Ни слова, господин министр! (СИ) - Варварова Наталья

— Хорошо, мама. Обещаю, что еще подумаю. Так лучше?

Не то чтобы я и в самом деле собиралась. Разве что обмозговать технические детали своего плана.

И целительницу мои слова не убедили:

— С этим ребенком ты попадешь в ловушку. Оба родителя корнями отсюда, и воспитывать его лучше здесь. А если родится мальчик? Тьму невозможно скрыть. Как и где ты будешь жить? В лесу, подальше от людей? Конрады не оставят тебя в покое… Что будет с твоим лучшим другом, с Родериком, когда до него дойдет, как ты его использовала? 

Дальше слушать я не стала и выскочила за дверь. 

Эти несколько недель в боевой паре с князем стали самыми счастливыми в моей жизни. И они же вдруг обернулись горем. Его Высочество лично вытребовал для меня практику по окончании моего скучного пансиона. Он утверждал, что обладательнице столь ценной «мирной» магии нужно уметь за себя постоять. 

Все совпало. Родерик восстанавливался после ранения. Готовил выпуск парней в своей академии и решил заодно потренировать меня. Каждый день мы проводили вместе в общей сложности несколько часов.

Он дразнил, как обычно. Покровительствовал и разве только не называл сестренкой. Я же тратила уйму сил, чтобы не выдать своих чувств. Если он заподозрит, что я влюблена, то между нами, «ради моего же блага», вырастет стена. Он будет избегать лишний раз встретиться. Закончатся легкие беседы. Мы больше не соединим магию, потому что Конрад решит, что это все усугубляет. 

За столько лет я научилась притворяться. Но тут это умение будто дало трещину. Родерика стало много: мы свободно общались на глазах у всех. В его присутствии я парила в облаках. И его соратники, наверное, считали меня бестолковой магичкой, которую нельзя выпускать за пределы кухни. Родерика это мало волновало. Мои сильные стороны он изучил получше, чем мама. 

До этой практики будущее я представляла себе весьма четко. Устроюсь на административную должность, желательно — поближе к военным. Буду полезна Родерику. Кто в здравом уме разлучит самого рискующего мага страны со Светочем… Рано или поздно, он обратит на меня внимание. Я заметила, что он не выносил, если за мной пытались ухаживать. В отличие от мамы, он никогда не говорил «вот когда ты выйдешь замуж»…

Между нами тринадцать лет разницы и еще большая разница в положении. Что такое пять или восемь поколений дворян против королевской крови? Однако он привязан ко мне. Нет горячих чувств, как у меня, но ему со мной хорошо… В общем, я жила иллюзией, что он выберет меня. Готова была на непризнанный брак. Такие заключали между собой взрослые люди, когда объединить семьи оказывалось проблематично. Что же до возраста, то не мама ли ворчала, что все больше магичек у нас рожают в промежутке от пятидесяти до восьмидесяти. Магия, слава Богине, продлевала физическую молодость. У нас полно времени, думала я.

Все эти иллюзии кончились, когда я подслушала разговор Родерика с братом через шар-передатчик. Стефан требовал, чтобы князь пригласил невесту и всю ее семью в Фересию к празднику Стихий к себе в дом. Родерик ссылался на занятость, но возражал вяло. 

…Мое завтра взорвалось и осыпалось пеплом. Я не смогу делить князя с женой или, тем более, дружить семьями. Гулять после контузии с ним и с его детьми. Многие женщины из любви соглашались на то, чтобы быть при своем мужчине тенью, — советницей, любовницей, батарейкой, если их потоки были настроены друг на друга. Нет, это не мое. 

Лучше я исчезну, но не одна… Наверное, запасной план я тоже всегда держала в уме, но запрещала себе об этом думать.  

Раздался пронзительный свист. Ой, я пропустила, что уже сняла защитный полог (без него родители и Родерик запрещали мен выходить на улицу) и шагала по территории академии. 

— Эй, красотка. Бытовичка! Давай сюда. Поделись сладкой магией с теми, кому через месяц умирать. Не будь букой, — предложил самый симпатичный парень из троицы, перегородившей мне дорогу. 

Второй ничего не сказал, а спустил штаны и достал то, что считал аргументом покруче слов.

— Вы два идиота. Это же девчонка Кровавого. Он порешит всех, кто и мимо проходил, — шептал третий, наиболее разумный, и одновременно пятился.

— Сам кретин. С каких пор Высочество пошел по малолеткам? Это милашка кого-то из генералов. Правда, милая? Ну-ка скажи губками, ми-ми-ми-ми…

На несколько секунд опешила, а потом расхохоталась. Нашли малышку. Я дочь целительницы и огненного мага… Так, ров с пламенем, пожалуй, объяснит им мою позицию.

Впрочем, трещина в земле уползла от меня недалеко, потому что через секунду всю магию во дворе парализовало. Парни примерзли к месту. Что испытал тот, который без штанов, лучше не думать. Нас накрыло свирепым холодом, а придурки оказались в его эпицентре. 

Я оглянулась. Князь стоял за моей спиной почти вплотную и тяжело дышал. Какой-то он в последнее время нервный. 

— Ой, Род, я тебя не заметила. Я собиралась спалить им ноги, а ты сейчас просто задушишь.

Мальчишек, действительно, вдобавок к холоду будто прибило сверху. Родерик перестал сдерживать потоки. И всем магом поблизости сделалось больно. Вернее, почти всем.

— Нахаленка, где тебя носит? Я отвечаю перед твоими родителями. В городе небезопасно…

— А у тебя в академии — прекрасная среда для получения знаний.

Кивнула на трех истуканов. Родерик поджал губы. Только я отвернусь, кровожадный князь сразу отправит неудачливых ухажеров в лазарет.

— Я тебя отшлепаю. Ты совсем потеряла… потеряла…

Я с интересом уставилась на него. Как можно потерять то, чего не было. Грозная магия князя всегда будила во мне любопытство, а в последние годы — и другие желания. 

— Ничего не теряла. За мазью тебе сходила в госпиталь. В обеденный перерыв. И жутко голодная. Ты вчера нагрузил меня так, что я и завтрак проспала. 

Он глядел с непонятным выражением. Раньше я такого не замечала. В груди разливалось тепло. Князя хотелось погладить по щеке прямо при всех. 

— Намажешь? — хрипло спросил он. Горло что ли застудил…

— Еще чего! Мама бы намазала. Но она занята, а ты три дня не идешь. Я не целительница, а отдающий маг первого уровня… Видишь, у твоего кадета.. вон то место… уже оттаивает? Мне не положено возиться с твоими пятками. Или что ты там себе отдавил. 

Конечно, никакого возмущения я не испытывала. Но сколько можно дразнить. Возьму и намажу. Мало ему не покажется… Все-таки не похож он на себя в эти две недели.

Меня бесцеремонно развернули к кадетам спиной и потащили кормить. 

Глава 93.

Но этот день стоило назвать днем Разгневанной матери. Мало мне было Робертины в ярости, так еще случилось напороться на Клавдию. Ее вдовствующее Величество почти не появлялась в академии сына — и сегодня сделала исключение.Я еще не успела распробовать десерт, когда князю доложили о прибытии королевы. Маг сделал вид, что ему жаль оставлять меня один на один с шоколадным пудингом. Но тут же заявил, что на вечерней тренировке спуску не даст и ни один лишний грамм сахара не успеет испортить мне талию.

Мы обедали в его личной столовой. Поэтому с уходом Родерика я особо не торопилась. Кабинет в другой стороне. Помешать приватной беседе я не могла.

Сначала расправилась с пудингом, потом приступила к чизкейку. И неизвестно, чем бы я все-таки завершала трапезу, если бы меня не прервала Клавдия собственной персоной.

Пришлось вскакивать и почтенно приседать. Наверное, ее сына опять куда-то срочно вызвали. Половина разговоров с Конрадом обрывалась именно таким образом. 

Клавдия выглядела не так хорошо, как леди Бланш. Между ними вряд ли имелась разница больше, чем в десять-пятнадцать лет — причем моя мама была старше. Королева в последние годы немного располнела. И вообще, мне кажется, женщины, прибывшие с Элидиума, резко теряли молодость где-то после семидесяти, если сравнивать с магичками из нашего мира. 

Неужели и Родерик с возрастом станет грузным? Я тряхнула головой. Во-первых, в бесконечных сражениях ему бы дожить до седины, а, во-вторых, — я все равно этого не увижу.