Матабар V (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Низкого роста мужчина. Метр шестьдесят, может немного выше. На фоне Арди тот, наверное, выглядел и вовсе коротышкой. Все же — почти полметра разницы.

С раздутым животом, на котором складками топорщилась ярко-зеленая жилетка и абсолютно не в цвет подобранный, фиолетовый костюм в темно-алую полоску. Рукопожатие у человека оказалось жидким и вялым. Почти таким же жидким и вялым, как его редкие волосы, с помощью воска надежно прибитые к блестящим залысинам; а еще висевший индюшачий подбородок, стремившийся повторить фактуру жилетки.

Мужчина широко и ярко улыбнулся. В самом прямом смысле. Арди едва было не зажмурился — настолько сильно бликовали отполированные, золотые коронки.

— Джон Бролид, — представился мужчина, чья семья, видимо, вела свою историю из княжества Раниты, так же заключившего союз и вошедшего в состав Галеса во время Войны Рождения Империи. — Владелец данного небольшого предприятия и, по совместительству, организатор нашего уютного сообщества.

— Очень приятно, — ответил Арди нисколько при этом не слукавив.

Несмотря на своеобразную, колоритную и в чем-то отталкивающую внешность, имелось что-то во взгляде ясных голубых глаз господина Бролида. Что-то очень мягкое и теплое, даже радушное.

Странный человек.

— Присаживайтесь, — шариком перекатываясь с ноги на ноги, Джон вернулся за стол и приветственно махнул рукой на стоявший напротив стул.

Арди, взглядом спросив можно ли положить шляпу на стол, дождался утвердительного кивка и сел на стул.

— Так, что у нас тут? — Джон указал на документы и, получив те в свои пухлые, похожие на сардельки пальцы, быстренько пробежался взглядом. — Две звезды. Все в тяжелой категории. Восемнадцать лет. Потомок Первородных. Кровь матабар? Надо же, а я думал их всех перебили… ой… — Джон искренне засмущался и даже немного покраснел. Наверное, он, все же, был хорошим человеком. — Ты прости Ард, ничего, что я без всяких экивоков? По-простому?

— Как вам удобнее, — спокойно ответил Ардан.

— Нет, ты уж ко мне тоже на «ты» тогда.

Арди кивнул.

— Ты извини, что я так ляпнул… — Джон выдвинул ящик и достал две сигары.

Одну, даже не спрашивая, положил перед посетителем, а другую, быстро откусив кончик, зажег длинной, толстой спичкой. Практически каминной.

— Огня с детства боюсь, — пояснил Джон и затянулся. — Ты, получается, потомок Арора?

— С этим возникнут проблемы? — задал встречный вопрос Арди.

— Да кто его знает, — отмахнулся сигарой Джон, разбрасывая пепел по далеко не чистому столу. — Тут куда Вечные Ангелы посмотрят, там и проблемы. У меня, к примеру, каждую неделю что-нибудь новенькое. Мне иногда вообще начинает казаться, что я в каком-то журнальном, дамском сериале. Знаешь, когда журналы раз в неделю выпускают короткие главы бульварных романов.

— Не читаю.

— Да я тоже, — прокашлялся толстяк и замахал рукой, разгоняя облака сладковатого, шоколадного дыма. — Любовницы читают. Почти все.

И почему-то Арди сразу поверил, что у круглого, а может и квадратного коротышки с волосами наперечет, отдышкой после каждого слова и почти негнувщимися суставами, действительно много любовниц. Возможно, больше чем у Бажена.

Что-то было такое в этом человеке. Не связанное со Звездной Магией или искусством Эан’Хане. Джон Бролид просто… располагал к себе. Своими искренностью и честностью, граничащими с нахальностью.

— Так, дальше… — Джон перебирал пальцами листы бумаг. — Ого! Капрал второй канцелярии… почившего Гранд Магистра Аверского, да будут к нему милостивы Вечные Ангелы, знал?

Арди почувствовал легкий, почти незаметный, но, все же, острый укол рядом с сердцем.

— Можно сказать и так, — ответил он пользуясь наукой Скасти.

— Выступал у нас пару раз еще по молодости, — Джон затянулся и слегка откинулся на спинку стола, из-за чего тот не то, что натужно заскрипел, а скорее заплакал деревом, гнущимся под порывами горного шторма. — Я тогда на побегушках был. Принеси подай. Стоит ли говорить, что при моем объеме… — Бролид хлопнул себя ладонью по животу, от чего затрясся его индюшачий подбородок. — … харизмы, бегал я так себе. Так что не нашел ничего лучше, кроме как сразу продвинуться по лестнице. Метафоричной, конечно. Настоящий я, Светлоликий мне свидетель, на дух не переношу. Они, заразы, отвечают мне взаимностью, и все норовят отправить к Вечным Ангелам.

А еще Джон Бролид любил поговорить. Не в той витиеватой манере, что эн Маниш, а скорее более приземленной, но от того не менее душевной.

— Начальство твое, Ард, не будет ничего иметь против нашего сотрудничества? — резко перешел к делу Джон, хотя тот вряд ли вообще делал различие в своих длинных монологах между работой и простой болтовней.

— Не должны, — снова, уклончиво, ответил Ардан.

Правда в том, что он не знал правильного ответа на данный вопрос. Участие в Магическом Боксе ему предложил Аверский, которого теперь уже больше нет. А о том, запрещала или позволяла вторая канцелярия своим магам участие в спортивных состязаниях — Арди не знал. Но, в данном случае, как говорил Милар, лучше потом написать объяснительную за нарушение, чем спрашивать разрешения и нарываться на отказ.

Джон кивнул, что внешне создало ему еще парочку подбородков, и взял последний лист.

— И, в завершение, студент Большого. С Общего факультета. Неожиданно… но кто я такой, чтобы судить, правильно? — вопрос был риторическим, так что Ард промолчал, а Джон не заставил долго ждать продолжения своего неиссякаемого словарного запаса. — Как говорила моя бабушка… как-то она, конечно, говорила, не помню я её, дорогой Ард. Помню запах подгоревших булочек — она готовила как демон. С таким же азартом и так же дерьмово. А вот её саму не помню. Но, не важно. Так вот. С макулатурой у вас все в порядке.

— Спасибо… наверное, — Ардану было тяжело в целостности поддерживать в сознании нить разговора. Джон умел забалтывать не хуже Незримых, живущих на улицах Метрополии. — Могу идти на испытания.

— Считай, что уже прошел.

Ардан в недоумении выгнул правую бровь. Дурацкий жест, который «прилип» к нему после общения с Аверским.

Бролид затянулся и, выдохнув очередное облачко, открыл уже другой ящик. Весь его стол, как и общее рабочее пространство, было организовано таким образом, чтобы он мог в любой момент дотянуться до любого из ящиков или ячеек типичного, железного архива. А еще, судя по звукам, вместо набалдашников к ножкам его стула оказались привинчены небольшие стальные колеса.

Забавная идея.

Видимо поэтому половина паркета в помещении и выглядела такой обшарпанной.

— Магов из силовых государственных служб мы на испытания не отправляем, — с прежней, какой-то ребячески веселой интонацией, пояснил Джон. — Такая служба уже, сама по себе, подтверждает вашу квалификацию. Тем более твои звезды в тяжелой категории, так что… смысл тратить время и деньги, правильно?

— Наверное.

— Ну и отлично, — Джон оттолкнулся от края стола и проехался на стуле до архива, откуда, немного порывшись среди ячеек, выудил несколько бумаг. А затем, точно так же оттолкнувшись, но уже от железного ящика, вернулся на место. — Смотри, Ард, какие дела. Вот эта бумага о твоем отказе от любых претензий. Ну, знаешь, если тебе кто-то не очень приятно каким-нибудь заклинанием зарядит, то ты не будешь думать о том, как затаскать меня по судам и прочим зданиям с дурацкими, скользкими, мраморными лестницами. Клянусь мертвой собакой моей первой жены, чтоб та повторно сдохла. Не, бывшая жена, конечно, а собака. Анси, так её зовут, островитянка, вон, с садовником на Лазурном море кувыркается. Не с моим. Моего садовника она бросила еще по дороге туда… лет пятнадцать назад. И что не так с садовниками и женщинами в возрасте, правильно? Ну а лестницы меня точно когда-нибудь отправят к Вечным Ангелам. Или садовники. Поэтому и не женюсь. И сад больше не держу.

Джон улыбнулся во все свои… одиннадцать родных зубов и два десятка золотых коронок. Ардан прочел соглашение. Лекций по Звездной Юриспруденции хватило, чтобы опознать в бумаге простой отказ от претензий, связанных, в основном со здоровьем и сохранностью его Лей-звезд.