Матабар III (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Почему-то Ардан уже знал, кого именно назовет Аркар.

— Это, клянусь тебе тропами своих предков, Ард, был Индгар, — Аркар стукнул по столу. — Ублюдок работает на них. На кого — на них, не спрашивай. Понятия не имею. Но он заодно со Звездным оборотнем. Держали меня в заброшенном доке рядом со старым яхт-клубом. Тот сгорел много лет назад, да так никто и не восстановил. Богатеи забрали деньги со страховых и умыли руки. Теперь там всякое отребье обитает. Я дождался, пока их бдительность ослабнет и решил бежать. Когда Звездный оборотень зашел в клетку я, — Аркар сделал жест, как хватает кого-то. — взял его за глотку. Если Звездным оборотням пережать артерию на шее, они не смогут обратиться. А Индгар… ублюдок… стрелял. Прошил насквозь оборотня и меня задел. Я, кое-как, сумел прыгнуть в воду и ушел от них. И, вот, вернулся сюда. Не серчай, что стрелял.

Ардан, на этих словах, поднялся на ноги и подошел к окну. На улице, вроде, никого лишнего и подозрительного не оказалось.

— Он не приедет сюда.

— Почему?

— Потому что на данный момент мое слово против его слова, — не очень радостно прогудел Аркар. — А Дарг, в лучшем случае, порешает… прикончит… убьет, тобишь-та, нас обоих. Чтобы не выбирать кому верить. Так что Индгар будет ждать подходящего момента. Проклятье! Как знал, что надо было валить этого щенка! Никогда он мне не нравился!

Ардан, не убирая из рук посоха, вернулся обратно за стол.

— Предположим… но как мы его найдем? Вряд ли он сидит у себя дома и ждет твоего визита, Аркар.

Полуорк оскалился, обнажив верхние клыки.

— А нам его искать и не надо, — ответил Аркар. — Он сам нас найдет. Индгар клялся путями предков в верности Орочьим Пиджакам и предал нас. Такое выносят на суд Конклава. Так что он попытается не допустить, чтобы я добрался до старейшин. И в этом мне и потребуется твоя помощь, Ард. Помоги мне добраться до Конклава.

Ардан поднял взгляд на своего знакомого. Громадного, раненного, залившего пол кровью полуорка. Бандита. Одного из криминальных господ Метрополии.

— С одним условием.

— О как… взрослеешь, матабар. Выкладывай.

— Индгара я заберу с собой.

— С собой? — прищурился полуорк. — Значит, все же…

Ардан достал из кармана черное удостоверение и продемонстрировал Аркару.

— Капрал Эгобар… — прочитал тот. — Это, получается, мы теперь в одном звании?

— Но совсем по разные стороны фронта.

— По разные стороны фронта… — фыркнул Аркар. — Ты пороха фронтового даже не нюхал, малец. И, от всей души молюсь Спящим Духам, чтобы тебе никогда и не пришлось… Ладно, договорились. Индгар твой, но мне потребуется от него кое-что.

— Голову не отдам. Нужна для допроса.

— Меня устроят и ноги.

Ардану сперва показалось, что полуорк глупо пошутил, но… тот не шутил. Выглядел и говорил предельно серьезно.

— По рукам? — бандит протянул ему ладонь.

— По рукам, — и капрал Эгобар, дознаватель третьего ранга второй канцелярии ответил на жест.

— Тогда выдвигаемся.

— Прямо сейчас?

— Нет, блять, Ард. Чайку попьем, и вот тогда начистим шины… поедем, значит-ца. Конечно сейчас!

Ардан посмотрел на дверь, за которой уже какое-то время не было слышно шума воды. Тесс все слышала.

Аркар, проследив взгляд Арди, что-то нечленораздельное проворчал и отправился на выход. Следом за ним поспешил и Ардан. У самых дверей он остановился и постучался в ванную комнату.

— Тесс, я…

— Пообещай, что вернешься.

— Обещаю.

— Тогда до встречи, Арди-волшебник.

— До встречи… — Ардан ненадолго задумался и, чувствуя, как пылают щеки, добавил. — Снежинка.

Закрывая за собой дверь, он открыл гримуар на одной из свежих печатей и ударил посохом о пол. Тонкая, металлическая сеточка оплела дверь и заструилась по косяку внутрь квартиры.

— Красиво…

Аркар потянулся было дотронуться до исчезающих внутри дерева, призрачных металлических нитей, но Ардан поймал его руку.

— Не надо.

— А что?

— Пассивный магический щит, — пояснил юноша. — Руку тебе до плеча отрежет. До утра точно простоит. Безопасен только для меня и Тесс.

— Сурово… помнишь уговор насчет того, что будет, если ты мне тут что-то взорвешь?

Ардан проигнорировал вопрос.

Они спустились на первый этаж, затем вышли на улицу и, завернув во внутренний двор, сели внутрь одного из автомобилей Пиджаков.

Аркар, кривясь от боли, повернул ключ зажигания.

— Аркар.

— Чего, Ард?

— А что значит — быть вместе с женщиной?

Полуорк зашелся в приступе мокрого кашля.

Глава 77

Откашлявшись, Аркар вырулил со двора и они покатились вдоль канала Маркова. Но на этот раз держали путь не вниз, в сторону моста Мучениц, служившего центральным переходом через Кривоводный канал, разделявший Старый и Новый Города. Нет, они поднимались все выше и выше, пока не свернули в сторону Ньювского проспекта.

Главная артерия города постепенно преображалась. Все больше автомобилей самых разных фасонов и, порой, среди привычных темно серых, серых, черных и редких коричневых расцветок, появлялись позерские, белоснежные или коралловые. Обычно такие могли похвастаться кожаной, откидной крышей и вытянутым, громадным капотом с торчащими по бокам выхлопными трубами.

И если Арди и успел проникнуться некоторой симпатией к красивой, качественной одежде, то вот к авто оставался равнодушным. Его сердцу все еще милее удобное седло, резвый конь и бесконечные степи, где горизонт сливался в объятьях с зеленым покровом тянущейся к небу земли.

— Не ко мне вопрос, Ард, — прокряхтел полуорк, отнимая ладонь от раны.

Они свернули с Ньювского проспекта на примыкающую улицу и поехали к Ньюве, где, после пересечения моста Конных Войск, окажутся в северной части города. И там, стоит пересечь торговые кварталы, въедут в район Первородных, где, соответствуя названию, преимущественно жили представители иных, кроме человеческой, рас.

Кровь на боку Аркара уже запеклась и больше не сочилась сквозь бинты. Орки, как и матабар, славились высокой способностью к самоисцелению. Да, разумеется, как юноша и рассказывал Милару — конечности они отращивать не могли, но выздоравливали намного быстрее людей, эльфов и дворфов. Прежде лишь огры могли посоперничать с орками и матабар в вопросах регенерации, но их уже почти и не осталось — Ардан проверил слова Индгара, рассказавшего об этом.

В столице проживало семьсот четырнадцать огров и пятьсот шестьдесят три великана (или как их еще называли — гиганты), а в целом, по стране, всего в три раза больше.

Им оказался чужд новый мир, сложившийся после открытия парового котла, а затем двигателя внутреннего сгорания, и, что самое важное, способа хранения и передачи Лей-энергии на значительные расстояния, а так же использования той в производстве и быту. А этому самому «новому миру» — практически не нужны и не важны волшебные расы. Мир принадлежал людям.

И если пять веков назад их проживало на планете не больше ста миллионов, то теперь — без, семи миллионов, два миллиарда. Что до семи миллионов? Остатки Первородных, некогда имевших паритет в численности с людьми.

Все это Ардан почерпнул из лекций по истории.

— Но…

— Без «но», — покачал головой Аркар, обгоняя ехавший впереди грузовичок с названием фирмы грузоперевозок на борту. — При моем образе жизни краля… постоянная жена, тобишь-та, слишком обременительна. Так что, — он пожал плечами, чуть кривясь от резкой вспышки боли. — Обхожусь обществом работниц Красной Госпожи.

Ардан все это время не сводил взгляда с раны. Наверное — вполне логично, что человеческая раса, вплоть до развития Звездной магии и использования оружейного пороха, не могла одолеть Первородных.

Люди банально не имели таких качеств, коими обладали Первородные. Ни скорости, ни силы, ни меткости или особого таланта в магии. Но, на поверку, люди оказались куда более близки словосочетанию «научный прогресс». Может потому, что живут намного меньше, чем любой Первородный…