В поисках артефактов и любви (СИ) - Властная Ирина

– Скорее всего, она из неё больше никогда не вернётся, – тряхнул золотом волос дракон, и от его улыбки у меня холодок по спине пробежал. Несмотря на лёгкий характер Тайра, он был довольно опасной и расчётливой персоной, и вдвойне опасным, потому что он располагал к себе и тем неожиданнее и болезненнее мог быть удар от него.

– Он убьёт её? – бросила испуганный взгляд на Тайра.

– Стихии! А с виду такая добрая девушка, Гердиру так искренне сочувствовала, – хохотнул голубоглазый дракон. – Откуда такие мысли, леди Олия? Просто у Императрицы Лассиры недуг может затянуться, и дворцовая суматоха будет ей категорически противопоказана. О ней просто забудут…

Пока мы болтали, аудиенция уже к концу подходила, или та часть, которая для ушей Аранского предназначалась. Уверена, Гердиру ещё предстоит нехилая взбучка наедине, исключительно по-родственному.

– Лорд Аранский, я благодарен за вашу неоценимую помощь, и вы можете просить награду по нраву, и моей милостью она будет дарована вам, – величественно произнёс императорский голос. – На таких, как вы, держится незыблемость Вэрхайла, безопасность и спокойствие всех жителей Империи.

– Благодарю вас, Ваше Величество, прежде всего это мой долг… – не менее весомо ответил Айтир, – как и любого жителя Вэрхайла хранить мир на землях Империи. Но именно в этом случае моей заслуги нет…

– Право за наградой я оставляю за вами, лорд Аранский, – прервал моего дракона Император. – Род Шаоррон справедлив и ценит верноподданных Империи. Сейчас оставьте нас, лорд Аранский, мне нужно переговорить наедине со своим сыном.

– Да хранят Стихии правящий род Вэрхайла, – оставил за собой последнее слово Айтир.

Наступила тишина, по всей видимости, Аранский выходил из кабинета.

– Гердир! Глупый бестолковый мальчишка! – загремел в голове раздражённый рык Императора Вэрхайла, который выдержкой мог посоперничать с зеленоглазым драконом. – Я даже жалею, что на наших границах всё тихо! Армия была бы для тебя отличным учителем! Там ты бы быстро научился ценить то, что у тебя есть, а также верность и преданность тех, от кого зависит непоколебимость и прочность твоей власти!

Вздрогнула от неожиданности. Просто сложно было представить целого Императора, орущего на своё чадо в обычном родительском гневе…

– Подслушиваем? – вкрадчивый шёпот зеленоглазого дракона заставил всю нашу дружную компанию честнейшими взорами на Аранского посмотреть.

– И в мыслях не было! – самые честные глаза были у лорда Ирвута.

– Зная тебя, Тайр, я не удивлён, – лёгкая улыбка тронула губы Айтира, словно он смирялся с не совсем законными замашками некоторых чешуйчатых.

– А вот здесь ты ошибаешься! – с превосходством золотоволосый дракон заявил и, не обратив ни малейшего внимания на мой предупреждающий взгляд, сдал меня самым бесцеремонным образом: – У твоей избранницы имеются удивительные знания не совсем разрешённых, но очень своевременных заклинаний!

Под взглядом зелёных глаз, в которых щедро плескалось удивление, мне стало как-то неловко.

– Нам было интересно! – выдвинула я весомый аргумент в свою защиту.

– Согласен, это повод, – улыбка на лице Айтира стала смелее.

– Ладно, самое интересное закончилось. Рад был провести время столь познавательным образом, но дел теперь немерено… – многозначительно посмотрел Ирвут на Аранского.

– На днях всё обсудим. Император умеет наказывать. Гердир впредь не допустит ошибок. Всё будет в порядке, Тайр.

– Но кинжал, Айтир, они украли кинжал, стравили нас… – перешёл на злой шёпот Ирвут.

– Артефакт был украден много столетий назад. В этом нет вины ни Рэйгара, ни Гердира…

– Они должны были отдать его! – не сдавался Ирвут.

– А ты бы отдал? Зная, что это потянет за собой разрушительные последствия для всей Империи? Зная, что небеса разразятся мстительным огнём драконов, не разбирающим кто прав, а кто виноват? Зная, что возникшим хаосом могут воспользоваться те же демоны? Ты бы вступил на этот путь? – тут же отчеканил Аранский, и видно было, что он основательно обдумал всё эту ситуацию. – Хорошего правителя отличает дальновидность, Тайр. Худой мир лучше доброй ссоры. Империя сильна в своём единстве, пусть так и остаётся.

– Мы ещё это обсудим, – не стал окончательно принимать сторону Аранского Ирвут.

– Не сомневаюсь, – кивнул Аранский, – приглашение пришлю.

– Ни за что не пропущу столь знаменательное событие! Леди Олия! – одарив всех поклоном и рассерженным взглядом, лорд Ирвут покинул наше общество, чтобы тут же присоединиться к разговору группы мужчин, которые так и не были ещё допущены в кабинет.

– Невозможная личность! – охарактеризовала я голубоглазого дракона, который со всей серьёзностью вступил в спор почтенных мужей. – Я уже заранее сочувствую его избраннице.

– Когда сердце согревает огонь любви, всё меняется, – заметил Айтир и протянул мне руку. – Идём, прелесть моя, нам здесь больше нечего делать, а я хочу тебе кое что показать.

С огромной радостью ухватилась и за предложение зеленоглазого дракона, и за его руку. Имар и Дер беззвучно растворились в дворцовых переходах, а я была заинтригована. Как минимум я рассчитывала на обстоятельную экскурсию по дворцу, а как максимум – на украденный поцелуй за какой-нибудь колонной… при чём поцелуй собиралась воровать я.

Глава 46

Дворец мы покинули самым коротким путём и не задерживаясь… ладно, Императорский сад тоже был отличным местом для прогулок, и в нём было ещё больше мест для уединения… но и в столь чудесное место мы тоже не отправились.

– Закрой глаза, Олия, – загадочность Айтира заставила меня мгновенно повиноваться этой просьбе, а предвкушение чуда ярким фейерверком вспыхнуло внутри.

Айтир бережно провёл меня пару шагов, и под ногами уже чувствовались не каменные плиты подъездной аллеи дворца, а мягкая земля, да и воздух наполнился звенящей тишиной, непередаваемой чистотой и аромат цветов.

– Открывай, – чуть севший голос мужчины выдавал его волнение, словно он боялся, что мне не понравится его сюрприз.

Айтир стал за моей спиной и с какой-то особенной нежностью обнял за плечи. Я осторожно приоткрыла глаза, и от открывшейся картины не в силах была сдержать восторг.

– Стихии! Айтир! Это прекрасно!

Дракон меня в горы притащил, я даже примерно не знала, насколько мы далеко сейчас от Эртайла, да и не имело это никакого значения, потому что передо мной море эриции раскинулось – огромная поляна, которая была словно выткана из солнечного света и разноцветных нитей цветочных лепестков. Лучи попадали на хрустально-прозрачные лепестки эриции и рассыпались вокруг бесконечностью ярких искр. Заботливо спрятанная среди величественных горных вершин, покрытых шапками вечного снега и поросшими густым лесом склонами, сейчас она была лишь для меня одной, подаренная Аранским, у которого в душе, оказывается, жил романтик, решивший проявить себя во всей красе.

– Мне следовало с этого начать, Олия, когда, ещё не осознавая глубины своих чувств, я уже хотел быть рядом с тобой, – развернул меня к себе мужчина, на дне глаз которого бушевал ураган эмоций. – Я должен был добиваться твоего расположения цветами, драгоценностями, подарками и прогулками, завоёвывать твоё сердце и твою любовь, а не ставить тебя в безысходное положение и навязывать своё общество… Я должен тебе признаться, сокровище моё, потому что в отношении двоих не должно быть ни тайн, ни намёков, ни полутонов – только искренность и честность, чтобы свет любви не потерял своего сияния из-за чужого злословия или недомолвок.

Нет, дракон безусловно прав, но почему этот разговор надо было начинать именно сейчас и в таком красивом месте? Я уж подумала, что меня здесь самое романтичное признание в любви ждёт, но начало как-то не очень на него похоже было.

– В чём признаться, Айтир?

– Ты заинтересовала меня сразу, прелесть моя. С той минуты, как я упал к твоим ногам, сражённый твоей смелостью, – как тактично он описал моё нападение на свою беззащитную спину. – Если мне нужна была какая-то информация, я получал её всегда и без лишних вопросов, и меня никто и никогда не выставлял за двери, как это сделала ты, – улыбался Аранский, незабываемым воспоминаниям о дне нашей первой встречи. – Твоя самостоятельность раздражала, а тревога за твою жизнь не давала спокойно спать. И я хотел использовать твой дар, Олия, для поиска Кинжала Власти…