Три стрелы в его сердце (СИ) - Лотос Алена

Белоснежный замок тоже горел. Ева бежала к главному входу в сад, подобрав юбки истерзанного черного платья. Про себя она не могла не отметить всей горькой иронии ситуации – она убегала из горящего замка, чтобы попасть в горящий замок. Только теперь горел ее родной дом. Место, в котором она провела полжизни. Место, где она была когда-то очень счастлива и очень несчастна.

Она не успела. Снова в груди шевельнулась Тьма, но Ева не дала ей возможности произнести хоть звук. Здесь, дома, Тьма теряла всякую власть над помыслами Евы. Она должна спасти свою семью. Во что бы то ни стало!

Огонь покусывал и трепал старинные гобелены, развешенные по каменным стенам. Пробегая мимо, Ева тушила их одним взглядом. Но чем дальше она пробиралась, тем больше было пожарищ, тяжелее становилось дышать. Все вокруг заволакивало серой, гибельной дымкой. Огонь коптил стены белого мрамора, оставлял на них черные угольные следы. Тьма пришла в замок.

Впереди в проходе лежал человек, облаченный в полный серебристый доспех. Из его груди торчало три черных стрелы. Сердце Евы замерло от нехорошего предчувствия, в глазах потемнело. Она подбежала и вгляделась в лицо погибшего. Немолодой, серые, слегка обагренные кровью, закрученные усы, закатившиеся глаза. Он казался смутно знакомым, явно кто-то из гвардии отца. Но, самое главное, что это был не Артур. И Ева была уверена – Артур еще жив. От ее руки он не мог умереть.

А, может, только от ее руки и мог…

Ева закрыла глаза павшему воину и прочитала над ним короткую молитву. Это было обязательным ритуалом для любой целительницы – выразить почтение и избежать магической отдачи. Оттащив его немного из прохода, Ева кинулась дальше, искать своих. Искать живых. Тех, кому может потребоваться ее помощь.

Звуки сражения донеслись через несколько поворотов. С сердцем, неистово стучащим в ушах, Ева выглянула из-за угла, чтобы оценить обстановку. Трое людей отца сражались с пятью Черными рыцарями. Раздавались крики, нестерпимый лязг стали и удары. Силы были неравны, и противники теснили.

Выдохнув и пару раз прошептав священное «эсто», Ева выскочила и кинула в рыцарей несколько крупных огненных шаров. Враги, не ожидавшие магического нападения, не успели отреагировать и установить защитные купола или хотя бы щиты. Их черные доспехи раскалились докрасна, рыцари истошно заорали. Стражи замка приободрились и с новой силой вступили в бой.

Сила клокотала в Еве. Она быстро подняла и просмотрела ауру бойцов. Двоим требовалась срочная помощь, в пылу битвы они не замечали, как кровь покидала их тела. Ева создала белоснежные плетения, вложив в них не только исцеляющую магию, но и немного сияющей отваги. Паутинки легли на воинов и закупорили свежие раны. А потом снова досталось доспехам Черных рыцарей. Кажется, при них все же был штатный маг, но он оказался не настолько искусным, как Ева. Все его блокирующие заклятия отпирались и рассеивались парой несложных ключей. И доспехи начинали пылать вновь.

Обретя неожиданного союзника, стражи замка за считанные минуты разобрались с нападавшими. Пол был устлан телами, обломками доспехов и стрелами с черным оперением. Один из воинов отца пал, и Ева вновь проделала скорбный ритуал. Второй погибший на ее пути. Сколько еще их будет?

– Вы очень вовремя появились, Госпожа! – прогудел старший из воинов. – Если б не вы, то на этом полу лежали бы мы.

– Как это все произошло? – прохрипела Ева. Голос срывался, то ли от дыма, то ли от застрявшего в горле отчаяния. – Когда?

– На рассвете, – ответил воин и сплюнул на труп одного из Черных рыцарей. – Они застали нас врасплох, во время смены караула. Вломились сюда, словно стая бешеных ворон, принялись сметать все, что под руку попадется.

– Сколько? – только и смогла выдавить Ева.

Сердце заполошно колотилось, во рту стоял острый привкус крови, подкатывала дурнота. Тьма облизнулась и попросила еще. Ева хотела и не хотела слышать и знать. Слишком больно. Слишком много во всем этом ее вины.

– Что, Госпожа?

– Сколько их было?

– Не меньше двух сотен, – хмуро проговорил воин. И внезапно добавил. – Зря я повелся на уговоры Лилии. Не смог убить наследника Темных, а они теперь начали войну…

Ева вздрогнула и подняла на воина огромные зеленые глаза. Мгновение узнавания. Перед ней стоял Эсте́бан Ви́згем, любовник и главный фаворит ее старшей сестры, по совместительству, начальник стражей и караулов замка.

– Как ты сказал? Лилия?.. – переспросила Ева. Теперь она была уверена, что горло сжимает спазмом отчаянных криков. Если Эстебан сейчас подтвердит свои слова, это значит…

– Да нет уж никакого смысла скрывать все! – в сердцах воскликнул Визгем. – Мы с Тигрицей давно любим друг друга, только она помолвлена с детства с этим, проклятым отпрыском Темных. Династический брак, все такое. Она все меня подбивала настичь паршивца и прикончить, тогда мы смогли бы свободно раскрыть всем нашу любовь и пожениться. Кто ж знал, что Темные так быстро во всем разберутся…

– Они хитры… – тихо пробормотала Ева, срочно найдя опору в подкопченной стене.

– Как тысяча чертей! – почти закричал Визгем, крепко сжал кулаки и потряс ими в воздухе. Злость и недоумение сочились из него. – Госпожа, может вас проводить в безопасные покои?

– Ни в коем случае! – резко замотала головой Ева. – Я должна найти отца и Лилию.

– Последний раз их видели в тронном зале, – отрапортовал воин. – Мы как раз собирались туда. Пойдете с нами?

– Нет, у меня свой путь.

– Тогда, пусть пребудет с вами благодать Заповедного леса.

Отсалютовав, воины скрылись в ближайшем коридоре. Тогда Ева смогла перестать держать осанку и устало привалиться к спасительной стене. Счет жизням шел каждую минуту, но ей требовалась хоть минута отдыха. Ева устало потерла глаза. Из всего этого выходило, что Артур всегда говорил правду. Может, где-то недоговаривал, но, в основном, был абсолютно честен. Это она юлила, замалчивала и вела себя отвратительно, в конце концов, чуть не убив его. Так только Темные ли лгут?..

Может ли раскаяние все исправить?..

Способен ли человек, которого и так неоднократно предали, и обвинили во всех грехах, на прощение?..

Ева сцепила зубы и решила отложить эти сложные вопросы до лучших времен. Розовая жемчужина сверкнула в ярких лучах утреннего солнца блеском Неста́ны.

Отдышавшись, Ева накинула на себя полог света, слившись с белоснежными стенами замка. Дальше она пробиралась практически на цыпочках, старясь не привлечь к себе внимание не только сражающихся воинов, но даже повисшего в коридорах смога. Где могла, целительница помогала своим, запечатывая раны и предавая веры и бодрости духа, которых ей самой так не хватало.

Павших защитников было больше. Они лежали в лужах крови или испускали последний дух, тяжело привалившись к святым стенам. Кровь стыла в жилах Евы. Магия, чувствуя настроение хозяйки, находилась в смятении, разбрызгивалась повсюду светящимися пятнами. Нужно помочь всем, нужно сопроводить к духам на ту сторону в последний путь, но на третьем десятке Ева сдалась. Враги накрыли замок Светлого штормовой волной, затопили Тьмой и кровью.

Все проходы к Тронному залу были перекрыты. Где-то бушевало негасимое пламя, где-то обвалилась тяжелая крыша, где-то на карауле стояли сами Черные рыцари. В этот раз они сменили тканевые маски на уродливые рогатые шлемы. Они нагоняли ужас, и Ева бежала от них в поисках нового прохода.

Память тихо подсказывала последний вариант. Из дыма и гари глянули ласковые темные глаза, теплые пальцы переплелись с холодными пальцами Евы и повели вперед. Ева знала дорогу. Сердце больно и тоскливо замерло, затем забилось спокойно, размеренно. У нее свой последний путь.

Не зря замки Темного и Светлого были словно братья-близнецы. Кто, зачем и когда создал их такими, разбросав по всему континенту и провинциям, Ева не знала. Наверное, никто, кроме древних пыльных фолиантов уже не знал. Ева изучила известную часть своего замка, Артур показал темную, скрытую. Ева пробиралась тайными коридорами, нажимала на спрятанные за гобеленами кнопки, отводила в сторону паутины, свисающие толстыми шерстяными нитями. Многовековая пыль хрустела под ногами. Светлым не нужны темные коридоры, они не подглядывают и не шпионят друг за другом.