Владыка голубого кристалла (СИ) - "Shigure Tou"

«Он не менее сумасшедший, чем Годимир. Знать такое и никак…» — Вик не договорил.

— Жаль, что нам не узнать секрет порабощения навок, — руки Дария мелко подрагивали, а узкий меч, ловя алые отблески, все еще блестел в руке.

«Можно попробовать поговорить с его кристаллом».

Дарий запуганным зверем взглянул на шевелящую языком голову и скривил губы.

— Ни за что! Я к нему не прикоснусь!

Парнишка подпрыгнул от неожиданного шума. В подземелье свалился сперва посох, а за ним Соль. Видимо, не докричавшись до Дария, леший решил пойти за тем, кому обещал свою вечную верность и жизнь.

Чтобы оглядеться, лешему пришлось присесть на корточки. Он шумно вдохнул и тут же упал на колени, зажав рот рукой. С мольбой и ужасом посмотрел на Дария, который сам держался из последних сил.

«Давай попробуем поговорить со старшим».

Предложение Вика показалось логичным. Дарий потянулся за посохом, который Соль не рискнул взять в руки, очевидно, просто пнул в яму. Камень отозвался и без крови. Задрожал и загудел, требуя к себе прикоснуться. Дарий положил пальцы на показавшейся холодной грань.

«Как жестоко! Невозможно чудовищно! — Искренне сокрушался носитель тьмы и страданий. — Дарий, прошу, избавь его от мучений!».

— Зачем мне это? — Неожиданно холодно поинтересовался парнишка, однако слезы, против воли, все еще текли по его щекам. Соль посмотрел на человека с толикой удивления, но мешать чему-то тайному не стал.

«Кто это сделал? За что?».

— Возможно, за твоей создание, — прохрипев, парнишка точно последний мазохист, вновь посмотрел на не собирающуюся умирать голову.

«Нет, так нельзя! Годимир не был плохим человеком. Он такого не заслужил».

Дарий только хмыкнул:

— Служи мне, и я помогу тебе отомстить за бывшего хозяина.

«Так ты знаешь, кто это сделал?»

— Знаю. Я отведу тебя к нему, — сухо и скупо выдавал информацию Дарий. — Если захочешь, дам поговорить. Допросить.

Кристалл замолчал. Обдумывал.

«Договорились. Как только месть за Годимира свершится, я принесу тебе клятву верности».

— Так тому и быть, — отчего-то Дарий не сомневался в честности черного кристалла. — А пока, окажи услугу, нам нужно поговорить с Годимиром, хотя бы с его кристаллом, подскажи, как это сделать.

«Способ тебе не понравится».

— Мне давно уже ничего не нравится.

Глава 47

В лесу не так много интересных событий, как может показаться простому человеку. Будучи едва ли не вечным созданием, Соль с упоением шел к должности бургомистра, развлекал себя тренировками, заручался поддержкой лесных братьев, вел скромную политику, хотел изменить мир, хотел начать новую эру, а потом победил прошлого бургомистра, получил одобрение лесных старейшин и вновь погряз в рутине. Конфликтов меж племенами нет, в основном мелкие разбирательства, после драки перепивших гуляк да дележ добычи по завершении очередной охоты. Скучно.

Не то чтобы Соль не пытался разбавить рутину, пробовал как-то расшевелить племя, придумывал праздники, какие-то исследовательские походы, а потом понял, что это никому не нужно. Простые лешие вполне довольны тихими вечерами за медовухой и выкраденным у людей пивом, а самым большим событием для них была ловля заблудившегося охотника. Детей лешачихи, в основном, лишь кружили, а потом отпускали домой. Не все, но большинство. Видимо, жалко становилось.

Прибытие наглого человека, совсем мальчишки, неожиданно разрушило привычный ход событий. Конечно, его предложение служить прозвучало возмутительно. Соль так разозлился, что собрался убить зарвавшегося человека, но когда его удары несколько раз парировали, а потом и вовсе поставили на колени, он почувствовал себя живым, почувствовал, как густая кровь начинает быстрее бежать по жилам, и решил дать человеку шанс.

Отдав кристалл, который точно мог в любой момент вернуть, Соль провел небольшое расследование. Как оказалось, человек пришел к нему и остальным бургомистрам не из надуманной блажи, в уезде, на тот момент только с людьми, творилось что-то странное. Обладателей кристаллов убивала некая неведомая сила. Он лично наблюдал, как сорвавшийся пес, любимец хозяина, бросается тому на грудь, намереваясь вцепиться в шею. Обошлось без серьезных последствий. По крайней мере, для человека. А вот пса убили.

Потом ситуация и вовсе переменилась. Лесным стали отдавать указания. У Соля перестало хватать сил на привычные обязанности, но он не мог жаловаться. Он с радостью отказался от них во имя чего-то более интересного и опасного, того, что заставляет его чувствовать себя живым.

Война с навками позволила Солю плотнее контактировать с перспективным человеком. Ставки выросли, теперь они боролись не за людей, а за себя, за собственную родину, а значит, отступление равнялось позорной смерти. Мальчишка показал себя с новой стороны. Он не пытался руководить лешими, как какой-нибудь трусливый повелитель, не прятался за их спины. Пачкал руки, стоя на передовой.

Соль увидел его потенциал, поэтому начал давить. Отчего-то знал, что если загнать парнишку в угол, тот оскалится и сделает даже больше, чем от него ждут. Так оно и случилось. Стена изо льда поразила бургомистра, и он не удивился, когда той же ночью навки, или кто бы за ними ни стоял, избрали человека своей основной целью. Он взялся защищать его той ночью. Потому что знал, стоит человеку погибнуть и армия распадется. Чудесным образом, как само собой разумеющееся, барский сын, стал связующим звеном и символом борьбы. И так, судя по тому, как бургомистры встали на защиту паренька, считал не только он. То была страшная, но в то же время прекрасная битва, которая показала, насколько велика опасность вторжения.

Не понравился Солю только этот старикашка Всеволод, который явно привык сбегать и прятаться, когда припекать начинает отнюдь не солнышко. Он называет себя защитником из тени, гордится своей ролью кукловода, забывая, что тень безопасная зона. В неё же он пытался затянуть мальчишку, так что Соль предпочел не отходить от молодого колдуна, давать ему подсказки, где-то пинать, чтобы тот, не приведи боги, вдруг не задумался над искаженной истинной Всеволода.

Наглый человек оказался настырнее, чем ожидал бургомистр. Он сам презрел советы старика и решился на отчаянную авантюру. Соль посчитал своим долгом остаться подле человека, помочь тому в случае опасности, которые его разве что не преследовали. Кто же знал, что Соль сам попадет впросак, в плен, который чуть не лишил его жизни.

Клятва Солю далась без сделки с гордостью. Человек, этот странный, не похожий на остальных заносчивых носителей кристаллов, мальчик заслужил всего, что Соль ему обещал. Но был в этом и корыстный интерес. Бургомистр чувствовал, что встав рядом с человеком, вряд ли хорошо кончит, но его жизнь не пройдет впустую. И он успеет сделать много интересных, великих вещей. Рядом с ним он будет жить.

Соля тошнило от вони паленой плоти. Жестокие люди нередко нагоняли зарвавшихся, охочих до живой крови, леших, которых мучили, а потом предавали огню. Соль прибывал на пепелища, чтобы зафиксировать финал чужой жизни, поэтому успел познакомиться с запахом страшной смерти. Но никогда еще он не появлялся на месте расправы так скоро.

Человек тоже плакал. Откровенно дрожал, пусть сам этого, судя по всему, не замечал. Точно завороженный, он сидел и разговаривал с темным камнем, который, видимо, ему отвечал. Соль не стал мешать. Если бы мог, он бы уже полез обратно, на поверхность, где смрад смерти и разложения чувствовался не столь агрессивно, но мальчишка был не в себе. Соль побаивался оставлять его здесь одного.

Поджав губы, молодой колдун весь сжался. Соль нахмурился, а потом вздрогнул и сам, когда мальчик поднял на него полный слез почти безумный взгляд.

— Отвернись.

— Что? Почему?

— Отвернись, — повторил молодой колдун глухо, и Соль послушался. Точнее, сделал вид, краем глаза он прекрасно видел все, что творится за спиной.