Демон в наследство (СИ) - Йейл Алекса

Прижав ее к себе, он устроился с ней на каменистом выступе. Ей нужно было не меньше часа, чтобы прийти в себя, и Ваал собирался держать ее столько, сколько потребуется. Хоть до самого утра.

Он принялся говорить с Селеной, даже если она не понимала его слов. Хотя могла и понимать, поскольку пыталась ему ответить, но из ее рта вырывались лишь искаженные звуки, напоминавшие бульканье.

Так Ваал и сидел, пока на Седьмой круг не опустилась ночь. В какой-то момент ему показалось, что Селена заснула, но тут она наконец-то пошевелилась.

— Пить… — прохрипела она.

— Мне придется посадить тебя, — оживился Ваал. — Справишься?

— Думаю, да…

Пусть в ее голосе не было уверенности, Ваал решил попытаться. Осторожно поднявшись, он опустил Селену на каменистый утес, где только что сидел сам. Затем Ваал подозвал Хеллстида и достал из седельной сумки все необходимое.

Для начала — покрывало, в которое закутал Селену. Собираясь сюда, он думал укрыть ее сразу же, как она выберется на берег, но все пошло не по плану. Лишь теперь Ваал смог осуществить задуманное. Затем он протянул флягу, но у Селены так сильно тряслись руки, что ему пришлось самому напоить ее — глоток за глотком.

— Получше? — спросил Ваал, закручивая крышку на фляге.

— Я… не чувствую себя бессмертной, — горько рассмеялась Селена, и смех ее тут же сменился кашлем. — Я чувствую себя избитой и слабой.

— Бессмертной ты почувствуешь себя, когда однажды посмотришь в зеркало и внезапно поймешь, что прошло лет двадцать, а в тебе ничего не изменилось.

— Я думала, что умру…

— Ты шла ко дну, — согласился Ваал и осторожно уточнил: — Что ты помнишь?

— Да почти ничего. А что помню, хочу поскорее забыть, — хоть они и сидели на жаре, Селена зябко закуталась в покрывало.

— И ничего странного ты не заметила? — отложив флягу, Ваал присел перед Селеной на корточки.

— Например? — напряглась она, и по выражению ее лица он понял, что да, заметила.

— Если ты постараешься, сможешь почувствовать, как с приходом ночи Горючие пески источают ядовитый жар, накопленный ими за день, — тихо начал Ваал, принявшись поглаживать ее голени через покрывало. — Слышишь, как воет ветер в Лесу душ? Это потому, что на ледяных окраинах уже собирается шторм, но не волнуйся, он не дойдет до цитадели.

Селена уставилась на него, не моргая и разомкнув искусанные губы, которые ему хотелось поцеловать, облизать каждую ранку. Она явно не понимала, к чему он клонит. Оно и немудрено.

— Селена, ты теперь полноправная повелительница Седьмого круга, — пояснил Ваал. — Ты разделишь со мной власть над ним.

— Я не претендую на твою власть, — затрясла головой она, словно думала, что он мог убить ее на месте как претендентку на трон.

Наоборот, Ваал был в восторге. Возможность разделить с кем-то радости и тяготы? Посоветоваться и быть понятым? О таком он даже не мечтал.

— Седьмой круг сам все решил. Он выбрал тебя, — пожал Ваал плечами. — Я рад. Появился еще один пункт в списке того, чем мы можем заниматься вместе.

— Права была предсказательница, ох как права, — задумчиво покачала головой Селена. — Она предрекла появление в Салехе ведьмы такой силы, что перед ней склонится сам Ад.

— Вот только он не склонился, а вверил в твои руки заботу о нем, — поправил ее Ваал, хоть и не сомневался, что она все поняла сама.

Нет, не так. Она не поняла, она почувствовала, как умеет только женщина. Мужчине такое неподвластно. Может, поэтому Седьмой круг и нуждался в ней?

Селена пребывала в своих мыслях все время, пока Ваал помогал ей одеться, еще раз попить воды и устроиться в седле.

Вскоре Хеллстид уже медленно вез их к цитадели. Ваал не припоминал, чтобы его амистр когда-либо был так аккуратен — ступал осторожно, плавно приминая копытами золу.

Благодаря ему Селена смогла расслабленно откинуться на грудь Ваала и просто любоваться пейзажами. Теперь выражение ее лица стало иным, и он легко распознал его, ведь точно такое же было у него самого. Она любовно отмечала каждый выступ, каждый камень и печально глядела на пашню, которая еще не успела возродиться.

— Мне всегда нравилось выращивать растения… — задумчиво протянула Селена, покосившись на засохшую траву у дороги. — У меня хорошо получалось. В нашем садике.

— Теперь в твоем распоряжении целые поля, — заметил Ваал, в очередной раз подумав, что Седьмой круг поступил правильно. Он выбрал женщину, обладающую нужными талантами, чтобы возродить его и вернуть ему былое величие. — Все они — твой садик.

— Знаешь… Лилит сказала, что повелительницы рождаются в адских муках и в крови, — столь же задумчиво сказала она. — Потом добавила, что они рождаются еще и в огне.

Ей не нужно было ничего пояснять, чтобы Ваал ее понял.

Могла ли его мать знать, что Селене нужно переплыть Наар Динур и лишь тогда надеть корону Седьмого круга? Вполне возможно. Она ведь была бессменной королевой Инферно и понимала — чувствовала — свои земли лучше кого бы то ни было. Возможно, даже лучше Утренней звезды, хотя Лилит никогда бы не призналась в этом ни единой душе, включая его самого.

Глава 50.2

Вскоре они добрались до цитадели. Если уезжал Ваал через задние ворота, незаметно, то вернуться решил через парадные, во всем блеске. Селена все еще была обессилена, но тут же выпрямилась в седле, не желая показывать подданным свою слабость.

Несмотря на наступление ночи, в замковом дворе кипела жизнь — легионеры расслаблялись после тяжелого дня. Не все из них до конца оправились после битвы при переправе.

Ветераны потеряли там соратников, с которыми служили плечом к плечу не одну сотню лет, новобранцев так вообще осталось центурии три, и им приходилось еще сложнее.  Едва пройдя испытания Наар Динур, они угодили в бойню с сильнейшими созданиями, о существовании которых даже не догадывались при жизни... Ваал подозревал, что не все из них сохранили рассудок.

Но это уже были проблемы Ахиги. Он сейчас тоже сидел во дворе, наблюдая, как Алексайос играл в карты с парой новобранцев и Теганом. Сам полководец не участвовал в их развлечении.

Как-никак Ахига прожил здесь не один век и уже усвоил, что за карточный стол с Алексайосом лучше не садиться. Никто ни разу не поймал беса за руку и не посмел открыто обвинить в мухлеже, но дворецкий каким-то образом побеждал снова и снова. Если же он проигрывал, то лишь затем, чтобы повысить ставку и отхватить куш побольше.

Теган уже усвоил этот урок, однако поставил себе цель обыграть старого хитреца и оставить его в дураках. Ваал допускал, что бард рано или поздно преуспеет, но… не сегодня.

Со страдальческим стоном он протянул Алексайосу пару монет, которые тот взял без зазрения совести и сразу спрятал во внутренний карман своего сюртука. Старый бес любил золото, и особенно гордился своим золотым рогом, которым заменили его обломок по приказу Селены.

Легионеры принялись улюлюкать и подначивать Тегана, но Ахига грубо оборвал их.

Похоже, сегодня он пребывал в скверном расположении духа. Да и домой не спешил, что удивительно, ведь там его ждала прекрасная пленница. Казалось, Ахиге впору ночи напролет наслаждаться своим трофеем, тогда почему он предпочел убивать время во дворе?

Видимо, Кассия создавала ему проблем или же мастерски портила настроение. Ваал сочувствовал Ахиге, но ведь сразу было ясно, что эта породистая кобылица еще покажет норов. Хорош трофей, ничего не скажешь!

С другой стороны, Ваал знал своего полководца. Ахига был невероятно терпелив, однако даже у его терпения есть предел. Будь Кассия умнее, могла бы многого добиться и перейти из статуса пленницы в статус госпожи. Ну а пока что она добилась лишь того, что вскоре ее объездят силой и научат ходить под седлом.

Впрочем, Ваала это совершенно не касалась, особенно сейчас, когда ему нужно было позаботиться о своей собственной женщине.

Едва Хеллстид ступил во двор, как все разговоры стихли. Легионеры и слуги были удивлены, ведь они не подозревали, что Ваал с Селеной куда-то отлучались. Невозмутимым оставался только Алексайос, знавший обо всем, что творится в замке.