Памир. Дилогия (СИ) - Шаман Иван

– Эй! Ты куда? Убери свою колымагу! – успел крикнуть мне вслед франт.

– Позже! – бросил я в ответ и, спрыгнув, тут же бросился на крыльцо. Пара секунд, и я уже барабанил в крепкую дверь кулаком.

– Ну нет, любезный, так дела не делаются. Уберите свой скелет, пока мне не пришлось сдвинуть его самому, – раздалось у меня за спиной. Похоже, мужчина тоже вышел из машины и направлялся ко мне, когда дверь, наконец, отворилась. Без брони и куртки, в одной белой майке и домашних штанах, Седой выглядел худым, но жилистым.

– Что за шум, а драки нет? – недовольно спросил хозяин дома. Увидев меня, он чуть нахмурился, потом посмотрел на поднимающегося по ступеням мужчину и хмыкнул: – Или сейчас будет?

– Сколько у вас сейчас свободно людей? – отбросив все формальности, спросил я. – Я готов нанять всех и немедля.

– Чтобы расправиться с одним разозлённым магиком воды, все не понадобятся, меня и одного хватит, – улыбнулся Седой.

– Что? – я оглянулся, непонимающе посмотрев на парня. – Нет, с ним бы и я справился. У нас проблема с османами! В данный момент высадилось два эскадрона конницы, один тяжёлый многобашенный танк и дервиш со сродством стихии огня в моторизированном доспехе.

– Куда высадилось? – мгновенно посерьёзнев, спросил Седой. – К Гаврасовке?

– Самое южное направление, слияние Волги и Дона. Два дня пути, – ответил я.

– Гаврасовка? Погодите… я, кажется, слышал это название, – нахмурился преследовавший меня парень. – Это не там ли, где убили тысячника Клусинского?

– Именно, – кивнул я, посмотрев на него повнимательней. В целом черты его были знакомы, но я с большим трудом смог вспомнить, где их встречал. – Я, кажется, видел вашего брата, но гораздо худее. Килограмм на десять. Он ещё сбегал от невесты, но ни одна из девушек в авто на неё не похожа.

– Брата у меня нет, – смерив меня холодным взглядом, ответил мужчина и поправил причёску. – И даже если мы ранее встречались по столь странных обстоятельствах, я вас не помню. Разрешите представиться, граф Евгений Бергер.

– Владимирович, ваше отчество! – вспомнил я. – Граф Пермский.

– Гхм. Именно. С кем имею честь?

– Фёдор Иванович, – спокойно ответил я. – Защитник княжеского рода Феодоро‑Крымских. Если на этом у вас всё, я бы хотел вернуться к насущным делам.

– Погодите секунду! Если я правильно вас понял и услышал то, что вы говорили, – не позволил мне продолжить граф Пермский. – Вы один из тех, кто убил Клуинского и пленил налётчика Али‑Ахмеда?

– Мы это уже обсуждали, ваше сиятельство, и пришли к выводу, что вы мне ничего не должны, – ответил я, возвращаясь к главе наёмников. – Так, сколько у вас людей?

– Ситуация критичная, и я с радостью соберу всех. Да только без денег мы не работаем. Простите, но таковы правила и наша честь, – поморщился Седой. – Один раз дашь слабину, и всё.

– С этим проблемы не будет, предоплату я готов внести немедленно, – сказал я, распахнув сумку, после чего Емельянов уважительно свистнул.

– Первая рота выдвинется в течение получаса, остальные до полуночи, – деловым тоном сказал Савелий. – Проходите, составим договор.

– Хорошо, – кивнул я и переступил порог. Начал закрывать дверь, но в неё с хлопком ударилась крепкая рука графа. – Да в чём дело? Мы вроде договорили и всё решили.

– Не знаю, о чём вы, – усмехнулся Бергер. – Но я чувствую за собой долг. И даже если вы не намерены принимать мою помощь, мне, как боярину и магику‑адепту, зазорно отсиживаться за стенами Царицына, пока простые люди бьются с османами.

Глава 5

– Благодарю за предложение, но обременять таким не стану.

– Хотите оскорбить меня сомнениями в моей храбрости и верности стране? – серьёзным тоном спросил Бергер.

Надо признать, что я в самом деле не узнал графа ни с первого, ни со второго взгляда. Во время попойки он казался куда более стройным, что ли. Импульсивным, живым и горячим.

– Нет. Лишь хочу, чтобы между нами не было недопонимания.

– Ну вот и отлично, я готов выехать немедленно.

– Удерживать вас точно не стану, – кивнул я, вернувшись к Седому. – Сколько у вас солдат? Пеших и способных управлять бронемобилями? Конница нам, скорее всего, не понадобится, сражаться придётся в лесу…

Контракт заключили меньше чем за полчаса, а первые роты ушли ещё до того, как поставили подписи. Торговаться было некогда, да и незачем: что пришло легко, то и ушло так же. В результате у меня оказалась нанята не полная тысяча на два месяца. Формально, потому что даже в договоре оставалась приписка об управлении, которое шло исключительно через Емельянова.

Нерешённым был лишь один важный вопрос – прикрытие со стороны реки. Вряд ли османы рискнут оставлять большие силы рядом с Китежем, но нам и одного бронированного артиллерийского катера хватит с лихвой: маневрируя на пределе дальности, он сможет безболезненно обстреливать всё побережье.

Увы, взять адекватный ответ нам было неоткуда. Надежды на местные власти исчезли в тот момент, когда Емельянову доложили о попытках стражи остановить выходящих из города наёмников. Но были ещё независимые, сильные государевы люди, которые отвечали разве что перед царём. Именно к ним я направился, когда мне преградили путь.

– Остановитесь! С вами желает встретиться губернатор! – Всадник на бронированном жеребце вырос посреди дороги так внезапно, что я его чуть не сбил. Пришлось вдавить тормоз и сбросить пар – а значит, ещё и водой нужно будет заправиться. Сплошная морока! Хорошо хоть центнер угля у Седого прихватил.

– Передайте ему, что я обязательно загляну, когда будет время, – отмахнулся я, но всадник, твёрдо намеренный исполнить распоряжение, положил руку на приклад ружья, торчащий из седельной сумки. – Не советую, нападёшь – помрёшь.

– Я при исполнении, – с вызовом ответил посланник графа.

– Я тоже, так что пошёл прочь, не до тебя. А если губернатору так нужно, пусть подождёт у входа в Китеж, я туда сейчас направляюсь.

– Не вам указывать его сиятельству, что делать, – с достоинством сказал посланник. – А за неподчинение губернатору вы будете отвечать на суде.

– Как только, так сразу. У меня неплохой адвокат. А теперь с дороги, я спешу! – и не дожидаясь ответа, вдавил рычаг газа, через пять минут уже очутившись в порту. Ругаясь и разгоняя прохожих, я подъехал прямо к ладье. Неприятно будет, если Бергер окажется в Гаврасово раньше меня. Я хоть и написал записку, могут открыть огонь, прежде чем начать спрашивать.

– О, малец! – усмехнулся охраняющий трап богатырь, когда я спрыгнул с машины прямо перед ним. – Убрал бы ты свою колымагу, а то столкну нечаянно.

– Обязательно, но прежде поговорю с грандмастером, – ответил я, находу активируя боевую форму. Как чувствовал, богатырь с ухмылкой подставил ладонь, собираясь меня остановить, но она громко хлопнула о камень, и, почти не почувствовав сопротивления, я прошёл дальше.

Адепт, который должен был проверять талант на ладье, посторонился, лишь меня заметив, и, взяв под контроль стихию, я запрыгнул в подводный туннель. Теперь любоваться видами не оставалось никакого времени, я бежал с трудом сохраняя дыхание. Каждая минута была на счету!

– О, опять вы, молодой человек. Вы явно чем‑то обеспокоены. Что случилось? – благодушно спросил дежуривший на площади четырёх стихий синебородый Жиль Рене. – Решили всё же поступить на службу и заняться плотным изучением…

– Позже. Прошу прощения за срочность, но мне критически необходимо переговорить с магистром. Это в самом деле важно.

– Настолько, что я не могу решить этот вопрос? Что ж… – вздохнул преподаватель и, подозвав одного из адептов, оставил его на месте дежурного. – Следуйте за мной. Но, если позволите совет, возьмите себя в руки.

– Я крайне спокоен, просто тороплюсь, – ответил я, но грандмастер лишь улыбнулся. Лифтов в городе не было, но одарённому четвёртой ступени они и не нужны. Стоило нам подойти к башне воды, как один из водопадов потёк вспять, а мы, встав на большую стилизованную ракушку, вознеслись к самому верху.