у барона возникли вопросы.
— Разве Ясен не взял отпуск? — с подозрением сощурился он, буровя ее взглядом.
Вивьен потупила глаза.
— Винсент, ты же прекрасно знаешь, что за любой помощью мы обращаемся к нашему самому близкому другу семьи, к роду Гренских.
Опа, какой-то новый игрок нарисовался.
— Славно. Куда же лекарь Гренских запропастился? Нам нужен свидетель для опровержения слов Лерианны.
Я поперхнулась воздухом. Опровержения? Да он даже не пытался поверить мне! И ради кого я тут распиналась?
— Ох, Ваши Милости! — прозвучал эхом кряхтящий и запыхавшийся голос.
Я выглянула из-за спин отца и мачехи, прищурилась. К нам с чемоданчиком бежал невысокий парень. Неужели это и есть тот самый лекарь Гренских?
— Я как раз спешил к вам, чтобы проверить состояние леди Лерианны! — он затормозил и смахнул пот рукавом.
Он лихорадочно обвел нас взглядом и попятился, заметив, что здесь творилось что-то неладное. Я ухмыльнулась — у парня отличная чуйка.
— Прошу прощения... Кажется, я не вовремя? О, леди Лерианна, а почему вы живы? — лекарь отшатнулся, будто призрака завидел.
Ничего себе вопросик. А я, по-вашему, должна была откинуть коньки?
Глава 7. Почему жива? Потому что гладиолус!
Почему жива? Потому что гладиолус!
От такого вопроса перекосило даже барона. Он как-то недобро и с подозрением посмотрел на Сержа. Признаться честно, он и на меня точно также смотрел. Я уже подумывала, что это его стандартный взор.
— Шутить изволите? — истерично спросила баронесса.
Тут уж дернулся Серж. Внимательнее рассмотрел дергающийся глаз Вивьен. Побледнел. Лихорадочно сглотнул и еле вздохнул.
— Конечно она жива! Ну и шутейки у вас, Серж! Вы ж ее лечили и…
— И она была в таком состоянии, что я бы уже готовил мягонький и приятный… прямоугольный… в общем, неважно. Как вы себя чувствуете, леди Лерианна? — заботливо уточнил Серж, осторожно обходя баронессу стороной.
Я бы ее тоже десятой дорогой избегала. Мало ли, что еще учудит сия странная дама. Вон, даже врач избегал ее. Мудрый мужчина – сразу видно!
— Замечательно, господин лекарь. Благодарю, что вылечили меня, — миловидно улыбнулась я, после чего поклонилась. — Как вам это удалось только? Ваша милость, вы сможете отблагодарить также лекаря от нашего рода, прошу вас.
Винсент, то есть, барон. Сразу же приосанился и кивнул. Это уже успех. Приемный отец не так уж и не уважал меня… гм… вернее Лерианну.
Стало быть, можно надеяться, что казнь временно отложена.
— Что вы, что вы! — сразу же смущенно начал махать руками лекарь. — Я всего лишь определил яд! А вот противоядие каким-то чудным образом раздобыла баронесса… Невероятно и идеально подходящее под тип яда! Если бы не она, то…
Послышался шлепок. Баронесса впечатала свою ладонь в щеку Сержа. У бедного лекаря даже очко треснуло. Глаза нервно забегали по лицу Вивьен. Он нервно прижал руку к горящей щеке.
— Что ты себе позволяешь?! Как смеешь ты говорить о том, о чем тебя никто не спрашивал! — закричала она на несчастного лекаря, который уменьшался в размерах.
Прямо на глазах.
— Мерзкий мальчишка!
Вивьен снова замахнулась. Да от парня скоро мокрого места не останется! Я рванула со своего места и закрыла Сержа собой. Вивьен даже и не подумала остановиться.
Она только сильнее влепила пощечину уже мне.
Щека загорелась огнем. Челюсть прожгло резкой болью. Из глаз брызнули слезы. Я прижала ладонь к ушибленному месту и потерла. Больно… очень больно.
— Тварь! Подговорила его, да? Теперь посмела защищать?! Милый, посмотри, что эта сука сделала?! Она защищала слугу от наказания!
Глаза барона недобро сощурились. Он, что, ей поверил?!
— Стража, было ли найдено противоядие в комнате леди Лерианны? — властным голосом спросил Винсент, обведя рыцарей испепеляющим взглядом.
Стражники вздрогнули, переглянулись.
— Никак нет, ваша Милость!
Опа, шестеренки закрутились. Барон пытался вычислить подстава это или нет?
— Что насчет покоев баронессы? — спросил Винсент.
— Мы не проводили там проверку, господин!
И тут уже у Вивьен поползли брови наверх. И у меня тоже. Неужели у меня получится спастись от клеветы?!
— Дорогой! — вскрикнула она.
— Молчать, — отрезал он. — Немедленно обыскать покои членов семьи. Леди Лерианну ко мне в кабинет. Сейчас же.
Стражники шустро поволокли меня за отцом под испепеляющим взглядом Вивьен. Я испугано сглотнула и сжала руки в кулаки, чтобы унять дрожь. Что ж, меня не казнили, а это уже нефига себе, какие плюшки упали.
Только напряженный взор отца меня пугал. До дрожи и до мурашек.
До кабинета мы дошли быстро. Винсент прошествовал до своего стола и сел на кресло. Меня же выбросили на пол, будто рыбу на берег. Шустро закрыли за собой дверь. Я потерла ушибленный копчик и недовольно покосилась на двери.
А после перевела взгляд на Винсента. По позвоночнику побежали мурашки. Вот не нравился мне его уничижительный взгляд. Аж под лопаткой недобро засосало.
— Лерианна, — тихо прозвучало от барона.
Я подняла голову выше, продолжая сидеть на полу.
— Зачем ты сделала это?
Брови удивленно поползли вверх. Почему он так свято убежден, что это обязательно делала я? Противоядие нашли даже не в моей комнате. Уж даже помыслить не могу, какими молитвами смогла выжить это тело, выпив яд.
