Небесный всадник (СИ) - Кири Кирико

Но была одна темка. Именно темка — подрезать всадниц.

Мало ли что могло случиться: раненые вылетели на ничейную или чужую территорию, просто оказались ровно на границе, где можно попробовать подловить, или вовсе заблудились. И тут вот все с удовольствием их «подрезали», ловя на нарушении или беззащитности — набрасывались и добивали. А потеря всадницы — всегда трагедия. Как мне сказали, обычно это прокатывало именно с новенькими, потому что те чаще всех допускали ошибки, и никто не гнушался этим пользоваться, чтобы ослабить врага.

Темщицы, блин…

Единственное — «подрезать» на чужой территории ни-ни. Все понимали, что стоило одному нарушить это правило, как другие тут же начнут это повторять, и всё быстро скатится во всеобщую войну. А войны никто не хотел, потому что все понимали, что победителями они могут и не выйти.

— Это граница трёх империй? — уточнила Серафина.

— Именно. И, судя по всему, останавливаться они не собираются. Жгут посты и даже деревни у границ. Там стычка, прямо как у нас была месяц назад.

Серафина взглянула на Таньку, и та молча кивнула, подтверждая слова подруги.

Глава оглянулась на остальных. Несколько секунд она молчала, но я почему-то уже знал, что та не откажется ослабить врагов. Это было не какое-то личное желание — это была их тактика, по чуть-чуть выщипывать у всех, чтобы не давать разрастись. Да и усилить границу, когда рядом с ней столько врагов, было нормальной тактикой даже в моём мире. И я, сука, был чертовски прав.

— Каталина — ты возглавляешь. Полетят Аэль, Мелисса, Флория, Тефея, Ирис, Юринь, Жаннель и… — её взгляд остановился на мне, и она смолкла, явно пытаясь решить для себя, стоит меня отправлять или нет, после чего произнесла: — Самсон. У вас пятнадцать минут на сборы. Пошли.

— Погоди, а как же я⁈ — раздался писклявый голос Эллианоры. Мы и не заметили, как она успела вернуться, да и то, что колокола перестали вокруг бить.

— Ты останешься со мной.

— Но я хочу тоже поучаствовать! Я хорошо летаю!

— Я не сомневаюсь. И именно поэтому ты остаёшься вместе с нами. Шпиль не должен пустовать.

— Да как же так-то⁈ — топнула она ногой. — То вот это недоразумение, — ткнула она пальцем в меня, — отправляют, а меня нет⁈ Да он ничего не может, бесполезный, как балласт! Я! Я там пригожусь, а он…

— Он. Летит. Ты. Остаёшься, — отчеканила Серафина.

Не знаю, как ей удаётся, но голос заставил девчонку заткнуться, да и остальные вроде как притихли. Было в нём что-то такое… что-то, что буквально пронизывало тебя, словно рентгеновские лучи, только здесь ты их чувствовал.

Она окинула нас взглядом.

— У вас пятнадцать минут, и не заставляйте меня ждать.

Ну и мы разбежались. Правда, один я хрен надену броню, поэтому подловил какую-то служанку, попросив о помощи, на что она сразу согласилась. С подоспешником-то я и сам справлюсь, как и с кольчугой, но вот некоторые элементы брони хрен ты наденешь. Я даже не представляю, как справлялись другие с ними. Хотя представляю — одевайся я столько, сколько одевались они, и с закрытыми глазами броню напялил бы.

Поэтому не было ничего удивительного, что я прибежал на площадь последним, пусть с трудом, но уложившись в отведённое время.

— Не рановато ли мальчишку отпускать? — спросила негромко Мелисса Серафину.

— А когда будет не рано? — ответила она вопросом на вопрос. — Меня вы отправили в бой, едва я села на дракона.

— Раньше времена были другие, дорогая, ты знаешь, а тут рисковать единственным всадником…

— Ты знаешь моё мнение на этот счёт. Если мы за него так дрожим, то смысл вообще было принимать его в небесные всадницы? Пусть тренируется, пока есть возможность делать это безопасно на своей территории. К тому же это отличный способ его немного обкатать, пусть посмотрит, как может выглядеть воздушный бой. Тем более там будешь ты и ещё шесть всадниц. Уж если вы всемером не справитесь, то, боюсь, дни империи сочтены.

Заметила Мелисса или нет, но в голосе Серафины проскользнула обида. Ведь действительно, едва она села на дракона, её тут же отправили в бой, где ей живот вспороли вместе с доспехом, и она ещё потом сутки выползала к своим.

Да, тогда были тяжёлые и совершенно другие времена, глупо отрицать, но она-то сама была восемнадцатилетней девчонкой, которая едва-едва пробыла в шпиле месяц. И над ней никто так не дрожал.

— Если будем сдувать с него пылинки, вырастет размазнёй, который не вылетит, пока ноготки себе не подпилит. Будет за нашими спинами прятаться. Нет, пусть постигает все трудности службы вместе со всеми. Справился с Великим, тем более справится и здесь. Просто будь рядом.

— Как скажешь, Серафина, — улыбнулась Мелисса.

К этому моменту все уже собрались на площади. Даже Самсон, и тот успел, весь запыхавшийся, на ходу подтягивая броню. Ничего, они воспитают из него ещё воина, будет ещё время. А пока…

— Отлично, — кивнула Серафина, окинув всех взглядом. — Вы знаете, что делать. Сейчас самое важное — время, поэтому летите без остановки на максимуме. На чужую территорию не лезем, чужой люд не жжём, если не трогают наш. Улыбнётся удача, подрежете кого-нибудь, а может и сразу нескольких, но помните главное правило — границу не пересекаем. А теперь по сёдлам!

Все бросились к своим драконам. И Серафина бы соврала, если бы сказала, что в этот момент не чувствовала гордости за всадниц, которые ей были не только сёстрами, но и её детищем. Едва ли не собственными детьми.

Я вот щас молился всем богам, чтобы дракон не забаговался и не завис посреди площади, когда все остальные взлетали. И в какой-то момент он действительно просто замер, когда настал наш черёд…

— Да ты чё, сука… — выдохнул я…

…и он внезапно побежал, как любит, вразвалочку, после чего перевалился через край, упал вниз, расправил крылья и полетел.

Ну слава тебе, господи, разродились, даже угрожать не пришлось. С трудом, но Бегемот поднялся на высоту остальных всадниц, после чего Каталина скомандовала встать в построение для перелётов. Я сразу не разглядел её сигнала, но понял по тому, как начали другие выстраиваться. Основная группа по центру, две впереди, одна позади. Были и другие, но сейчас решили лететь именно таким образом.

Это будет самый долгий и сложный полёт. Во-первых, мы будем лететь всю ночь вплоть до утра, а потом ещё и около границы, вылавливая нарушителей, на которых все так надеялись. Во-вторых, он будет на максимальных скоростях, чтобы успеть к началу заварушки, а значит, ты хочешь не хочешь, но устанешь. Не знаю, как это работает, но вместе с драконом выматывался и всадник, будто реально подключены к одному каналу.

Мы летели по ночному небу, где внизу была одна лишь тьма. Ни привычного света городов (хотя для меня уже непривычно), ни каких-либо отблесков, будто действительно летим над пропастью. Нет, если приглядеться, можно различить и леса, и поля, и реки, но вот так просто оглядываешься, сверху звёздное небо, а снизу тьма.

Это продолжалось очень долго. Меня время от времени рубило, да не на шутку, аж глюки ловил, но каждый раз выныривал в реальность. Проблема лишь в том, что в эти моменты я выпадал конкретно так. То есть вот мы над лесами и холмами, а вот уже луга, вот какие-то горы, а вот опять луга и озеро.

И так всю ночь, пока не начало светать. На востоке появилась тонкая красная полоса, которая стремительно расширялась и светлела, заливая землю светом. Можно было наблюдать, как из тьмы, словно из воды, появляются вершины холмов, деревьев, тени которых таяли. Красиво…

Примерно в тот момент, когда раннее утреннее солнце разогнало тьму, Каталина дала знак перестроиться. Теперь мы были в построении ударной группы, когда все готовы вступить в бой. Большая высота, прикрытие по флангам и немного рассредоточенный отряд по центру.

Так мы летели ещё час или два, когда Каталина подала знак рассредоточиться. Все тут же разлетелись в разные стороны. Это кажется, что хаотично, но по-настоящему, все имели свою задачу здесь. Кто-то высматривал противника, кто-то прикрывал, кто-то летел на подхвате. Всё было направлено на то, чтобы убить противника, но не потерять своих, хотя, как мне читали лекции, нередко при равном количестве противников это было не более чем размен.