Нежеланная невеста. Целительница для генерала (СИ) - Нова Юлия

Я молчала в ожидании хоть какой-то реакции, не понимая, могла ли продолжать. Что-то во взгляде короля меня сильно смутило. Я нутром чувствовала опасность!

Король недолго был отстранённым и задумчивым. Он вернул своё внимание мне, вот только теперь его взгляд изменился. Холодный, отчуждённый, Его Величество сам продолжил ту тему, которую я не решилась поднять:

— Я вас понял, леди Ковентри. Вы верно поступили, когда не стали продолжать. Тему с леди Стефанией, графиней Ораниос, поднимать не стоит. Старший брат графини и генерал почти полжизни провели рядом и стали крепкими друзьями. Не стоит верить слухам и разносить грязные сплетни. А теперь по поводу вашего положения и встреч с вашим женихом. В договоре о помолвке я дам вам своё величайшее разрешение проживать до замужества или расторжения договора там, где вы пожелаете. С одним условием, леди Ковентри.

Я медленно кивнула, слушая внимательно.

Его Величество продолжил:

— После помолвки и её празднования вы уезжаете на земли жениха или к себе, и делаете всё, чтобы не возвращаться во дворец. Вы всеми силами будете отговаривать жениха, возникни у него на то желание. Всеми силами будете стараться даже не приближаться к королевской резиденции. Вы будете жить тихой жизнью, не устраивать переписку с кем-либо из значимых лиц, вовлечённых в политику, вам нельзя будет появляться в свете без жениха, тем самым навлекая позор на свой и его род. Вы не будете заводить тайных интрижек, будь это даже лёгкий флирт с соседом на неформальном вечере. Запомните, ваша жизнь будет тихой и незаметной. В меня поняли, леди Ковентри?

Король замолчал, ожидающе смотря на меня, а я кивнула, переваривая услышанное. Я поняла, что сама же себя заманила в ловушку. Теперь, если я откажусь, последствия будут ещё хуже. Я видела, Его Величество уже всё обдумал и рассчитал.

Мне дали ознакомиться с документом, я внимательно прочла и уже озвученное королём, и ещё несколько важных пунктов, которые Его Величество не успел или забыл обозначить.

Помолвка будет, конечно, магической, по старым канонам. Одно хорошо, там был пункт о расторжении. Его я прочла несколько раз, задумчиво переваривая смысл. Расторгнуть помолвку могла и я, леди Глория Ковентри, будь я полностью совершеннолетняя, или находясь в ранге мастера, но после подписания мирного соглашения с Соромией. Или признания полного поражения, любой стороной. Я вздрогнула, прочтя этот пункт, посмотрела на короля и старшего мастера, разговаривающих о чём-то своём.

Это было глупо, но на несколько секунд я перенеслась в последние моменты жизни, и губы мои затряслись. Воспоминания ещё не начали забываться.

Любыми путями я должна была изменить свою судьбу, и я чувствовала, что на помолвку придётся соглашаться.

В договоре был пункт о защите меня и моего рода. Род Стронгов, герцогов Каведи, и королевский род Марей брали наш род под защиту.

Зачем я была нужна королю и что за интригу он устроил? Этого мне всё равно никто не скажет.

Я выбрала, прежде всего я буду защищать себя.

— Я внимательно всё прочла, Ваше Величество, и я согласна.

— Не торопитесь, леди Ковентри. Остались наши с вами договорённости. Коротенький, но важный договор. Между нами двумя. Никто, кроме вас и меня, его подписывать не будет. Никто, кроме вас и нас с лэром Боруди, который станет нашим свидетелем, о его сути знать не будет. Прочтите его и будьте очень внимательны. Вам нужно будет заучить каждый пункт, чтобы не совершить ошибку, неприятную или фатальную для вас. У вас не будет своего экземпляра, так что читайте и заучивайте здесь. Мы подождём.

В договоре был всего ничего, пять пунктов. Я смотрела на лист как на ядовитую змею, понимая, что расплатой за свой длинный язык могла стать моя жизнь.

Конечно, я согласилась, и меня отпустили, предупреждая:

— Никто не будет знать всей сути нашей с вами договорённости. Ближайшие дни вы проведёте как кандидатка во фрейлины королевы. Избегайте проблем и скандалов, леди Ковентри, будьте незаметны и исполнительны.

Я кивнула, понимая, что в ближайшие дни мне много придётся терпеть.

И даже не предполагала сколько.

Глава 10

Я долго не могла заснуть, ворочаясь в кровати, думая о договоре, который буду подписывать, в том числе о его тайной части.

Мне предстояло единоличное и такое важное решение, ведь я не могла ни с кем посоветоваться. Моя ответственность, и только, а на кону благополучие и будущее рода. Как и моё личное.

Как много обещал король, и как много он требовал в ответ.

Я заснула быстро, когда внутренне решилась и успокоилась.

Королевскую милость я почувствовала уже следующим утром, когда рано-рано меня разбудила Мари и, испуганная, стояла передо мной с розовым нечто в руках.

Я бросила настороженный взгляд на это великолепие. Терпеть не могла все оттенки розового, становясь уж очень конфетно-сладкой в подобном цвете. А тут такое. Ещё и обескураженное выражения на лице Мари.

Я осторожно уточнила, ещё не зная, что именно приготовила для меня королева:

— Что у тебя в руках, Мари? Только не говори…

Та сделала книксен и бросила на меня виноватый и сочувствующий взгляд:

— Леди Глория, простите меня, даже и не знаю, что делать. Вы ведь розовый, жуть как не любите, а тут это…

— Да что, Мари? Говори понятней!

Мари прошла до моей кровати, аккуратно разложила платье, и я поняла, что у неё с собой ещё и обувь, и аксессуары в один стиль с этим розовым великолепием.

Мари протараторила:

— Это всё метр Ломбли, госпожа. Королева вчера выбрала для вас стиль и велела за ночь сшить на вас платье. И подобрать обувь. С меня все мерки и спрашивали. Я даже одно ваше платье им носила. Ах, вы бы видели, какие рукодельницы у Её Величества. Мастерицы! И там есть настоящие магички, вы представляете? Магички шьют одежду! Хотя я их понимаю. Жить и работать на королевский двор — это для многих шанс выбиться.

Мари была так воодушевлена в этот момент. Она посмотрела на задумчивую меня и осеклась, а я остановившимся взглядом смотрела на великолепие, раскинутое передо мной на кровати.

Спокойно уточнила у неё:

— Хорошо, метр Ломбли велел тебе принести платье. Но ведь я могу и отказаться? Ты же знаешь, я этого не люблю в повседневной жизни. Ты мне лучше другое платье подготовь. Хотя погоди, я ведь завтракаю вместе к королевой и кем-то из приглашённых? И Её Величество явно ожидает увидеть меня в этом платье.

Мари активно закивала, приговаривая:

— Метр велел поспешить. Он подойдёт и всё проверит. Сказал, что будет ужас, если я за вами не услежу и вы наденете не то, что велела королева. Лучше не упрямьтесь, госпожа. Вы же и сами этого хотели. А метр подсказал, что королева только поначалу оказывает новенькой много внимания. Она скоро успокоится, когда поймёт, что вы и сами сможете достойно выглядеть среди её круга.

Мари помогла мне одеться, сделала причёску и прикрепила красивую розу в волосах, как и требовалось в этом наряде. К концу оформления причёски подошёл метр Ломбли и предложил проводить меня, одобрительно отметив:

— Вы очаровательны. Королева сделала верный выбор, вы так хрупки, словно роза. Но ведь я-то помню, что шипы вы тоже имеете, милая леди Ковентри.

Я сидела вся такая воздушная, хрупкая, и понимала, что угодила в клетку, где моей жизнью уже руководят, делая из меня какую-то куклу.

Вспомнила вчерашний разговор с Его Величеством и его обещания, и с облегчением выдохнула. Главное — не показать своего реального отношения, играть роль, пока не станет слишком поздно. Поздно для чужих интриг, способных увести меня не туда. Теперь я буду руководить своей жизнью, как уж получится, но буду идти по дороге своей судьбы.

Мне нужна реальная защита и я буду искать её, а не эфемерные обещания.

Одно хорошо, я буду играть только для королевы, ведь генерал Стронг, со слов Его Величества, всё ещё был в отъезде. Он как раз спешно выезжал из резиденции, когда столкнулся со мной.