Леди не копают могилы (СИ) - Солодкова Татьяна Владимировна

Уедет не навсегда, но именно так сейчас и казалось.

Балы, наряды, кавалеры — Диана же так этого ждала, так желала. Так почему же, когда время почти истекло, безумно не хотела, чтобы послезавтра наступало?

— Леди Делавер, вы меня слушаете? — спросили ее недовольно, и она очнулась.

Задумалась, надо же. Совершенно выпала из реальности.

— Да-да, конечно. — Ди натянула на лицо вежливую улыбку и повернулась к темному магу из Иволги, тому самому, которого в письме к подруге она назвала тонким и букой.

Среднего возраста, невысокий, тощий и чернявый, мужчина и без того выглядел ничуть не привлекательно. Сейчас же смотрел на нее не просто снисходительно, как прежде, а даже зло.

— Вы меня не слушали, — констатировал он обвинительно.

В ответ Диана лишь пожала плечом: ну ладно, да, не слушала, с кем не бывает?

— А где?.. — Она обвела взглядом простирающийся перед ними погост и с удивлением не обнаружила там никого живого, кроме извечных обитателей этого места — ворон.

Только что же белый маг — напарник черного и Корт были здесь...

— Луис и староста ушли обратно в деревню. Луиса попросили посмотреть какого-то мальчика, — пояснил темный. — Минут десять назад, вообще-то.

Хоть не сказал «пока вы витали в облаках», и на том спасибо.

— Так вы что-нибудь обнаружили? — спросила Диана, не собираясь ни извиняться, ни оправдываться.

Он вскинул к ней глаза.

— Именно об этом я вам и говорил, но вы не слушали, — заявил маг мстительно.

Забавно, конечно, было смотреть на взрослого мужчину сверху вниз. Может, поэтому он такой злой? Высоченный светлый вел себя не в пример любезнее.

— То есть не обнаружили, — поняла она.

Гильдеец, очевидно, едва не скрипнул зубами, однако сдержался. Во-первых, он разговаривал с леди. А во-вторых, с леди, знакомой лично с его самым главным начальником.

— Кладбище в идеальном состоянии. Защита в идеальном состоянии. Деревня — в идеальном состоянии.

Диана скрестила руки на груди и изогнула бровь.

— Что же тогда здесь произошло? Из могил восстало не меньше двух десятков призраков.

Маг пожал плечами.

— Сейчас здесь все спят.

И что-то такое было в его взгляде, что Ди не выдержала.

— Вы что же, — спросила прямо в лоб, — думаете, я это выдумала? Зачем? Чтобы эффектно зарезать свою лошадь?

Гильдеец ответил долгим пронзительным взглядом и отвернулся, уставился на погост.

— Да, кровь животного в земле я могу почувствовать до сих пор, — сказал, словно бы ни к кому не обращаясь. — Но больше здесь ничего примечательного нет.

А черный пепел, оставшийся после рассеивания призраков, смыло идущим в тот день дождем. Какая прелесть...

— Управляющий поместьем может подтвердить мои слова, — напомнила Диана холодно.

В ответ маг бросил на нее нечитаемый взгляд через плечо и ничего не сказал. Видимо, как раз по тем же причинам — из-за ее связей и положения.

Значит, ночевка в Сливде не прошла даром, и гостей с удовольствием посвятили в местные сплетни?

Еще прелестнее: чокнутая леди с больной фантазией и склонностью к живодерству и управляющий — ее любовник, готовый подтвердить любую небылицу.

Ди сжала зубы, глубоко вдохнула и выдохнула. Нет, просто высказать все, что она думала об окружающих в этот момент, точно не выход. В конце концов, через пару дней ее здесь уже не будет, и, если не разобраться сейчас, странности и убийства в Сливде не прекратятся.

— А если допустить, что я это не выдумала? — спросила Диана как можно сдержаннее. — Просто предположить?

Темный помолчал, задумчиво покусывая губу.

— Ну, — определился он наконец, — тогда я бы предположил, что это был точный удар по кладбищу черной магией. Но то, что вы описываете, требует неимоверно большого выброса энергии. Это должен был быть либо маг восьмого-девятого уровня силы. Либо несколько середняков.

А восьмерок и девяток в королевстве крайне мало, и все они под строгим надзором...

— А у вас какой уровень? — уточнила Диана.

— Седьмой, — ответил гильдеец. К его чести, не с гордостью или со снисхождением — просто сообщил факт.

Значит, лорд Викандер действительно прислал сильного мага. Впрочем, у Ди никогда не было повода сомневаться в слове отца Эль. Именно поэтому она обратилась к нему, а не к собственному отцу.

— И эти несколько магов должны были быть рядом с кладбищем? Насколько?

Гильдеец наконец устал любоваться надгробиями и подошел к ней.

— Не дальше, чем в деревне или в ее окрестностях, — сказал серьезно. — А это, сами понимание, маловероятно. Пойдемте, леди Делавер. Нам с Луисом нужно добраться до города засветло.

Диана не спорила и пошла за ним следом. Догнала и пристроилась рядом.

— А может быть такое, что кто-то из жителей деревни является магом? Магами? И скрывают это?

Гильдеец скосил на нее глаза.

— Версия для романа. Увлекаетесь?

И вроде бы произнес он это предельно вежливо, но то, что обозвал ее наивной дурой, начитавшейся книжек и решившей повторить сюжет в жизни, было очевидно.

— И все же, — настаивала Диана, проигнорировав этот выпад.

— А разве здесь кто-то появился недавно? — Маг снова поднял на нее глаза. — Управляющий вчера показывал нам списки. Те, кто живет в деревне, находятся в поместье не один год. А столько времени скрывать свою ауру попросту невозможно. Особенно нескольким людям.

— Но гильдия присылает своих людей сюда не каждый день. Не так уж часто нужно скрываться. Какие-нибудь хитрые щиты, рунная магия — да мало ли?

Гильдеец устало вздохнул, как если бы пытался объяснить самое простое явление ничего не понимающему ребенку.

— В доме, где живет черный маг, все равно останутся следы его энергии. Это как отпечатки пальцев. Особенно если тот живет на одном месте не один месяц, а уж тем более год. Именно поэтому по приказу лорда Викандера мы проверили каждый дом.

— И следов нет.

— И следов нет. Только ваши. Могу перечислить, в каких домах вы бывали. Других черных магов тут нет.

Диана поджала губы, осмысливая услышанное.

— Хорошо, а если это не житель деревни, а кто-то из флигелей?

— Я был там утром. Та же история. Последние новые жильцы туда заселились не вчера, а следов магии нет. Хм... только ваши.

И Ди вдруг поймала себя на том, что краснеет. Получается, виной тем некрасивым намекам были не длинные языки местных, а следы ее магии в спальне управляющего поместьем.

— Через месяц мы еще раз тщательно все проверим, — сказал гильдеец уже на подступах к деревне. — Ваши следы к тому времени уже как раз сотрутся — и картина станет яснее. Возможно, это все-таки какая-то невиданная ранее природная аномалия, кто знает.

— Спасибо, — буркнула Диана. Впрочем, благодарить было решительно не за что. — То есть дело о последних убийствах таки передадут в Королевский сыск? — спросила главное.

Темный, не вынимая рук из карманов, на ходу пожал плечами.

— Полагаю, что да, леди Делавер. Мы вернемся, передадим информацию страже, а те уже свяжутся с сыскарями.

И пройдет еще одна чертова неделя!

— Спасибо, — сказала Диана. — Я вас поняла.

А когда они наконец дошли до деревни, решительно повернула к домику Глаширы.

Нет уж, если уж ей суждено уехать в ближайшие дни, она это дело просто так не оставит. Мужчина, женщина или нежить — Диана выведет его или ее на чистую воду.

Глава 23

Марко пришел к ней через пару часов после ужина. Да что там пришел — практически ворвался в комнату, стоило ей открыть дверь.

— Ты что творишь? — процедил сквозь зубы, наступая на нее и вынуждая пятиться.

Что ж, Диана предполагала, что у него будет подобная реакция, но все же очень надеялась, что Глашира выполнит ее просьбу. Черт возьми, она же просила!

— Поступаю так, как считаю нужным, — отрезала Ди, наконец справившись с эффектом неожиданности и замерев посреди комнаты, сжимая ладони в кулаки.