Непокорная герцогиня. Поместье в обмен на свободу (СИ) - Вайс Адриана

— Ваше Величество, — делаю я шаг вперед, — Пожалуйста, разрешите мне попросить вас об одной просьбе.

Король удивленно поднимает бровь, его взгляд становится внимательнее.

Леонард приподнимает бровь, удивленно глядя на меня, а его губы изгибаются в легкой усмешке.

— Просьба? Ты осмеливаешься что-то просить у меня, своего короля? — в его голосе слышится нотка удивления, будто сам факт того, что кто-то может обратиться к нему с подобной просьбой, развлекает Леонарда. Но, кажется, он заинтригован, — Что ж, говори. Мне даже интересно о чем ты хочешь меня попросить.

Хоть внутри все сжимается от волнения из-за того, что Леонард в любой момент может мне оказать, я твердо говорю:

— Я прошу вас защитить всех, кто живет в Мрачных Топях, как от Адриана, так и от войск Хъергарда. За то время, что эти люди провели здесь, они прошли через ужасные испытания, а потому заслужили право на мирную жизнь. Для меня невыносима одна только мысль о том, что снова могут пострадать.

Леонард задумчиво смотрит на меня, скрестив руки на груди, его взгляд становится серьезным. Он долго молчит, и тишина, повисшая между нами, становится зловещей.

Да, я представляю насколько дерзко звучит моя просьба, но я не могу оставить этих людей без защиты. Если мне суждено наконец избавиться от бремени, которое на меня навесил Адриан, я должна хотя бы быть уверена в том, что моя совесть перед жителями Топей будет чиста и им ничего не будет угрожать.

Наконец, Леонард кивает.

— Если вы оба так переживаете за эти земли… — кидает на нас с Аскелатом взгляд Леонард, — …у меня есть более интересное предложение.

Он явно хочет рассказать что задумал, но именно в этот момент возвращаются воины, которых Леонард отсылал за Адрианом. Они тащат на себе израненного Адриана, лицо которого перекошено от ярости.

Глядя на него сейчас, в таком состоянии, я не чувствую к нему ничего. Ни жалости, ни ненависти. В тот момент, когда я нахожусь буквально в шаге от того, чтобы навсегда избавиться от его власти, я как никогда прежде осознаю, что он для меня умер.

Просто перестал существовать.

Навсегда.

Воины короля доволакивают Адриана до нас и швыряют его к ногам Леонарда. Адриан тяжело падает на колени и тут же тянет к нему дрожащую руку.

— Ваше Величество! Почему вы здесь? — его голос ходит ходуном то ли от слабости, то ли от отчаяния.

Король смотрит на него свысока, его глаза сверкают ледяным презрением.

— Это я должен задавать тебе вопросы, Адриан, — роняет Леонард голосом, в котором чувствуется неприкрытая угроза, — Особенно после всего, что я узнал.

— Узнали что? — сглатывает Адриан, переводя взгляд с короля на меня и Аскелата, — Я не понимаю… что случилось?

— Случилось то, что я давно усомнился в твоей искренности и честности, что и послужило причиной моего отстранения. А сейчас у меня появились сомнения насчет твоей преданности мне и трону. Можешь не сомневаться, мои дознавали уделят тебе все возможное внимание. И когда это случится, я советую тебе быть с ними предельно откровенным, если не хочешь расстаться не только со свободой, но и с жизнью.

Глаза Адриана моментально распахиваются, лицо бледнеет, на нем проступает гримаса самого настоящего ужаса. Та самая эмоция, которую я никогда прежде не видела у него.

— Ваше Величество, я не знаю что вы имеете в виду, но прошу вас, поверьте! Моя верность вам абсолютна! — срывающимся на жалкий шепот голосом, упрашивает Адриан, хватая Леонарда за сапоги, — Все, что я делал, было из лучших побуждений!

— Лучших побуждений для кого? — угрожающе спрашивает король.

От звуков его голоса Адриан съеживается в комок, будто его избивают, а потом внезапно вскидывает голову и вонзает безумный взгляд прямо в меня.

— Диана! Скажи ему, что это правда! Защити меня! Ведь если что-то случится со мной, ты тоже окажешься под угрозой!

Я смотрю на него, чувствуя нарастающий гнев. Все, что накопилось за эти долгие годы — его ложь, его жадность и предательство — прорывается наружу.

— Правда? — мой голос звучит на удивление ровно, хотя внутри все пылает и ревет, — Правда в том, что я долгие годы наивно считала что действительно нужна тебе. В то время как ты видел во мне лишь источник редкой магии, инструмент для достижения своих непомерных амбиций. Ты предал меня, предал мое доверие, а потом еще и унизил, возложив на меня ответственность за собственные ошибки. Ты про эту правду? Или есть какая-то еще правда, о которой я не знаю?

Адриан вдруг вскакивает на ноги и кидается на меня.

Но я не успеваю даже испугаться, потому что воины короля, которые привели его, тут же опрокидывают его на землю и заламывают руки. Но Адриан будто бы не чувствует этого. Он вскидывает голову и прожигая меня исступленным взглядом, ревет что есть мочи:

— Неблагодарная тварь! Ты все-таки спелась с этим жалким ублюдком! Это он тебя надоумил пойти против меня?! Признавайся!

— Никто… — с трудом контролирую я рвущееся наружу возмущение, — …никто из этих людей не сделал для того, чтобы я возненавидела тебя всей душой больше, чем ты сам. Только ты, Адриан, виноват в случившемся. Поэтому, если тебе обязательно нужно кого-нибудь винить, вини себя.

— Да как ты смеешь, стерва! Ты хоть представляешь…

— Угомоните его, — болезненно морщится Леонард, — От него слишком много шума.

Адриан ревет словно раненый зверь, пытается вырваться из хватки воинов короля, но тем не только удается его удержать, они еще и запечатывают ему рот магией. А тело стягивают магическими путами.

В итоге, все на что хватает Адриана через пару секунд — это жалко мычать и извиваться на земле.

Леонард не сводит долгого презрительного взгляда с Адриана, пока не подает голос Аскелат.

— Может, уже скажешь то, что хотел предложить насчет договора Дианы? — спрашивает он с легкой усмешкой.

— Да, — поднимает на меня взгляд Леонард, — Для начала, я, как законный правитель королевства Сантьер, разрываю брачный союз между Дианой Легро и Адрианом Легро. Поздравляю, теперь ты свободная женщина.

В этот момент Адриан даже с запечатанным ртом умудряется сорваться на визг. Он так сильно беснуется, что на помощь к тем воинам короля, которые его сдерживают, бросаются еще трое.

Но я этого совершенно не замечаю. Весь мир вокруг будто перестает существовать, когда Леонард произносит эти слова.

Единственное, что для меня сейчас имеет значение — это одна-единственная мысль, которая сейчас пульсирует в голове:

“Я свободна!”

Долгие годы я мечтала об этом моменте, и вот он настал.

Больше ничто не связывает меня с Адрианом. Больше нет брачных клятв и обязательств, которые он мог бы использовать как цепи, чтобы держать меня в плену.

Все звуки будто исчезают, а чувства притупляются. Единственное, что я чувствую сейчас, — это бесконечная волна облегчения и восторга, которая захлестывает меня с головой.

Я свободна.

Слезы сами собой наворачиваются на глаза. Я поклялась больше не показывать слабость перед Адрианом, но сейчас я ничего не могу с собой поделать.

Пальцы дрожат, я закрываю лицо руками, пытаясь собрать воедино свои разлетевшиеся эмоции. Наконец-то я могу снова дышать полной грудью.

Аскелат, стоящий рядом, мягко касается моего плеча. Я чувствую его тепло и поддержку, и это лишь усиливает мое воодушевление.

Я кидаю на него взгляд, полный благодарности. Ведь если бы не он, не его участие, я бы, возможно, никогда не оказалась здесь и сейчас. Он всегда был рядом, когда я нуждалась в этом, он всегда верил в меня.

— Поздравляю, — тихо говорит Аскелат и его голос словно обволакивает меня, наполняя ощущением покоя, — Ты это заслужила.

— Спасибо, — шепчу я, мои губы дрожат, а голос ломается под грузом эмоций.

— Спасибо и вам, — оборачиваюсь я к Леонарду, который смотрит на меня с неожиданной улыбкой, будто чувствуя значимость этого момента для меня.

Позади нас раздается хриплое мычание Адриана, его тщетные попытки вырваться из пут воинов короля. И сейчас я ловлю себя на странном ощущении, что его истерика для меня не значит ровным счетом ничего. Это все равно что далекое эхо упавшего в лесу дерева — мимолетный отголосок прошлого, который остался далеко позади.