Тени Равенсхолма - Макута Мануэлла Юрьевна "Мануэлла"

18. Наедине

Осенний ветер тихо шелестел листвой и доносил запах влажной земли. В тусклом свете луны Элеонора, уже собиравшаяся ложиться спать, заметила странное движение - темный силуэт мелькнул возле дубовой ветки, протянувшейся к её окну.

Летучая мышь. "Как банально."- мелькнула непрошеная, точно и сама ночная гостья, мысль.

Маленькое создание зависло в воздухе, словно изучая её своими крохотными глазками-бусинами. Элеонора невольно улыбнулась. Раньше подобное зрелище вызвало бы у неё трепет, ведь в поместье Хартов знали, что такие ночные гости часто были предвестниками появления вампиров, а то и сами вампиры, немногие из которых умели оборачиваться. Но сегодня она испытывала лишь странное умиротворение. Её инстинкты дремали, значит, вряд ли ей грозит опасность. К тому же, охрана из охотников Серебряного Креста патрулировала территорию поместья. Отец настоял на этом после своего плена и предательства Марты . Элеонора и сейчас изредка слышала приглушенные голоса охотников на вампиров, доносившиеся из сада. Их присутствие должно было внушать уверенность, но она чувствовала, что этой ночью ей ничего не угрожает.

Летучая мышь сделала еще один круг перед окном и исчезла в темноте. Элеонора потянулась к оконной защелке.

"Это безумие," - прошептала она сама себе, медленно открывая окно. Но сердце замерло в предвкушении.

Прохладный воздух хлынул в комнату, заставив пламя свечей затрепетать. И тогда она увидела его - высокую фигуру, расположившуюся на широком подоконнике с той небрежной грацией, которая была свойственна только ему.

- Впустишь? - насмешливо спросил Себастьян Валериан, его глаза мерцали в темноте, как два драгоценных камня.

- Ты рискуешь, - ответила Элеонора, отступая в глубину комнаты, но не закрывая окна. - Поместье под охраной.- глупые слова, призванные лишь скрыть её смущение. Конечно же, что для древнего вампира, такого, как Себастьян, кучка молодых охотников ? Мелочь, не заслуживающая внимания. Но разве можно показать ему хоть малейшую долю тех эмоций, что овладевают ею, когда он рядом?

- Я знаю каждый их пост, - ответил Себастьян, легко и бесшумно соскальзывая в комнату. - Не бойся, они даже не подозревают о моем присутствии.

В лунном свете его лицо казалось высеченным из мрамора - идеальные черты, застывшие во времени столетия назад.

- Ты не должен здесь быть, - проговорила Элеонора, но в её голосе не было убежденности. А тело охватило странное томление, казалось, будто бы вот-вот свершится нечто, что навсегда изменит её судьбу.

- И тем не менее ты открыла окно, - он медленно приблизился, но остановился на почтительном расстоянии. - Знала, что это я? Ждала?- снова эта лёгкая издёвка в голосе.

- Догадывалась. - призналась она. - Зачем ты пришел, Себастьян?

Он прошелся по комнате, коснулся корешков книг на полке, словно пытаясь собраться с мыслями.

- Завтра состоится Совет. Я буду просить объединения с Серебряным Крестом.

Элеонора едва сдержала удивленный возглас.

- Так скоро?

- Увы, времени нет. Нам нужен союз против Ульриха, - серьезно ответил Себастьян. - То, что он планирует... Это не просто нарушение Кодекса. Он хочет развязать войну. Войну, в которой погибнут и люди, и наш... народ. И, возможно, весь мир.

Элеонора опустилась на край кровати, прикрыв ладонями голые коленки. Его близость смущала и заставляла чувствовать себя неловко.

- Отец говорил о странных событиях на севере. Исчезновения, нападения... Говорят, недавно там видели одну из таких же тварей, которые были в доме, где держали отца.

- Это только начало. Ульрих собирает армию. Он считает, что наше место - не в тени человечества, а над ним.

Себастьян приблизился к ней и опустился на одно колено, глядя ей в глаза.

- Если мы не остановим его сейчас, завтра может быть слишком поздно.

В этот момент Элеонора приняла решение. Решение, которое зрело в ней давно, но которое она не смела высказать вслух.

- Себастьян, я должна тебе кое-что сказать,- её голос дрогнул. - Тебе необходимо знать... обо мне.

Себастьян внимательно смотрел на неё, ожидая продолжения.

- Я не такая, как другие. Я... полукровка. Дампир.

Она ожидала отвращения, отторжения, удивления - любой реакции, но только не того спокойствия, с которым Себастьян принял её слова.

- Когда моя мать была беременна мной, на неё напал вампир. Она выжила, но... изменилась. Когда я родилась, она попросила отца... - Элеонора с трудом произнесла последние слова, -Избавить её от этого проклятия.- испуганно взглянув на Себастьяна, она замолчала, кляня себя за то, что могла обидеть его глупым высказыванием. Для него его многовековое существование точно не проклятие.

- И он выполнил её просьбу, -тихо закончил Себастьян.

- Да. Отец....Он убил мою мать, как только она превратилась.

Себастьян осторожно взял её руки в свои.

- Тогда твой отец не знал того, что знает сейчас. Многие вампиры живут в мире с людьми, не причиняя им вреда. Твоя мать могла бы...

- Жить, - горько закончила Элеонора.- Да, он не знал. Но она и не хотела бы такой жизни. Видеть, как стареют и умирают все, кого она любит... Она считала это слишком высокой ценой за бессмертие.

- Не всем дано нести это бремя, - согласился Себастьян. - Но ты, Элеонора... Ты сильнее, чем думаешь. В тебе течет кровь обоих миров, и это не проклятие - это дар. Ты будешь жить также долго, как и вампиры, но при этом дампирам не нужно столько крови. А скоро у тебя проявится сила.

Он медленно поднялся и обнял её. Элеонора замерла в его руках, ощущая непривычное тепло его тела - вампиры обычно холодные, но Себастьян, находясь рядом с ней, словно оживал.

- Мы сможем остановить Ульриха, - прошептал он, прикасаясь губами к её волосам. - Вместе.

В этот миг все сомнения и страхи Элеоноры растворились. Она подняла лицо к нему, и их губы встретились в поцелуе, который они оба ждали так долго. Себастьян бережно поднял её на руки и отнес на кровать, где их ожидала долгая ночь, полная нежности и открытий друг в друге.

***

-Я не...- смутившись, Элеонора отстранилась от Себастьяна. Мучительно стыдно и неловко было сообщать ему о том, что в свои двадцать два года она ещё не была ни с кем из парней. Та же Мэвис- и она регулярно высмеивала " разборчивость" Элеоноря, говоря, что уж принц Уэльский точно не снизойдёт до нее, да и оба из них заняты, а кто-то иной, рангом ниже, уже не устроит саму Элеонору. Но это не так- просто раньше девушка любовалась Себастьяном на расстоянии, наконец она смогла себе в этом признаться, а сейчас осмелилась не скрывать своих желаний перед самой собой.

-Я знаю.- успокоил её он, обжигая темным жадным взглядом. На недоумение, так явственно читавшееся на её лице, жадно облизнул губы, точно дикий хищник, вырвавшийся из клетки. Хищник, что поймал свою жертву, и уже никогда не отпустит.- Мы чувствуем такое. Кровь невинных пьянит лучше любого вина. Поэтому, моя пугливая девственница, тебе стоит волноваться. - беззлобно поддел он.

Элеонора, вздрогнув, осмелилась взглянуть на него. Казалось, только что перед ней был не желанный мужчина, а распаленный желанием зверь. Что желает получить и её тело, и её сердце, и кровь, что сейчас бурлит от желания, пульсируя в венах. Но в один миг Валериан смог взять себя в руки, вновь проявив невероятную для вампира заботу.

-Не бойся.- он ласковым быстрым движением убрал непослушную прядь волос от её лица. - Я мог бы солгать, что все будет нежно и романтично. Но я, как и ты, слишком долго этого желал.

На ее слабые попытки возразить он ответил обжигающе горячим поцелуем. Хоть его кожа, губы были холодны словно лёд, но девушке казалось, что она вся пылает. Прервав поцелуй, Себастьян аккуратно усадил её на кровать, и... встал.

-Не так быстро.- усмехнулся он, свернувшись от её рук. -Ты должна почувствовать, как ты хочешь этого. Представь,- он лениво прошёлся взглядом по её груди, задержавшись на налившихся желанием пуговках сосков. - Что я бы мог сейчас подойти ближе, снять с тебя эту тряпку, которой ты скрываешь свое великолепное тело. Коснуться губами твоей груди. Жадно...Ласкать её, губами, руками...Спуститься ниже...Ты хочешь почувствовать меня между своих ног?