Конец Эпохи (СИ) - Самылов Алексей Леонидович

— Грег, но ты же, помниться, никуда не уходил из дома? — горестно вопрошал Ари. — Почему же со мной так жестоко, а?

Грег усмехнулся.

— Во-первых, кого выбрал, — насмешливо заметил граф. — Во-вторых, забирать невесту нужно из отчего дома. У Саэты он где?

— А-а, вот ты хитрюга! — протянул Аринэль. — То есть, это Мелика уезжала, да?

За молодежью с видом бывалых наблюдали Бран, Деннар Вестфолен и вчера прибывший Ремулус Аванти. Они сидели в мягком уголке (жёны маркграфа взяли в свои руки меблировку, ибо очевидно, что Грегу хватает и стула со столом).

— Молодёжь совсем обленилась, да, Бран? — заметил Вестфолен. — В пределах марки, а они стонут.

— Ты-то бы помолчал, — хмыкнул старший Тайфол. — Все твои жёны к тебе сами приехали.

— Позвольте! — не согласился Вестфолен. — За Аматой я ездил! Конечно, я не ты, который всю Империю прочесал…

— Да, припоминаются мероприятия с Саятаной, — хмыкнул Ремулус. — Практически войсковая операция случилась!

— Сая требовала полного соблюдения, — вздохнул Бран. — Там ничего нельзя было поделать.

— А я ездил в Сенгвар, мальчишки, — надменно выдал Аванти.

— Эй, мы с тобой ездили, если ты запамятовал, — заметил Бран.

— И чуть не спились при этом, — добросил и Вестфолен. — Я до сих пор на брагу из бриэля смотреть не могу.

— Да, редкая кислятина, — вздохнул старший Тайфол.

Вестфолен же наклонился, взял бутыль, стоящую на столе.

— Что ни говори, — произнёс Железный Принц. — А дварфовский напиток практически ничем не заменить.

— А это не только дварфы руку приложили, — заметил Бран. — Я не вникал, но что-то там смягчали и очищали в мастерской Мелики.

— А я и думаю, как идёт-то хорошо, — оценивающе цокнул Вестфолен.

— Я Аассену уже заслал, — усмехнулся Тайфол. — Надо же прогибаться.

— Опередил, — задумчиво заметил Аванти. — Надо же, как назначение наследником влияет.

— Уважаемый тесть! — обратился тут Аринэль.

— Это он к кому? — с опаской произнёс Вестфолен.

— Ну, думаю, ко мне, — произнёс Ремулус. — Слушаю тебя, Аринэль.

— Мне надо будет к вам приехать. Ненадолго.

— Зачем? — теперь опаску включил Аванти.

Этот молодой человек может такую суету навести…

— Видите ли, мне Талия выставила категоричное условие, — усмехнулся Ари. — Требуется сделать предложение по всем правилам. Очевидно, что теперь это придётся делать в Церантоне. Подскажите, ваши супруги… Это же должно быть совсем торжественно?

Аванти чуть скривился. Вздохнул.

— Да, Аринэль, — ответил Ремулус. — Я даже… прошу о этом.

— Я всё понял! — заверил Аринэль. — Прибудем при полном параде! Батюшка…

— Ну, начинается, — теперь скривился Бран Тайфол.

— Отец, мама Саятана вам не простит, — почтительным, но ироничным тоном заметил Ари.

— И то правда. Что же, запланируем, сын. Рем. Прости.

— Да что там, понимаю, — Аванти взял чарку. — Ну, тогда за любовь!

Посуда, толстостенные стеклянные стопки, столкнулись над столом.

— Хах, — Бран, поставив стопку, занюхал кулаком.

— Ваше высочество, — тут же укорил его Вестфолен. — Вы бы ещё женщиной занюхали. Как это с вами бывало.

— Прошли те времена, доблестный принц, — усмехнулся Бран. — Ари! Мне вот интересно! А как ты будешь с двумя своими Алестис выкручиваться?

— А там что за нюансы? — хмуро спросил Аринэль.

— Ну, для начала, предложение о свадьбе нужно будет делать в Тэйдэяхане, — улыбнулся Бран. — Но это ещё полбеды. Само празднование — вот где самый сок. Тут, как с Саэтой, в марке не попируешь. А, Железяка? Что думаешь?

— Думаю, вы попали, — усмехнулся Вестфолен. — Мне поверьте. Я через такое пять раз проходил. Это будет крайне нудное, насквозь муторное и вообще невесёлое мероприятие. Можно чуть-чуть облегчить, если, Ари, на двоих сразу сообразишь.

— О, благодарю за совет, — Аринэль задумался. — А может всё-таки…

— Ари — это праздник для Империи, — покачал головой Вестфолен. — Ничего не поделаешь. Надо.

— Сочувствую, братец, — хмыкнул Грег.

Аринэль же вздохнул.

— Хорошо хоть будет не в первый раз, — заметил парень. — Отец! А у тебя в первый раз, как было?

— В каком смысле? — не понял Бран.

— У меня какое-то странное чувство… — Аринэль покрутил кистью в воздухе. — Не пойму. Я уверен, но… Очень похоже на ощущение перед боем.

И все присутствующие женатые мужчины заухмылялись.

— Это нормально, — ответил первым Грег.

— Да, было бы странно, если бы ты был спокоен, — заметил старший Тайфол.

— Но я же не в бой иду, а женюсь на любимой женщине, — недоумённо произнёс Ари. — Что за дела?

— Назовём это предчувствием, — изрёк Деннар Вестфолен. — Твоя жизнь изменится после этого действия.

— Да в чём? Что, мэллорн сам перейдёт в Эло?

— Не скажу за всех, — произнёс Ремулус Аванти. — У меня после этого возникло чувство… Назовём это чувством семейности. Я, кстати, Ари тоже до этого долго жил со своими будущим жёнами. И скажу тебе — разница есть.

— Хм, интересно, — Ари потёр подбородок. — О! Схожу к Мелиал…

— Э-э! Что тебе нужно от моей жены⁈ — тут же среагировал Бран.

— Отец, я всё понимаю, — усмехнулся Аринэль. — Мне тоже не нравится, когда Саэта в замке бывает.

— Что, правда? Серьёзно? — старший Тайфол даже повеселел.

— Успокаивает только то, — Аринэль поднялся. — Что Героев у меня больше.

— А у меня детей больше, — ухмыльнулся Бран.

— С этим я работаю, — усмехнулся в ответ Ари.

— Не, тут ты меня никак не переплюнешь, сын, — с удовольствием заметил старший Тайфол. — Ибо твои дети — это мои внуки. И тогда у меня будет больше внуков.

— Ант меня… — Аринэль аж задумался. — То есть, мне никак не превзойти?

— Преимущество возраста, — Вестфолен снова взялся за бутыль. — Бран. За это нужно выпить.

Следующий день. Дом младшего Тайфола

Сегодня Саэта тоже ощутила нечто… Странное. И вчера же не было никаких таких особых ноток. Хотя она тоже примеряла платье.

А вот сегодня, когда она надевала эссаому, когда увидела на себе алую ткань, её охватило какое-то… Нечто необычное, ранее не ощущаемое. Нечто отдалённо похожее она ощущала, когда впервые надела форму инструктора Рорена.

Саэта смотрела в зеркало и не узнавала себя. Она не видела той женщины, которой перевалило за пятый десяток. Не видела она и юной девушки. А в голове всё играл разговор с Ари. На берегу ручья, возле становища. Когда она рассказала о своих детских мечтах.

А потом Каминан надела ей на голову эссаиль. Полупрозрачная красная ткань скрыла лицо.

— Саэта! — восхищённо пропищала Ками.

А она вообще перестала соотносить себя и отражение в зеркале. На неё смотрела… Не принцесса, не королева. Не женщина даже.

— Надо же, — заметила Юлиса. — А это, действительно, другое.

— Я же говорила, — снисходительно произнесла Мелика. — Мне тоже казалось, что это ерунда. Пока сама эссаому не надела.

Так-то Мелика, получается, из дома жениха и ей тут быть не надо. Но… Другим невестам тоже бы, по традиции, надо где-то отдельно пребывать. Особые условия, в общем.

— Интересный эффект, — заметила Саманта, прибывшая вчера вечером.

Анти очень не хотела участвовать в подготовке, поэтому грамотно подсуетилась с делами. Но пропустить вечер перед свадьбой — это уже было бы хамством. Да и не хотела Саманта его пропускать.

— Саэта, а как, в общем? — спросила Антария.

Женщина подняла руку, откинула эссаиль с лица. Посмотрела на себя в зеркало.

— Всё-таки это не зря придумали, — задумчиво произнесла Саэта. — Я будто… и не я вовсе.

Женщина выставила вперёд ногу. Которая оказалась оголённой, ибо разрезы в платье были до верха бедра.

— Хм, а это… — заметила Талия. — Эффект какой-то другой.

Аванти вчера примеряла наряд…

… Он зашёл в дом. В парадной чёрной форме центуриона. И сердце Саэты пропустило удар. Словно специально так было задумано, Аринэль вошёл в ореоле света.