Заклинатели снов (СИ) - Рин Эля

Я невольно улыбнулась. Представила, как год за годом, курс за курсом юные повелители снов приходят сюда на цыпочках и всматриваются в сны лейра Горрота. А тот прилежно спит, и никто его не тревожит. Интересно… дежурный библиотекарь знает, что на самом деле он — учебное пособие? А лейр Кройст продолжил шептать:

— Теперь посмотрите на огонь, лейри Лаймо. Смотрите на него внимательно, и через некоторое время вы увидите тени. За спиной у лейра библиотекаря. Быть может, за книжными шкафами. Или у окна. Постарайтесь не переводить на них взгляд, делайте вид, что не замечаете их, тогда они будут проявляться все более четко. А вы сможете потом рассказать мне, что именно видели.

— А вы? Разве вы их… не увидите?

— Как вы думаете, лейри Лаймо, сколько раз я бывал здесь? Сначала будучи студентом, а потом уже со своими учениками?

— Думаю… часто.

— И выучил их наизусть. Поэтому важны именно ваши наблюдения, не мои. Но я буду рядом. На всякий случай, если вдруг испугаетесь, то вот моя рука, — он коснулся моего локтя, и я вздрогнула. И тут же одернула себя. Сосредоточила взгляд на лампе и вглядывалась в огонек под абажуром, пока вокруг него не стали расплываться туманные радуги, а в уголках комнаты не закопошились предсказанные куратором тени.

Если бы он не упомянул о них, то я бы, пожалуй, испугалась. Однако зная, что они обязательно возникнут, и чувствуя, что Кройст стоит сзади, совсем рядом — я не волновалась. Почти.

Тени приходили и уходили. Одни были похожи на людей, другие были неверные и дрожащие, скорее сгустки тьмы, чем чьи-то образы. Через некоторое время я даже поймала ритм их движения и стала подмечать отдельные детали. И старалась запомнить, как можно больше, чтобы не разочаровать куратора. Вот там, за шкафом, сгорбленная старуха, за нашей спиной — человек с военной выправкой, за плечом у библиотекаря — то ли собака. то ли волк, и еще, и еще… Казалось, самые интересные скрывались дальше всего, на самой границе зрения. Поэтому я не сразу заметила кое-что интересное совсем близко, на столе, рядом с рукой лейра Горрота. Там лежал костяной нож для бумаг. Обычный костяной нож… С парой красных пятнышек на лезвии. Только вот его не было на столе, когда мы вошли в эту секцию библиотеки. И он совсем не походил на тень.

— Лейр Кройст, — прошептала я. — Скажите, что если я вижу… не тень?

— Не тень? — лейр Кройст положил ладони мне на плечи. Быстрым и очень… тревожным движением. Я почувствовала ледяную волну страха, которая словно окатила меня со спины. В библиотеке запахло соленой водой, и мне на миг показалось, что вся моя одежда внезапно промокла.

— Вот там… — я подняла руку, показывая на стол, и в ту же секунду лейр Кройст убрал меня к себе за спину. Ловко и быстро, как будто передвинул фигурку на шахматной доске. И вскинул перед собой меч из искрящейся воды хризотилового цвета. Я удивленно моргнула и поняла, что ресницы у меня тоже мокрые. Как и платье. Но удивиться этому уже не успела, потому что нож подпрыгнул на столе, громко защелкал и начал быстро раскладываться в воздухе, открывая одну за другой новые секции. Сначала это было похоже на фокус, на демонстрацию какого-то сложного инженерного механизма… Пока я не поняла, что на столе перед нами уже переминается с одной длинной ноги на другую, шипя и пощелкивая клювом, диковинная костяная птица с багровыми глазами.

— Назад! — крикнул лейр Кройст и взмахнул мечом, опередив птицу всего на миг. Она ринулась на него, целясь когтями и клювом в лицо, в глаза, чтобы ранить, разорвать, убить! Я отшатнулась, ударилась спиной о закрытую дверь и сползла по ней на пол, держа руки перед собой. Я понимала, что без оружия защититься от костяной птицы не сумею, но глядеть на нее с открытым лицом… Это было невозможно.

Слишком… страшно.

Я сглотнула и зажмурилась. и еле подавила порыв закрыть уши, скорчиться на полу, как в детстве: никого не вижу, никого не слышу, а значит — и меня беда не заметит!

Тут кто-то схватил меня за руку, и я закричала.....

Глава 14. Ночь после первого дня

— Очнулась? — спросил кто-то.

Я вздрогнула и открыла глаза. Несколько мгновений я не понимала, где нахожусь, а потом узнала ловец снов, который покачивался на стене над головой. Я лежала на кровати в своей комнате в Академии, на тумбочке рядом горел ночник, прогоняя тьму мягким желтоватым светом. Пахло ванилью и еще чем-то сладким, очень привязчивым, липким. Я резко выдохнула, чтобы избавиться от неприятного запаха, и чихнула.

— Это подсластитель, — снова раздался голос, и я поняла, что говорит Оска. Чуть повернула голову и увидела, что она сидит на высоком стуле рядом с изголовьем моей кровати, обхватив колени, и тень ее на стене совсем птичья… Птичья! Я вскинулась, отбросила с себя покрывало и резко села, почувствовав, что с памятью о сне в библиотеке вернулся страх. Даже не страх, а ужас. — Эй, осторожнее… Все позади. Здесь были лекари. и тебе дали подсластитель — он некоторое время не даст кошмарам проникнуть в твои сны. Так что не бойся.

— Не… некоторое время? — тихо спросила я.

— Если порция большая, то несколько дней.

— А мне дали большую? Не знаешь?

— Не знаю, — она пожала плечами. — Они действовали по распоряжению Кройста, а он не отчитывается перед студентами о своих решениях. — Помолчала немного, а потом добавила. — Он, кстати, собственной персоной принес тебя сюда. На руках. После того, как вы нарушили почти все правила библиотеки — те, которые касаются тишины — а потом он тебя торжественно спас… — Оска покачала головой. — Завтра о тебе будут сплетничать.

— Но… Я же ничего не…

— Ты ни при чем. Просто те девушки, которые влюблены в Кройста — согласись, сложно не влюбиться в такого недоступного, красивого и загадочного преподавателя — отчаянно завидуют тебе. А те, кто поразумнее — жалеют тебя. Так что от лишнего внимания ты не отвертишься.

— За что меня жалеть? — я ощупала себя, поняла, что на мне все еще дневное платье, выбралась из кровати и потянулась к так до конца и не разобранной сумке. Надо было привести себя в порядок и переодеться в пижаму, а еще умыться, заплести волосы… И уговорить себя, что придется вернуться в постель и продолжить спать. Как бы страшно это ни было.

Оска вздохнула:

— Кройст, он… Говорят, он очень жесткий человек. И его методы учебы… не самые приятные. А если принять во внимание то, что со студентами твоей специальности бывают несчастные случаи…

— Прости, — перебила я ее. — Прости. Давай поговорим об этом… завтра. Или потом. Я не могу сейчас.

— Понимаю, — кивнула Оска. — Это ты прости меня. И если хочешь, я еще посижу с тобой. Некоторым важно, чтобы их кон кто-то охранял.

— Спасибо, — прошептала я, чувствуя, как непрошенные слезинки ползут по щекам. Первый день в Академии оказался совсем не таким, как я думала. Слишком много всего случилось. Вместо ответов на вопросы о своем даре я нашла… Сомнения. Новые страхи. И Кройста. Лейра Запфира Кройста, который растревожил мою душу и пробудил в ней кошмары прошлого. ...

Глава 15. Как тебе удалось?

На следующий день все было именно так, как предсказывала Оска. Шепотки поползли по коридорам Академии, стоило мне выйти из комнаты на поздний завтрак. Благо, здесь он длился фактически до обеда, ибо все понимали: успехи в учебе напрямую зависят от сна, и будить студентов ради какого-то там приема пищи… просто бесчеловечно.

Я шла до столовой, глядя в пол и упорно делая вид, что меня ничего не касается. Ни сплетни, ни вчерашний случай в библиотеке, ни внимание лейра куратора… Хотя было ли это самое внимание? Или он также взял на руки любую девушку, пострадавшую во время связывания кошмара заклятием?.. И у меня даже получалось сохранять спокойствие, пока лейри Милена не шепнула заговорщически, протягивая мне миску с кашей:

— Как тебе удалось-то, милая?

— Что удалось? — рассеянно спросила я, глядя на несколько темных ягод на краю тарелки, посыпанных сахарной пудрой. Почему-то они ужасно напоминали мне птичьи глаза.