Барон отменяет правила (СИ) - Ренгач Евгений

Мирные жители, радуясь победе над Мин Тао, и не думали бросаться в бой. Наоборот, обострённый слух улавливал звуки вылетающих из бутылок пробок.

Химера меня подери… Да ведь они собираются праздновать!

Всеволоду, Добровольскому и остальным просто не с кем было сражаться. А значит, тысячи человеческих жизней были спасены.

Бойкая подлетела к нам и застыла в нескольких метрах. Она, Спокойная и сам Император поражённо смотрели на лежащее у моих ног тело Мин Тао.

— Максим… — Всеволод кашлянул, прочищая горло. — Ты что… Ты… Ты убил Нефритового дракона⁈

— Да, — просто ответил я.

— Но как⁈ Он — один из самых сильных Одарённых мира! Считалось, что его невозможно победить в честном бою!

— Мало ли что считалось. Результат перед вами!

К нам верхом на Твердолобом приблизился Добровольский. Лицо у Кровавого генерала было ещё более удивлённым, чем у Всеволода.

Они оба знали, что мы с Кышем собирались сделать. Но, кажется, до конца не верили, что у нас всё получится…

Сидящий у моих ног Белый дракон тихо, но настойчиво зарычал.

А, точно! Почти забыл.

— Ваше Величество. Бойкая. Спокойная. — Я поочерёдно посмотрел на Императора и его питомиц. — Всё это не получилось бы без помощи моих людей и питомцев. Они проявили себя как смелые и отчаянные воины. Но самое главное сделали Кыш и мои драконы. Без их помощи мы бы просто не сумели прорваться в город!

Взгляды присутствующих обратились к Кышу. Тот гордо выпятил грудь и вскинул мохнатую голову.

Хвостатый наслаждался моментом славы.

Спокойная бросила на него многообещающий взгляд, и питомец окончательно поплыл от счастья.

Его мечты начинали сбываться…

Всеволод ловко спрыгнул со спины Бойкой и, встав рядом с нами, с чувством пожал пушистому лапу.

— Благодарю за вашу работу! — Всеволод огляделся и попытался взглядом выцепить Внушительного, Незаметного и Крепкого. — И вас, господа драконы, тоже. Я распоряжусь, чтобы вам были организованы пожизненные поставки корма из Императорского запаса! Вы больше никогда не будете ни в чём нуждаться.

Мои хвостатые довольно взревели.

Впрочем, особого энтузиазма я в их рёве не услышал. Обычный корм им уже давно не нравился. Питательные кругляши, которые готовила Василиса, были намного вкуснее.

— Господа, остальные награды будут позднее, когда мы окажемся в более подходящей обстановке. — Император хитро мне подмигнул, как будто на что-то намекая, а потом посмотрел на горящий город. — Сейчас у нас другие, более срочные вопросы.

— Например, какие?

— Мин Тао погиб. Сомневаюсь, что война продолжится без него, но нам нужно принять срочные меры. Необходимо подписать все необходимые соглашения, договориться о контрибуциях и прочем. — Между бровей Всеволода залегла морщинка. Было видно, что он об этом уже размышлял. — И это даже не самое главное…

— Нужно понять, кто примет власть. — Я закончил за него.

— Совершенно верно!

Ход мыслей Его Величества был понятен.

Фактически, Азиатская Империя была повержена. Мин Тао погиб, в его столице расположились наши войска. Да, особо отчаянные воины Нефритового дракона продолжали сражаться на фронте, но благодаря карте со спутников я видел, что постепенно складывают оружие и они.

Тем не менее, это был не конец.

Войны не заканчиваются за минуту. Чтобы всё окончательно завершилось, требовалось сесть за стол переговоров и подписать все необходимые документы.

А для этого требовалось, чтобы кто-то подписал соглашение от Азиатской Империи.

С этим была проблема.

Лично я не имел ни малейшего представления, кто может стать во главе страны после гибели Мин Тао. Интересно, у него вообще были дети или другие наследники? Если да, то нужно найти их как можно скорее.

Конечно, можно попробовать решить вопрос силой и посадить на престол кого-то со стороны. Но этот поступок мог привести к неожиданным последствиям. Династия Мин правила Азиатской Империей на протяжении столетий. Чужак на престоле вызовет такие протесты, что нынешняя война покажется на их фоне вознёй в песочнице…

Всё решилось даже проще, чем я ожидал.

За спиной раздался треск. Обернувшись, я увидел, как от Запретного дворца откололся крупный кусок, с грохотом обрушившись на асфальт. Плотник и «Ядозубы» дежурили неподалёку и успели среагировать, бросившись на помощь местным. Благодаря их техникам никто из мирных жителей не пострадал.

— Человек, смотри! — Дракоша ткнул лапой в сторону дворца. — Там кто-то есть!

— Вижу, мокрый нос. И даже знаю, кто это!

Над лежащими на земле обломками, в окружении клубящейся каменной пыли, появилась крупная мужская фигура. Судя по положению рук, мужчина что-то бережно нёс. За его спиной, перебирая ногами, семенили ещё несколько маленьких фигурок.

Перепутать было невозможно. Это же Цзян Вэнь, химера его раздери!

В последний раз я виделся с генералом в Запретном дворце. Я как раз погнался за сбежавшим Мин Тао, а Вэнь отправился куда-то внутрь дворца.

Понятно, что он хотел там найти!

— Помогите ему!

Внушительный и Крепкий наперегонки помчались ко входу во дворец. Они успели вовремя. От стены как раз откололся очередной кусок. Внушительный сбил его хвостом прямо над головой Вэня, а Крепкий подставил свою бронированную спину, принимая основной удар.

Камни рассыпались, не нанеся генералу ни малейшего вреда.

Цзян Вэнь как раз вышел наружу, когда Запретный дворец с грохотом сложился за его спиной.

Я почесал голову. Ну что тут сказать… Придётся записать на свой счёт разрушение архитектурного памятника! Хотя, откровенно говоря, моей вины в этом почти не было.

Мин Тао так увлёкся сражением, что разрушил дворец собственными руками.

— Следопыт… — Кыш наклонил голову, пытаясь через пыль разглядеть, что именно Вэнь сжимает в руках. — Это же ребёнок!

Хвостатый не ошибся. На руках старого генерала действительно спал годовалый ребёнок. За его спиной стояли ещё двое детей и перепуганная худенькая женщина.

Мы с Императором переглянулись.

— Максим, кажется, я знаю, кто эти дети…

— Я тоже, Ваше Величество!

В этот раз хвостатые сообразили, что нужно делать, без моих подсказок. Ловко подставив Вэню и остальным свои спину, Внушительный поднял их в воздух. Спустя считанные секунды они все были рядом с нами.

Я пригляделся к детям и генералу. С Вэнем всё было в порядке, а вот дети были истощены как физически, так и энергетически. А ещё они были очень напуганы.

Все, кроме мальчика лет девяти. Он держался за юбку женщины, но не прятал взгляд и смотрел мне прямо в глаза. В его лице я заметил знакомые черты.

Сомнений не осталось. Это был сын Мин Тао.

— Генерал, это тот, о ком я думаю? — спросил я Цзян Вэня.

— Да, Максим. — Он кивнул и с почтением посмотрел на мальчика. — Я знал, что Император прячет своих детей во дворце. Когда он начал разрушаться, я не мог оставить их одних и бросился им на помощь.

Я улыбнулся. Типичный Цзян Вэнь! Генерал до мозга костей предан своим принципам. Он был готов рисковать своей жизнью, лишь бы не дать детям своего врага погибнуть.

— Этот мальчик — старший сын Мин Тао? — Всеволод внимательно вгляделся в лицо пацана.

Тот спокойно выдержал взгляд Его Величества.

— Меня зовут Мин Ван. И я — старший сын и единственный наследник Нефритового дракона! — произнёс он на чистом русском языке с поистине королевским достоинством. — Теперь, после смерти отца, я — законный наследник трона!

Мальчик говорил уверенно. Никакого сожаления о погибшем отце я в его голосе не заметил.

Вэнь кивнул, подтверждая его слова.

— Рад познакомиться. Я — Всеволод I. — Император наклонился к мальчику. От него исходила слабая магическая вибрация — Его Величество подстраховался и накрыл себя Щитом. — Скажи мне, Мин Ван, что ты собираешься делать дальше?

— Я хочу закончить войну! — Мальчик говорил серьёзно, словно находился на официальных переговорах. — Отец был плохим человеком. И я не хочу повторять его ошибки!