Южная пустошь 7 (СИ) - Цветкова Алёна

Великий отец небрежно бросил мое кольцо в ящик на столе, где лежали другие артефакты. А потом неожиданно обхватил меня за плечи и заглянул в глаза окончательно лишая воли…

— А теперь расскажи, что это за артефакт. И почему ты принесла его мне, — хмуро приказал он.

Рассказать тщательно отрепетированный текст и представлять, как Великий отец наклоняется ко мне для поцелуя, оказалось очень просто. Сложности начались тогда, когда он принялся задавать уточняющие вопросы. Мне пришлось раздвоиться: одновременно бесстыдно, в красках представлять, как мужчина ласкает меня, и, прячась за пошлыми картинками, тщательно продумывать каждый ответ.

К счастью вопросов было немного:

— Великая Мать вышвырнула Ягурду из тела Олиры. Агор сказал что она потеряла способности и стала похоже на малолетнюю девчонку без капли мозга. Но ты говоришь, что артефакт создала Ягурда?

— Она сумела обмануть Великую Мать и вернуться, — ответила я, скрыв при каких обстоятельствах произошло возвращение бывшей Верховной жрицы. Не хотелось раскрывать роль Идора в этом процессе и существование призрачного мага Хигрона, который невольно спровоцировал возвращение Ягурды. — И однажды утром мы проснулись и просто не нашли девчонку в обозе…

— Но ты говоришь, что присутствовала при создании Цитадели?

И я снова почти не соврала:

— Да, маги Ягурды взяли меня в плен. Я нужна была ей, чтобы Великая Мать могла использовать мое тело для своего присутствия в нашем мире…

О том, что я сама добровольно отправилась в путь, желая заполучить крепость, способную защитить наших сторонников от магии Великого отца, я, конечно же, умолчала, отвлекая себя мыслями о руке мага на моей груди… Я бессовестно подалась вперед, прижимаясь к нему…

— Что это за артефакт ты мне принесла?

— Венец Трех Богов… Это я его так назвала. Ягурда умерла раньше, чем дала название своему творению. Этот артефакт способен заставить Древних Богов повиноваться вашей воле, Великий отец, — выдохнула я, вставая на цыпочки и запрокидывая голову.

Самый опасный момент моих откровений требовал решительных действий. Я должна была скрыть свой замысел во что бы то ни стало. Иначе… Иначе я зря пришла сюда. И, не позволяя себе никаких размышлений, прикоснулась губами к его губам… Что бы там дальше ни было со мной, но это такая крохотная цена. И я готова была заплатить ее. С легкостью… И с наслаждением…

Он отпрянул, отпуская меня и разрывая зрительный контакт. Снова щелкнул пальцами и тьма снова окутала меня, избавляя от наваждения.

— Почему ты принесла его мне? — спросил он.

Артефакта у меня больше не было. Но я соврала бы, если бы сказала самой себе, что заметила как он забрал его. А судя по шороху, разворачиваемой ткани, Венец прямо сейчас находился в руках Великого отца…

— Чтобы выкупить жизнь моего сына, разумеется, — не моргнув глазом ответила я очередной полуправдой. — И доказать свою верность…

— Во второй раз я не попадусь на твою уловку, — усмехнулся он. — Фиодор умрет. Я лично прослежу за этим. Но и артефакт я тебе, разумеется, не верну. Ты же не идиотка, чтобы рассчитывать на такую глупость с моей стороны, верно?

— Как скажете, Великий отец, — покорно склонила я голову. И добавила абсолютную искренне, — осторожнее, у Венца очень острый край. Я чуть не порезалась, когда заворачивала его в ткань…

Великий отец насмешливо фыркнул:

— Неужели Ягурда не сказала тебе, что его надо активировать, напоив своей кровью? А иначе артефакт не имеет силы. — Он расхохотался, — вот теперь я верю, что ты не заодно с этой старой сучкой. Твои мысли впервые со начала нашего разговора абсолютно искренни…

— Я ни в чем не соврала вам, — отозвалась я, непроизвольно ощущая холодок в глубине души. Неужели он раскусил мою игру⁈

— Нет, не соврала, — не стал спорить маг. — Но ты всегда не договаривала… Впрочем, — перебил он меня, не позволив никаких оправданий. — Все это неважно. Благодаря этому артефакту я уничтожу твоих друзей прямо сейчас. И в этом мне помогут Боги…

Он расхохотался…

— Какая ирония, верно? Боги уничтожат тех, кто надеялся на их защиту, — самодовольно произнес он и… надел Венец на свою голову.

Яркая вспышка света озарила все пространство вокруг, разгоняя даже магическую тьму.

Я успела увидеть широко раскрытые от удивления глаза Великого отца, струйки крови, стекающие с его лба из глубокого пореза нанесенного Венцом Трех Богов… А потом все потонуло в нестерпимом жаре Божественной силы.

Боги смогли дотянуться до того, кто решил объявить себя Их повелителем…

Умерла я с улыбкой… У меня все же получилось…

Больше нет ни Великого отца, ни его магов…

А мой брат и его люди на другом берегу реки есть… И весь мир есть…

Глава 43

Тень надежды на лучшее зародилась во мне, в тот самый момент, когда я поняла: последний разговор с Гиремом был вовсе не с ним. Ягурда убила его, вынув сердце из груди, чтобы заставить Хурру прийти на её зов. После такого никто не выживет. В последней схватке с Верховной победил вовсе не Гирем, а Другой, тот, кто ранее занимал тело Михася. Я узнала его взгляд: холодный, чуждый, но в то же время полный глухой тоски, которую объяснили слова, сказанные в последний миг: «Я люблю тебя».

До этого момента я думала, что могу лишь умолять Великую Мать, Михася, так я называла Другого, и всех остальных Богов о милости. И я просила Их дать нам и нашему миру еще один шанс.

Я убеждала Михася, что Ягурда и Великий отец — исключения, и что большинство людей нашего мира не жаждет власти любой ценой. Они мечтают просто жить: спокойно и счастливо, и для этого им не нужны ни Божественные силы, ни магия.

Я говорила Ему: посмотри, за тысячи лет нашей истории единицы были одержимы желанием подчинить мир. Остальные, даже те, кто могли бы повторить их путь, не думали об этом. Желание власти никогда не было причиной войн между нашими странами. Иногда мы воевали за ресурсы, сферы влияния, территории, но большинство из нас оберегало хрупкое равновесие мира. И только Ягурда могла додуматься до того, чтобы попытаться подчинить Багов.

Просто сейчас нашему миру не повезло: Великий отец и вечноживущая душа бывшей Верховной оказались в одном месте и в одно время. Михась слушал меня и верил. Впрочем, тогда я и сама верила в то, что говорила. Я правила, потому что родилась принцессой и не могла избежать наследства. Как и все остальные правители, по праву рождения обязанные управлять государствами. И даже Третий советник, мечтавший захватить трон, никогда не претендовал на большее. Даже он понимал: власть над всем миром — это утопия.

Затерянное письмо моего отца открыло мне глаза. Я была не права. Я представила на миг, что было бы, узнай он, что есть способ повелевать Богами. И ужаснулась. Потому что он не отказался бы…

Это понимание вызвало у меня страх, что Михась может догадаться о моем обмане и уничтожить мир. Теперь, после создания Венца Трех Богов, у Него была причина так поступить. Если артефакт попадет не в те руки, наш мир падет к ногам какого-нибудь человека. Древние Боги потеряют свою свободу. А может не только наш, но и Их… Кто знает, чего захочет человек с такой властью?

После того, как я осознала, кто именно убил Ягурду, этот страх остался со мной. Однако, на уровне интуиции я чувствовала, где-то есть выход из этого безвыходного положения. Лежа на постели в землянке Грихи, я бесконечно прокручивала в голове события, пытаясь увидеть хоть какую-то зацепку, которая навела бы меня на правильный путь.

И постепенно у меня начала формироваться совсем другая картина происходящего. Факты, которые были мне известны, складывались в цепочки, цепляясь друг за друга и показывая дорогу с спасению мира.

Великая Мать не была исключением в Их мире. Михась тоже поддался чувствам. И, полагаю, любой другой Бог, отправленный в наш мир оказался бы в зоне риска. Потому что сам наш мир был в зоне риска. Когда я видела прошлое глазами Великой Матери, то не придала значения одному крошечному факту, который многое объяснял. Богиня говорила, что Они давно знали о существовании нашего мира, но избегали его… Так может быть причина была именно в том, что мы, люди, способны вызвать в Богах чувства, с которыми они не могут справиться?