Матабар V (СИ) - Клеванский Кирилл Сергеевич "Дрой"

Елена не дала этого сделать.

Она схватила мужа за локоть и тихо произнесла:

— Ард не работает на Огланова, дорогой.

— Что? — спросил было Борис и тут же в его памяти всплыло короткое:

« Капрал».

Вот оно что…

Что же, это много объясняло.

Хотя нет — это, пожалуй, объясняло все.

Ард, видимо сотрудничающий с Плащами, утробно зарычал и оскалился.

— Вот уж не думал, что это заклинание когда-нибудь снова будет использовано для дела, — покачал головой Мшистый. — Госпожа Орман, отойдите, пожалуйста от жениха.

Тесс послушно сделала шаг назад и это поставило точку в размышлениях и сомнениях Бориса. Если бы такой человек, как Тесс не знала, что Плащи не причинят вреда её возлюбленному, то точно не выполнила бы приказа. Скорее совсем наоборот.

Мшистый же, не обращая внимания на десятки тел, как стрелков так и горожан, попросту ударил посохом о землю. Он успел за мгновение до того, как зверь прыгнул в его сторону.

Вспыхнула желтая печать под ногами мага и, в то же мгновение, из земли выстрелили красные лозы. Они опутали тело матабара и впились в плоть острыми шипами.

Ард взвыл, Тесс вздрогнула, но уже меньше, чем через удар сердца, стало понятно, что именно происходит. Шипы на лозах начали мерцать той же дымкой, что струилась из тела Арда. Они буквально… высасывали Лей из тела. А вместе с Лей на землю опадала шерсть. Волосы стали мягче. Тело сдувалось, как проткнутый шарик с водой. Кожа розовела и постепенно втягивались когти и клыки.

Вскоре на земле, прикрытый сорванным с плеч плащом Мшистого, лежал Ард. Весь изрезанный, с несколькими сквозными пулевыми ранениями и тяжело дышащий.

Над ним уже воздвигали поддерживающие целительные печати, но без лечебницы здесь дело явно не обойдется.

— Все будет в порядке, госпожа Орман, — Мшистый подошел к Тесс. — Но вам придется проехать с нами.

— Да… конечно, — кивнула рыжеволосая певица.

Мшистый же, повернувшись к Борису, встретился с ним взглядом и коротко добавил:

— И вам тоже, ваше сиятельство… а еще посох капрала не забудьте, пожалуйста.

* * *

Открывая глаза, Арди прекрасно помнил, что именно произошло. Прекрасно помнил и не очень хорошо себя ощущал. Не только физически, учитывая что буквально все тело стонало из-за ломоты в костях и едва ли не одеревеневших мышц, а скорее эмоционально.

Он помнил ощущение силы в своих руках-лапах. Помнил вкус крови на губах и языке. Помнил, как легко, доставляя воистину звериное удовольствие, когти вспарывали податливую плоть.

Все было совсем не так, как с Лорловой. Арди не был сторонним наблюдателем. Нет, он оставался самим собой. Только тем собой, который не прожил почти семь лет среди людей, подавляя инстинкты культурой, обычаями и разумом. Совсем нет. Все, что осталось от Арди — это инстинкты охотника; абсолютно звериный принцип жизни, который не применим даже к обществу матабар, не то, что людскому.

Все произошло так же, как и при драке с орком, только с той разницей, что на этот раз Ард еще глубже нырнул в омут звериной сущности, живущей где-то глубоко внутри его сознания.

— Спящие Духи…

— Уже не совсем спящие, — прозвучал знакомый голос.

Прокуренный до скрипящей хрипоты, уже давно усталый настолько, что потерял всякую надежду на отдых, а еще предельно предметный, не терпящий никаких пространных размышлений и переживаний.

На стуле около простенькой больничной койки, расположился доктор эндокринологии Назар Гларкин. Все в таких же грязных очках, с прежними, никуда не пропавшими темными кругами под глазами и бессменной металлической флягой в руках, из горлышка которой тянулся узнаваемый запах алкоголя.

Арди уже встречал этого врача. Аккурат после того, как рискнул использовать самого себя в качестве наживки, чтобы выудить чуть больше информации о Пауках.

— Значит будем часто встречаться, — вздохнул Назар и, отставив флягу на столик, снял очки и принялся чистить их краем своей накидки.

Учитывая, что та пыталась неловко скрыть среди бесконечных следов отбеливания такое же безграничное число пятен, то становилось непонятно — чистит ли ткань стекло или лишь сильнее пачкает.

— Простите… что?

Ардан попытался приподняться на подушках, но застонал от боли в груди и опустился обратно на покрывала. Такое ощущение, что он несколько часов боролся против подросших медвежат.

В памяти Арди всплыло несколько огненных вспышек, следом за которым последовал хруст его костей и стон напряженных мышц.

Нет, все же, пожалуй, чем ловить телом пули лучше было бы действительно подраться с медведями. Порезы от когтей и дырки от клыков, во всяком случае, заживают куда быстрее пулевых ранений.

— За время службы заметил тенденцию, капрал, что если кто-то из коллег сразу несколько раз за полгода оказывается в лечебнице, то он обязательно становится, так сказать, — Гларкин хмыкнул, подышал на стекла, протер их еще раз и вернул очки на крючковатый нос. — Постоянным клиентом.

Арди отвернулся к окну. Там, как и в прошлый раз, с весьма достойным оживлением, дышал выхлопными трубами автомобилей и стучал каблуками прохожих Седьмой проспект.

— У меня не входило в планы повторять визит к вам, доктор Гларкин.

— Поверьте, капрал, обычно ни у кого не входит… разве что, кроме Мшистого и его псов, — Назар потянулся к фляге, затем подумал немного и, закрутив пробку, вернул во внутренний карман накидки. — У вас перебито несколько ребер, сломана большая берцовая кость, раздроблена левая лопатка, выбито три сустава, не считая повреждений печени, коллапса левого легкого и… ах да. Двадцать одно пулевое ранение. Из вас столько свинца вытащили, что можно отлить ружейный ствол.

Арди нахмурился. Он чувствовал себя крайне паршиво, но не настолько ужасно, как описывал Гларкин.

— Разумеется, большую часть повреждений, учитывая время прибытия, смогли нейтрализовать псы Мшистого иначе, — Гларкин развел руками. — к великому сожалению, вы бы были мертвы еще до того, как попали бы к нам в руки.

Несмотря на прозвучавшие слова, интонация доктора оставалась абсолютно неэмоциональной и не вовлеченной в ситуацию. Не то, чтобы Гларкину было плевать, ему просто не хотелось эмоционально вовлекать себя в судьбу пациента. Во всяком случае не сильнее, чем требовалось для работы. Арди слышал о таком от Келли, когда тот обсуждал приезжавших из Дельпаса врачей, поддерживавших состояние Эрти.

Те врачи, что вернулись с фронта, обладали именно такими чертами, которые наглядно демонстрировал Гларкин — отчужденностью, пристрастие к алкоголю или седативным веществам, фатализм и настолько острый характер, что при неосторожности об него можно было порезаться.

И пятна на очках и накидке оставались там не из-за безалаберности, а как попытка спрятать себя от запаха и цвета смерти, с которой фронтовые врачи буквально спали в одной кровати.

— Мы вас подшили, — продолжил резюме Гларкин. — Мои коллеги из департамента Лей-медицины влили в вас какие-то отвары, а травматологи отказались накладывать гипс. Вместо этого… — Назар указал ладонью на целую стопку пузатых склянок для капельниц. — Питательные растворы. Не знаю, капрал, но такого количества протеинов и кальция хватило бы на целый взвод солдат. Результат, разумеется, как и следовало ожидать от полукровки Матабар — впечатляющий. Не уверен, конечно, что вы сможете бегать в ближайшие несколько недель. А еще вам придется носить сдавливающую повязку на груди, но, в целом, к вечеру можем выписать.

— А сколько я здесь…

— Перед этим, — перебил Гларкин. — я бы хотел вам кое-что рассказать, капрал, — Назар вздохнул и, прикрыв глаза, прислонился затылком к шершавой, выкрашенной зеленой краской, больничной стене. — После вашего вопроса касательно природы матабар я, подозревая, что мы с вами встретимся еще раз, провел небольшое исследование.

Арди помнил их предыдущий разговор, в ходе которого выяснилось, что Ардан, в следствии смешанности кровей разных биологических видов, обладает врожденной болезнью. Как и Эрти. Только в случае с младшим братом она более ярко выраженная. Ард же влияние смешения видов почувствует не сразу. Может быть через полвека, может чуть позже, но однажды тело и разум начнут его подводить.