Замуж за ректора. Тайна лесной ведьмочки (СИ) - Лесная Юстина

Забежала к себе и покидала в сумку ещё несколько попавшихся на глаза мелочей, которые могут пригодиться, но размышлять времени не было. Приободрилась, когда с первой попытки нашла в комоде набор ножичков и инструментов для изготовления настоек и небольшую книгу рецептов. Огляделась, вроде всё. А что ещё сделаешь за пять минут?..

Когда я вышла из комнаты и спустилась, папа уже ждал меня. Он обнял меня на прощанье и сунул в руки небольшой узелок с едой и кошелёк, тут же спрятала их в сумку. Я попрощалась с ним и вышла, стараясь на этот раз идти обычным шагом и ничем не выдать волнение. Из домов начали появляться первые люди, и с каждым новым прохожим я чувствовала себя чуть спокойнее. В небольшой толпе всё же затеряться проще, чем на пустынных улицах.

Папе удалось вселить в меня немного уверенности. Запутал, конечно, ещё больше, но когда за тебя искренне волнуются, то волей-неволей чувство ответственности перед другими потихоньку вытесняет неподъёмную панику от всего и сразу.

Постаралась отогнать дурные мысли и тихонько прислушалась к спящей глубоко внутри меня силе. Молчит. Как будто не касалось её ничего из того, что было сегодня! Я бы, если бы хотела жить, постаралась бы сделать хоть что-то. Стало обидно. Но и что-то приятное зарождалось внутри от того, что я, наконец, была одна. Захотелось дышать полной грудью, а мысли стали обретать чёткость.

Сначала мне показалось, что папа понимает меня. Но потом стало ясно, что он тоже за меня боится. Просто мама больше боится, что будет, если не провести ритуал, а папа – если провести.

Он говорил так вдохновенно, что я решила, что мама все же права. Было совершенно непонятно, как такой романтичный взгляд на мир, как у папы, можно применить в жизнь. Да только и в лесу я не училась плавать…

Пройдя уже половину пути до порта, я разозлилась и резко остановилась.

Подумай хорошенько, решай как на всю жизнь… Почему они оба заставляют меня выбирать между тем, чего я не пробовала, и тем, о чём не имею ни малейшего понятия?!

Надоело. По-своему сделаю.

Меня ведь никто не ждёт к конкретному времени? Не ждёт. Значит, я предприму ещё одну попытку, но на этот раз совершенно одна. А если ничего не получится – то тогда и поеду её извлекать.

Развернулась к городским воротам и решительно зашагала. За ними лес, совсем скоро я войду в него. На душе от чего-то стало светло-светло, и я разом забыла думать о всяких похитителях и проблемах ведьм. Я шла и жила одной мыслью: мне очень сильно хотелось увидеть деревья. Так странно думать о себе, когда у других столько проблем и сложностей… Сейчас совсем не время для безумств. Но всё прочее было где-то очень далеко. А вот деревья, они приближались, пусть ещё и вовсе не были видны.

8. Лес

До ворот я добралась без приключений. В этот час почти никто не покидал город, но надеюсь, мне удалось не привлечь внимание. Замысел манил и пугал одновременно. «Ведьмочке нечего бояться в лесу» – повторила я про себя, расправила плечи и юркнула в редкий лес, который уже спустя десять минут стал довольно густым. Старые деревья укрывали от меня робкий солнечный свет, и казалось, что ночь ещё продолжается. Во влажном воздухе незаметно ощущалось наступление осени, хотя погоде полагалось ещё недели две оставаться летней. Плащ на мне был тепловат и мешал, но в сумку он не поместился бы, и, уверена, скоро скажу себе спасибо за то, что прихватила именно его.

Сила внутри меня молчала, я не знала, хорошо это или плохо. По правде, я втайне рассчитывала, что что-то произойдёт с ней, стоит мне только войти в лес, и оказалась отчасти разочарована. Тропинка сужалась и терялась вдалеке, а мне нужно было найти едва ощутимую границу, место, где лес смещается. Это не очень сложно, это даже некоторым магам под силу… Втянула воздух, пытаясь уловить направление.

Откуда у меня эти мысли? Зачем мне, чтобы смещался лес?.. И откуда я знаю, что под силу магам, а что нет?

Должно быть, от мамы слышала. Но мама предпочитала не говорить про лес.

Она немного обучила меня обращаться с воздухом, а вот растения избегала. Но в пятнадцать, когда сила, до того абсолютно спящая, стала самую малость себя проявлять, мама всё же мне объяснила, как можно делать простейшие вещи.

Нет, во всём, что касается теории, я считаю, что получила отменное образование, но когда доходило до практики... Стоило мне коснуться своей силы и сделать на грамм выходящее за пределы примитивных действий, как мне становилось плохо. Несколько раз я даже теряла сознание, оказываясь на грани магического истощения, пытаясь воспроизвести по идее безобидные фокусы. Тогда мама запретила мне пытаться.

Потребовалось два года путешествий, чтобы выяснить, почему магия не слушается меня. Мы побывали у лучших лекарей, тех, кому мама могла доверять, она даже показала меня нескольким знакомым ведьмам, хотя у ведьм и не принято ходить со своими проблемами друг к другу. В конце концов с трудом удалось установить, что во мне нарушены какие-то балансы. Но не успели мы обрадоваться, что теперь враг известен в лицо, как стало понятно, что никто не знает, как это лечится.

Может ли сложиться так, что сегодня каким-то чудом для меня всё изменится?..

Я бы ни за что не поняла, что мне всё же удалось отыскать нужное место, если бы мне не приходилось верить своим глазам. Главным аргументом служила весьма плотная стена дождя в нескольких метрах от меня, тогда как над моей головой было совершенно сухо и довольно ясно, насколько позволяли судить кроны деревьев.

Придётся опытным путём выяснять, как быстро способен промокнуть мамин плащ. Я накинула на голову капюшон и с опаской перешагнула границу, которую в сухую погоду миновала бы не глядя.

Оказавшись под стеной дождя, прислушалась к внутренним ощущениям. Сердце ощущало себя спокойно, в районе желудка собралась небольшая тревога. На первый взгляд этот лес не особо отличался от предыдущего.

Я несмело двинулась вперёд, почти сразу пожалев, что не догадалась подвязать юбки. Плащ неплохо справлялся с дождевой нагрузкой, но подол вместе с тонкими башмачками утопал в грязи и был безнадёжно испорчен. Платья не было жаль, основную свою роль оно сыграло – помогло мне ускользнуть из города, а деревья… Сомнительно, чтобы они оказались склонны к снобизму.

Я надеялась, правда всей душой надеялась, что больше мне не доведётся встретить никого из людей, но всё же от мысли, что сейчас я одна, было немного не по себе. Я привыкла к оживлённому и шумному городу, и чувство одиночества было для меня ново.

Зачем похититель вернулся за мной? В его глазах я была свидетельницей или ведьмой? В то, что он попытается напасть снова, слабо верилось. Ну кому я сама по себе нужна? Глупость. Я нервно усмехнулась.

Я настолько привыкла жить, принимая как данность правило скрываться и беречь свои секреты, что до сих пор никогда всерьёз не задумывалась, почему общество так не любит ведьм. Чем мы ему не угодили настолько, что это ставит под угрозу нашу безопасность?

Вот с какими расспросами следовало приставать к маме. А теперь мне кажется, что я знаю о мире непозволительно мало.

Страх за маму несильный, но был, а за себя почему-то ни капли не ощущался. Напротив, в душе поднимались и то и дело вспыхивали искры восторга, за что становилось откровенно совестно. Но предвкушение расслабленной волной то и дело проходилось сквозь всё тело. Да что со мной? Почему я себя так чувствую? Я оглянулась.

Захотелось броситься назад и убедиться, что я не права, но я себя одёрнула. Стыдно бояться леса. Да, за моей спиной исчезли привычные нашей местности деревья, но разве не на это я рассчитывала? Видимо, проход между лесами работает именно так. И всё же я остановилась, боясь, что если бездумно пойду дальше, могу выйти не там, где нужно. Где мне нужно выйти, я не знала, и это тоже не утешало. Я осмотрелась.

Параллельно моей шли две другие тропинки, но они были достаточно далеко, и меня с ними разделяли пусть невысокие, но довольно густые кусты. Деревья росли не редко и не часто, но чувствовались куда более древними, чем те, от которых я ушла.