Нежеланная невеста. Целительница для генерала (СИ) - Нова Юлия

Глава 8

Я смотрела на короля, понимая, что шла по тонкой дорожке, полной опасности. Не было у меня подобного разговора с Его Величеством в прошлой жизни, просто не было. Позже, да, я разговаривала с ним, но тогда я ничем Его Величество не заинтересовала. Да и ценности я особой не имела.

А если я ошибалась? У меня было три года, чтобы полностью сформироваться, и теперь я планировала распорядиться ими правильно.

Вопрос, а как именно правильно?

Больше собственной силы я хотела сохранить наш род, это и была моя цель. Я хотела выжить в войне, которая ещё только разгоралась, начавшись на юго-востоке нашей страны. Пока мои земли были в безопасности, находясь на юго-западе. Но скоро, всего через каких-то полгода-год, и наши земли будут захвачены и разорены, а почти весь род уничтожен.

Мне нужна была защита, мне и моей семье. И слово короля. Своим отказом в прошлой жизни я превратила наш род в изгоев, меня отправили в ссылку, посоветовав навсегда забыть о столице.

Я помнила реакцию генерала и его ненавидящий, пронизывающий взгляд. Тогда я нанесла ему оскорбление, отказав. Прилюдно.

И что хотел предложить мне Его Величество, вот вопрос.

— Я готова, Ваше Величество, слушать и идти навстречу. Главное, чтобы мои поступки не навредили роду.

Лёгкий кивок и одобрение в глубине глаз, — мой ответ понравился королю.

Каково же было моё изумление, когда Его Величество не стал ходить вокруг да около, огорошив меня своей откровенностью:

— Ваша фиктивная помолвка с генералом, вот что мне нужно. После помолвки ни вас, ни вашего жениха здесь, в резиденции, быть не должно. Вы уедите туда, куда захотите. На земли рода вашего жениха, ожидая в центре королевства окончания войны, или на окраину земель, к себе. Хотя я бы вам, милая леди Ковентри, не советовал оставаться на юге. Мало ли.

— А мои родители, мой младший брат? Как я оставлю своих близких, зная, что они в опасности? И вы уверены, что опасность явная? Идут разговоры об отдельных стычках, возможно, война не разгорится.

И да, я знала, чувствовала, что и в этой реальности война не пройдёт мимо, а разгорится нешуточно. Я помнила, кто так старался, чтобы пламя войны, убивающее на своём пути всё живое, не потухало.

Его Величество покачал головой, а в его глазах я увидела мрачную уверенность в его последующих словах:

— Война только разгорается, и она будет. Соромийцы настроены решительно. Не буду говорить лишнее, но наша разведка умеет работать, леди Ковентри. Война не будет быстрой.

— И как я должна буду вести себя с генералом Стронгом? Он же будет в курсе, что это фиктивная помолвка? И зачем она вообще нужна? Генерал может принести извинения моему отцу и мне, и мы разбежимся, забыв о существовании друг друга.

Его Величество кинул взгляд на лэра Боруди, но тот лишь покачал головой, явно отказываясь от чего-то. И тогда король вздохнул печально, посвящая меня более подробно в план, который он разработал.

Генералу нужна была невеста, ведь королева всеми силами пыталась сосватать ему нужную ей девушку, а ещё очень ненавязчиво, как она сама думала, пыталась стать его любовницей. Брат, хоть и двоюродный, был самым близким претендентом на трон, и Его Величество не хотел рисковать, ведь королева, оказывается, имела более тесные связи с Соромией, чем думалось при заключении нужного Его Величеству брака.

Я была в шоке от откровений, свалившихся на меня, если бы не одно но. Король перед серьёзным разговором взял с меня клятву. Я ничего и никому не смогу сказать, даже если меня будут пытать.

Самое странное меня ждало впереди. Король подозревал королеву в интригах, связанных с соромийцами, вместе с тем он не спешил лишать королеву жизни, и как я поняла, причина была крайне важная.

Генерала нужно было хоть и временно, но занять невестой. Мой жених будет знать, что помолвка фиктивная, но распространяться об этом никто из нас не имел права, как и показывать это на людях. Всё должно было быть правдоподобно.

Я прекрасно понимала, что передо мной была открыта верхушка интриг, и моя основная задача была — стать генералу невестой до окончания войны.

Я помнила, что война не закончилась и через год, когда меня не стало, и сколько она продлится, я понятия не имела. Осторожно спросила:

— А если война продлится два, три года? Ведь это возможно, не так ли? А если больше? Ваше Величество, мне нужно искать защиту для себя и своей семьи, а будучи невестой генерала, я скорее стану ещё одной целью для врагов. Зачем это мне?

Его Величество испугал своим взглядом. Я словно в бездну смотрела, когда он встал и сделал шаг в мою сторону. В один миг я успела испугаться, да так, что мне хотелось исчезнуть, раствориться, не встречая на пути подходящую всё ближе бездну огненной силы.

Странно, что я не вжалась в кресло в глупой попытке защититься, как я сделала бы раньше. Я резко встала, встречая Его Величество на полпути. Ни одной мысли, только его взгляд, не отпускающий мой, его огненная сила, едва сдерживаемая, она пыталась выплеснуться наружу, уничтожая всё на своём пути. Так мне тогда казалось.

Я неосознанно протянула руку, положив её на грудь носителю разбушевавшейся стихии, ведь успокоить, привнести гармонию я могла не только пением. Мне нужно было только вспомнить, как сила струилась из меня, леча звуком. А ведь я могла это сделать и прикосновением.

И у меня это получилось. Я чувствовала, как моя сила начала вплетаться в огненную стихию, не гася, а успокаивая.

Ахнула, когда мою руку перехватили, и Его Величество мне улыбнулся, довольно смотря на меня, но обратился он к старшему целителю:

— Вы почувствовали, лэр Боруди? Я так да, и очень даже. Ммм, как вкусна магия леди Ковентри. И это только начало! А что будет, когда развитие силы подстегнётся ритуалом помолвки? Удивительно приятные ощущения. Честно, у вас так приятно не получается, лэр. Думаю, у леди Ковентри есть все шансы выжить рядом с моим кузеном.

Я растерянно переспросила:

— Выжить? Вы шутите, Ваше Величество?

Глава 9

Самое неприятное меня ждало впереди. Я не уточнила все подробности нового для себя положения. Суть же была вот в чём.

И я, и генерал будем знать о фиктивности помолвки, вот только…

— Кузен не должен знать о настоящей причине. Так что остановимся, леди Ковентри, на той, что я озвучу. Ваши родители и вы настояли на сохранении честного имени дочери, плюс теперь ваши родители боятся оставлять вас здесь, в резиденции. Поверьте, леди Ковентри, оставаться здесь одной вам теперь категорически нельзя. Возвращаться к родителям после истории с генералом Стронгом… Будет позором, всем рты не закроешь, и слухи пойдут. А вернуться в определённом статусе… Уже другой разговор.

— Получается, — осторожно продолжила я, — генерал должен будет стать ширмой для меня? Ваше Величество, вы представляете, какой станет для меня любая встреча с генералом Стронгом? А ведь мы должны будем провести в резиденции какое-то время, присутствовать на мероприятиях, на праздновании помолвки… А позже каждая наша встреча принесёт мне только холодное неприятие. Тем более я слышала о…

Я остановилась, вовремя поняв, какую глупость чуть не сказала. И кому? Его Величеству!

Как я могла забыть?! Графиня Ораниос, за которой ухаживал генерал, и которая, как я помнила из подслушанного разговора королевы, чуть не стала фавориткой короля. Его Величество заметил графиню раньше генерала. Опасная связь чуть не случилась, именно её королева пыталась избежать, желая, чтобы генерал женился на графине.

Леди Стефания не торопилась стать женой генерала, да и открыто они своих предпочтений не выказывали. Слухи, всё слухи. Вот только…

Дыма без огня не бывает.

А ещё я знала, что это были не только слухи…

Король смотрел на меня выжидающе, он явно ждал продолжения. Не дождался, отворачиваясь к окну. Я заметила его мрачную ухмылку, мимолётную, полную горечи. Его Величество отвернулся, явно не желая, чтобы его видели в таком состоянии.