Неравный брак (СИ) - Завгородняя Анна

- Вы не посмеете! – не дослушав до конца, Эдит бросилась на судью, но была остановлена стражами, перехватившими юную леди и силой усадившими ее на диван.

- Вот постановление, миледи, - судья достал из документов лист с королевской печатью и положил на стол перед девушкой. – До конца этой недели вы обязаны покинуть дом, который вам более не принадлежит.

Эдит посмотрела на документ так, словно тот был чем-то отвратительным. Затем, гордо вскинув голову, она спросила:

- Что, если я откажусь?

Судья пожал плечами.

- Тогда сюда прибудут стражники и выставят вас вон. Поверьте, миледи, это будет неприятно в первую очередь для вас. Люди увидят. Пойдут толки. Слухи. Сплетни, - закрыв папку с документами, судья посмотрел на Эдит. – Чисто по-человечески, мне вас жаль. Но закон есть закон. К тому же вы ведь не остались нищей. Еще есть дом, доставшийся вам от матушки. Никто не посягает на это имущество.

Эдит фыркнула.

- Я привыкла к более роскошной жизни, - сказала она резко.

- Тогда постарайтесь удачно выйти замуж, миледи. Полагаю, у вас получится. А теперь, когда я донес до вашего сведения голос правосудия, позвольте мне откланяться, - судья поклонился леди Пембелтон и, подозвав стражников, вышел из гостиной.

Эдит еще долго сидела, рассматривая ненавистный документ.

Как бы она хотела вернуть время вспять! Как бы хотела выйти за Джарвиса и теперь не знать проблем. Почему все получилось именно так? Ведь она просто пыталась получить то, что принадлежало ей по праву!

«Ты не Пембелтон, - шепнул отвратительный голосок в голове девушки. – Ты незаконнорожденная, - продолжил гадкий голос. Затем он же по слогам произнес: - Бас-тард!»

Взвившись на ноги, Эдит схватила постановление суда и принялась рвать его в клочья.

Она понимала – это ничто не изменит. Ей придется покинуть дом. Но стало немножечко легче, когда немного выплеснула ярость.

«Была бы рядом Энн!» - подумала девушка, устало опустившись на диван. Но миссис Харт исчезла после того страшного дня, когда дядя попытался выкрасть Эдит на пути в храм. Нет, леди Пембелтон не унизилась до того, чтобы искать верную помощницу. Но именно сегодня она не отказалась бы от дружеского участия.

Только рядом не было ни одной души. Никого, кто поддержал бы.

Никого, кто сказал бы доброе слово.

- Стивенс! – крикнула Эдит, посмотрев на дверь.

Лакей вошел спустя минуту. Поклонившись, он покосился на разгром, устроенный госпожой, но, конечно же, не посмел сказать ни слова.

- Да, миледи?

- Прикажите горничным собрать все мои наряды и драгоценности, - стараясь говорить спокойно, Эдит распрямила спину. – Я покидаю этот дом и да, Стивенс, пусть сюда придет экономка. Я должна дать ей некоторые распоряжения насчет слуг.

По лицу лакея промелькнула тень. Эдит догадалась, что Стивенс понял причину, по которой она зовет экономку.

Скоро всех слуг, или почти всех, рассчитают. Слухи о том, что леди Пембелтон больше не хозяйка в собственном доме, видимо, оказались верны.

Но лакей не сказал ни слова. Он поклонился и вышел, оставив леди Пембелтон наедине с ее мыслями. И они не были радужными.

***

Эдит ненавидела переезды. А еще больше ненавидела дом, в который ее занесла судьба. Размышляя о том, как начнет новую жизнь, она понимала: надо срочно искать подходящего жениха. Только почему-то пока никто не делал ей предложения. А ведь она искренне пыталась понравиться! После свадьбы Морвила, когда вся столица гудела, обсуждая девушку, удивительно похожую на леди Пембелтон, Эдит предпочла затаиться. Она знала, что не вынесет сочувственных взглядов. А еще понимала, что мало кому нужна брошенная невеста. Но после прошло время и были балы, где Эдит неизменно присутствовала. Ничего не помогло. Наступил день рождения, а девушка по-прежнему носила фамилию Пембелтон.

Взгляд леди Пембелтон скользнул в сторону, туда, где по тротуару прогуливались люди. Эдит не сразу поняла, кто именно привлек ее внимание, а когда узнала в промелькнувшей мимо женщине свою миссис Харт, тут же принялась кричать кучеру, приказывая остановить экипаж.

Энн! Она здесь! Но почему не вернулась к ней, когда была так нужна?

Эдит недоумевала. Не дожидаясь, когда слуга откроет для нее дверцу, девушка сама вышла из кареты, едва та остановилась, и торопливым шагом поспешила догонять свою помощницу.

Как назло, миссис Харт шла быстро и Эдит шла за ней до самого угла, где сразу за домом начинался маленький сквер с лавочками и фонтаном – последний работал только летом.

- Энн! – не удержавшись, позвала свою служанку леди Пембелтон. – Миссис Харт! Да погодите же вы! Стойте! – не выдержав, Эдит топнула в сердцах ногой, глядя в спину женщине, удаляющейся прочь. Сейчас благородная леди, кичившаяся своим происхождением, не обращала внимания на косые взгляды, которыми ее награждали прохожие. Эдит было все равно, и она обрадовалась, когда, еще раз почти отчаянно позвав Энн, увидела, что ее преданная помощница услышала, придержала шаг, а потом и вовсе остановившись, обернулась.

Это была она. Никаких сомнений. Эдит смотрела на миссис Харт – Энн была одета в добротное платье и теплую накидку. На ее волосах была бархатная шляпка с пером. Это была она – ее Энн! Вот только смотрела миссис Харт на свою бывшую хозяйку как-то иначе. Словно на чужую!

Эдит нахмурилась.

- Энн! – позвала она требовательно. – Ну же! Подойдите! – и нахмурилась еще сильнее, понимая, что миссис Харт не собирается подчиниться. Более того, Энн качнула головой и, повернувшись к леди Пембелтон спиной, пошла дальше.

- Что? – Эдит не хватало воздуха. Она отступила на шаг, прижав к груди руку. Сердце билось быстро-быстро. И отчего-то стало тревожно и пусто на душе.

Энн ушла. Она ведь прекрасно ее видела! И ушла?

Эдит проводила взглядом свою помощницу, затем гордо распрямила плечи и вернулась в экипаж. Приняв руку поджидавшего лакея, девушка забралась в салон и сдвинула брови.

Она так и не поняла, почему миссис Харт не удосужилась даже поприветствовать ее?

«Меня все покинули!» - горечь растеклась в сердце девушки, и все же она гордо вскинула голову и крикнула кучеру, приказывая трогать в дальнейший путь.

***

Энн вошла в дом и сняв накидку, передала ее подоспевшему лакею.

— Леди Морвил просила вас зайти к ней, когда вернетесь, — сообщил слуга и, кивнув, миссис Харт направилась к лестнице по пути приветливо кивнув тени – помощнику хозяина, магу по имени Бонс. Теперь Питер работал в месте с Диксоном, но жил в доме лорда Морвила. По словам Бонса – временно, так как теневой маг собирался жениться на молодой женщине, которую привел неизвестно откуда. Ее звали Нэнси и она выполняла обязанности горничной. Энн она нравилась, как, впрочем, и все в этом доме.

Вот ступени остались за спиной. Энн вошла в коридор, свернула за угол и подошла к двери, за которой находился кабинет хозяйки дома.

Вежливо и тихо постучав, Энн не услышала ответа и, решив, что кабинет пуст, на всякий случай приоткрыла дверь и заглянула внутрь, опасаясь, что хозяйка снова уснула на диванчике, как было в прошлый раз.

Но леди Морвил не спала: она сидела на коленях у своего супруга и молодые с таким упоением целовались, что миссис Харт, покраснев, осторожно закрыла дверь, чтобы не нарушить покой своей госпожи.

Крадучись от двери, она шла, улыбалась и думала, знает ли леди Джейн ту маленькую тайну, которую уже разгадала она, Энн? Всему свое время. Конечно, возможно, миссис Харт ошибается, но что—то ей подсказывало, что это не так. И сонливость миледи, и ее изменившиеся в последнее время вкусовые предпочтения…

Энн мягко улыбнулась и вздохнула. Она вспомнила, как проблуждав почти целую неделю, голодная, уставшая, оборванная, пришла к дому лорда Морвила и как леди Джейн приняла ее и дала место своей камеристки, хотя не обязана была этого делать.