Развод с генералом. Дважды истинная (СИ) - Юраш Кристина

Глава 14

Я поступила правильно.

С этой мыслью я легла спать. У меня есть немного денег, украшения, что на мне. Но нет мыла. Так что придется сходить за едой и мылом в Столицу. Я знаю, что тут недалеко. Так что придётся идти в Столицу. Полчаса туда, полчаса обратно. Всего час жизни, потраченный на то, чтобы не пахнуть нищетой.

Утром я проснулась, оделась и доела кашу. Путь предстоял неблизкий. Но я рада была пройтись.

Я вышла на улицу, вдыхая свежий морозный воздух. Ноги проваливались в сугробы, а я шла по колее, которую снег уже начал стирать, будто пытался стереть и меня.

Через сорок минут — или через вечность, если мерить холодом — я дошла до Столицы и вошла в главные ворота. Лавочки тут же зазывали вывесками: «Свежий хлеб!», «Тёплые перчатки!», «Красота за три монеты!»

Мужчина-прохожий в заснеженном цилиндре замедлил шаг, заглянул мне в лицо — и чуть не споткнулся.

Ну конечно. Не каждый день увидишь женщину, чья внешность — результат благотворительности в пользу чужой жизни.

Сглотнув ком в горле, я стиснула зубы.

— Пусть смотрят. Мне-то что? Да, я не красавица. Но разве это повод пялиться, как будто я — экспонат в музее ужасов?

Старик, чистивший прилавок от снега, тоже замер. Его взгляд скользнул по моему лицу — и задержался. Нет, дедушка. Это не смерть к тебе пришла. Это всего лишь я!

Я гордо прошла мимо, стараясь не думать, что выгляжу как кошмар, случайно вырвавшийся из алхимической колбы.

— Спокойно, — шептала я себе. — Они тоже не мистер «Вселенная». У одного усы, как у мокрой крысы, у другого — нос, будто его слепил пьяный гном. Чья бы корова мычала…

Но руки всё равно дрожали. Каблук царапал лёд, как когти по стеклу.

Два парня — явно студенты мага (судя по мантиям, запаху перегара и самодельными амулетам на груди) — сбавили шаг, толкая друг друга локтями. Один кивнул на меня и что-то прошептал.

— Ну это уже перебор, — мелькнуло в голове. — Я не монстр. Я всего лишь женщина, которая слишком долго верила, что любовь — это когда тебя вычёркивают из собственной жизни ради чужого спасения.

Мне захотелось спрятаться.

Стоп.

Вот — лавка вуалей.

Я ступила на деревянное крыльцо и открыла дверь. Мелодичный колокольчик звякнул, как будто предупреждал: «Осторожно, здесь продают иллюзии».

— О, леди! — воскликнул продавец, мгновенно превращаясь в дамского угодника. — Вуали, вуалетки! Любые на ваш вкус!

— Мне нужна самая длинная и самая плотная, — сказала я, чувствуя, как щёки горят. — Та, что скроет даже тень.

— Вот! И вот! И вот — особенно вам подойдёт! Будет изумительно смотреться на вашем личике! — Он улыбался так, будто действительно верил в это.

На моём «личике» отлично будет смотреться мешок для картошки. С прорезями для глаз. Это я знаю наверняка.

Я взяла одну из вуалей, рассматривая её. Эта чуточку поплотнее. Конечно, не идеал — но сойдёт. Главное, чтобы бросала тень на лицо. Чтобы никто не видел, как выглядит безграничная любовь к мужу.

Только я решила надеть ее на голову, как вдруг передо мной, как по волшебству, появилось зеркало.

От неожиданности я дёрнулась, чтобы успеть отвести взгляд, но не успела.

На меня из зеркала смотрела женщина просто невероятной красоты. Бледная, без единого изъяна кожа, алые сочные губы, густые чёрные ресницы и роскошные волосы, наспех собранные в неряшливую причёску. Яркие, красивые глаза цвета янтаря с удивлением расширились.

Я моргнула. Красавица в зеркале тоже моргнула.

— Так вы определились, какую берете? - улыбнулась продавец, облизывая меня взглядом.

— Ну, конечно, — подумала я с горькой усмешкой. — Даже зеркала теперь врут. Наверное, боятся, что я разобью их, если покажут правду.

— Так вы определились, какую берёте? — еще раз повторил продавец, подходя ближе. — А давайте так! Я подарю вам вторую, если вы изволите всем рассказывать, что купили вуали у меня. А еще я могу пригласить куда-нибудь! Если вы не замужем, разумеется!

Я расплатилась за первую вуаль и вышла из магазина. Подойдя к витрине, где продавались пуговицы, я присмотрелась к своему отражению.

Все та же красавица смотрела на меня удивленными глазами, словно не веря, что это - она.

Нет, я помнила, как я выглядела до того, как впитала в себя проклятье. Я была красивой, но не настолько!

Я скользила руками по своему лицу, словно ощупывая его. А вдруг это - сон? Вдруг это мне чудится? А если завтра эта красота исчезнет… что останется от меня?

Глава 15

Пальцы онемели, будто их облили ледяной водой. Колени подкашивались, а в горле стоял ком — не из слёз, а из страха, что это всё мираж. Что завтра я снова проснусь с кожей-пергаментом и седыми прядями.

Я повернулась в сторону прохожих. Мимо чинно шла солидная пара. Господин, убеленный сединами, солидный до невозможности, под ручку с супругой. Милая, скромная, у которой на лице написано: «Добропорядочная». Я заметила, как господин медленно поворачивает голову в мою сторону, а во взгляде: «Оу!». Его жена лишь вздохнула и с укором посмотрела сначала на него, а потом на меня.

Они все смотрят, но никто не знает правду.

На лице — гладкая белизна, будто я — богиня, сошедшая к смертным. А внутри, в душе я — все та же несчастная старуха, что плакала в пустой спальне, пряча лицо в подушку, чтобы не услышали слуги.

Продавец в магазине, в котором я купила мыло, едва не залез на прилавок, расхваливая мне какие-то духи. Он бесконечно рассыпался в комплиментах, подкручивал тоненький маленький усик, напоминавший секундную стрелку на часах, и улыбался так, что я даже отошла на несколько шагов. На всякий случай.

Когда продавец приблизился настолько, что мне стало неуютно, я почувствовала, как по спине пробежал холодок — не от страха, а от того, что чужие пальцы могут коснуться меня. Я ведь хотела, чтобы меня касались только пальцы, которые принадлежали моему дракону. И мысль, что кто-то другой может захотеть меня, вызывала тошноту. Не потому что я не хочу быть желанной. А потому что я хочу, чтобы захотел он. Только он. Даже если это больно.

Я купила себе корзину, в которую сложила покупки. Хлеб, булочки, чай, масло и немного круп.

И везде я чувствовала себя неуютно. Эти взгляды, которыми меня провожали, заставляли меня нервничать и ускорять шаг.

А в голове крутилось: «Ну конечно, теперь я красавица. Как раз вовремя — когда он уже выбрал другую. Видимо, судьба решила поиздеваться: «Вот тебе красота! А вот — одиночество. Наслаждайся!».

Хотя с такой красотой женщины не бывают одинокими!

На улице уже стемнело, а я все не могла отделаться от чувства, что прохожие постоянно оборачиваются на меня. Мужчины с явным интересом, а женщины с завистью.

Какой-то мужчина подбежал ко мне и вручил цветочек. Он был некрасив, но я вежливо улыбнулась ему.

«Это не тебе. Это твоей красоте! Красота — страшная сила. Когда люди видят красоту, им плевать, что прячется под ней!» — пронеслось в голове.

Глава 16

Но цветочек я взяла, положив в корзину.

Я все еще не могла поверить в то, что случилось. Неужели свершилось чудо? Или… Или это те самые розовые сопли, которые вчера разукрасили всю лабораторию?

Пока что все подозрения сводились к ним. Не может такого быть, чтобы причины не было!

«Если это те самые сопли, то это золотое дно!» — пронеслось в моей голове.

А разве может быть такое? Я же в зельях - полный ноль!

Учитель химии всегда говорил о том, что великие открытия делают идиоты. Он рассказывал, как изобрели закрепитель для краски. Один идиот не уследил за тканью, которую развесили сушиться после покраски, и на ткань капнула птичка. И это сделало революцию в моде!

Он мечтал сделать свое великое открытие, но идиотом быть не спешил. Даже готовился к этому, скупая книги и журналы.