Островский. Вызов принят! (СИ) - Котович Виктор

— Перед кем вы приняли эти обязательства, уважаемый? — серый ящер обводит лапой зал. — Почему все присутствующие здесь должны верить вашему слову?

Время замедляется, становясь густым, как смола.

Якул собственной персоной величественно проплывает в центр зала и замирает на месте, широко раскинув крылья.

— Потому что он заключил договор лично со мной, — голос змея гремит под сводами с такой силой, что кажется, будто всё здание трясётся до основания. — И мы оба исполняем волю Праматери Гарафены, никогда не желавшей зла ни единому своему чаду.

Время возобновляет свой ход, а якул остаётся рядом со мной, будто так и было задумано.

Морды ящеров выглядят… потрясёнными?

Это простое упоминание их так шокировало?

«Потомки Праматери знают: призвавший её в свидетели погибнет, но выполнит обещанное, — раздаётся шёпот Якова в моей голове. — А я, будучи первенцем, прямо наследую её волю. Отсюда та сила, что связала нас вместе и обязывает других соблюдать свои клятвы».

— Не знаю, как эти ребята, а я — за! — Велес погружает лапу в свою грудь и, выудив оттуда осколок Ала́тыря, швыряет его мне. — Думаю, на этом моя работа в качестве его хранителя завершена.

— Совет не станет препятствовать вашим действиям, — очнувшийся от оцепенения Доминус делает шаг вперёд. — Тот, кто принёс клятву Её именем, никогда не станет действовать во вред этому городу.

— Я вам с самого начала об этом и говорил, — удовлетворённо хмыкаю и ловким движением перехватываю прижатую локтем шляпу, чтобы водрузить её на голову. — Жду от вас список, пока мы собираемся в путь. И на вашем месте я бы как следует прошерстил территорию вокруг города. Нехорошо, когда ценные ресурсы без присмотра на земле валяются.

***

В дорогу выдвигаемся через несколько часов, навьюченные рюкзаками с зарядившимися макрами.

Только один наш груз тянет на несколько десятков миллионов рублей. Внушительная прибавка к ресурсам Сорокина и, чего уж мелочиться, окончательное решение вопроса о залоге моего родового имения.

До точки перехода нас вызывается проводить сам Велес.

Гаррис порывается отправить с нами почётный караул, но его ящеры сейчас нужнее в городе, о чём я ему прямо заявляю. В итоге, расчувствовавшись, начальник стражи вручает мне своё копьё. То самое, которое Толян уронил на ступенях Дворца Старейшин.

— В благодарность за спасение сразу двух жизней, — выпаливает он. — Отказ не принимается!

Оставляю ему на память бандольеру с последней оставшейся огненной бомбой, объяснив принцип использования. Ящер принимает дар с благодарностью.

— Воспользуюсь в случае крайней необходимости, — кивает бывший старейшина, и мы пожимаем друг другу руки на прощание.

Так что до точки выхода я тащу громоздкий сувенир на плечах, придерживая его руками. Ещё и под завистливыми взглядами Глеба.

Да не переживай ты так, дам я тебе наиграться, когда в город вернёмся!

— Я буду лично мониторить территорию у перехода в ваш мир, — клятвенно заверяет Велес. — Как только вернётесь — сразу буду в курсе.

— Скорее всего, отряд поведём мы, — Надёжа тычет себя в грудь большим пальцем. — Местность знаем, вы нас запомнили, а благодаря матушке, теперь у нас ещё и иммунитет от заразы мутантской имеется. Так что жди скорой встречи, господин Вечный страж.

— Непременно, — отзывается тот, указывая тростью на лишь ему и Глебу ведомую точку. — Уже и дошли.

Скороходов небрежным движением скидывает рюкзак и парой уверенных жестов пробивает нам дорогу на нулевой уровень.

Первой в портал шагает, махнув рукой на прощание, Матриарх, за ней — оба её сына. Оборачиваюсь к призраку, чтобы попрощаться — а того уже и след простыл.

Глеб протягивает мне какую-то бумажку.

— Велес отдал, велел открыть, когда в полной безопасности окажешься.

Опять призрачный дед свои шутки шутит. Ладно, потом разберусь!

Лариса уже нырнула в воронку, а, значит, пора и мне. Прохожу, испытывая короткий миг головокружения — и оказываюсь на спокойном нулевом уровне. Следом появляется напарник и надёжно закупоривает за нами ход.

Ура, наконец-то можно слегка расслабиться.

— Думаю, дольше тянуть незачем, — Лариса Ивановна отходит на пару шагов и поворачивается ко мне лицом. — Здесь наши дороги расходятся.

Согласно киваю:

— Это неизбежно, но таков наш путь. Держим связь, как условились. И пусть Великий Рандом будет на твоей стороне.

— Думаю, я сумею с ним договориться, — выразительно проводит плечами девушка, вызывая приятные воспоминания. — Интересно будет узнать о божественных предпочтениях…

— Вряд ли тебя хоть что-то удивит после знакомства с моим неподражаемым змеем, — лукаво улыбаюсь в ответ.

Якул появляется рядом, хлопая крыльями в подтверждение моих слов.

— Правду говорят: с кем поведёшься… — усмехается Лариса и, не договорив фразы, решительно удаляется прочь в сторону академии.

Смотрю ей вслед со смешанным чувством облегчения и сожаления.

— Пора, — трогает меня за плечо Любовь Егоровна. — Нас тоже ждут дома.

Маленький отряд из пяти человек, несмотря на груз, легко преодолевает расстояние до стационарного портала и, отметившись у охраны, выбирается наружу. Скороходов немедленно подряжается нанять экипажи до городской усадьбы Сорокина, а я звоню самому Вадиму Денисовичу.

— Кирилл, как же я рад вас слышать! — раздаётся на том конце линии его бодрый голос. — Скажите, все целы?

— Абсолютно, — киваю по привычке, забыв, что шеф меня не видит. — Полный отчёт будет, как только вернёмся. Глеб уже заказывает экипажи.

— Жду с нетерпением. Сейчас же отдам все необходимые указания, — Сорокин просто фонтанирует энтузиазмом. — К вашему возвращению всё будет готово для отдыха.

— Хороший повод прибавить ходу, — усмехаюсь в трубку. — Тогда не буду больше задерживать, Вадим Денисович.

— Приезжайте скорее, — отзывается начальник и отключается.

Дорога до усадьбы занимает у нас ещё около часа.

Наконец экипажи подкатывают прямо к воротам, где уже ожидает Катерина в компании нескольких рабочих.

— Предлагала же бате: давай машину возьму и мухой туда-обратно, — гудит она из-под маски. — Нет, говорит, и тут работы полно…

Не переставая возмущаться, девушка одной рукой под одобрительные взгляды кучеров подхватывает сразу три рюкзака с одного из экипажей. Другой сгребает притороченное к крыше копьё, и, даже не покачнувшись, направляется в сторону мастерских.

— Выпендрёжница, — бубнит под нос Глеб, слезая с подножки. — Опять перед Медянкиным своим красоваться пошла…

— Потерявший концентрацию воин — лёгкая добыча, — подмигиваю ему, кивая в сторону парадного входа. — Пойдём, нас уже ждут.

Впятером налегке следуем ко входу. Хочу открыть дверь, но та распахивается раньше: на пороге стоит Груша с привычной уже стопкой подносов в руке.

Женщина оценивающе осматривает меня с ног до головы и приветливо улыбается:

— Вас ждут в кабинете на втором этаже, — взгляд её на секунду задерживается на шляпе. — Новый образ вам подходит.

— Спасибо на добром слове, — смущённо улыбаюсь, снимая головной убор.

И тут замечаю странный бугорок под подкладкой. Так вот что на лоб так давило!

На ходу запускаю туда пальцы и вытаскиваю знакомый маленький пузырёк с «Успакаином», завёрнутый в бумагу. На внутренней стороне мятого листа — короткая надпись: «На крайний случай. Л».

Усмехнувшись, прячу находку в нагрудный карман куртки. Интересные вы находите способы благодарности, госпожа Брукс.

Подъём по лестнице много времени не занимает. Вхожу в приоткрытую дверь, из-за которой слышится весёлый смех — и не могу сдержать изумлённого возгласа:

— Матушка! А вы как здесь оказались?

Елена Львовна оборачивается на мой голос и с радостным лицом устремляется ко мне.

— Кирилл! Как же хорошо, что с тобой всё в порядке! Но где же твоя рубашка? Так и замёрзнуть недолго, — она поджимает губы и нарочито-сурово грозит пальцем. — А я только порадовалась, что Вадим Денисович о тебе так хорошо заботится…