— Воеводе московскому, — огласил толмач, — Республика подносит особый дар.
Двое из свиты внесли и раскрыли передо мной ларь. Панцирь миланской работы, воронёный, с золотой насечкой по краю, к нему наручи и латные рукавицы. Я провёл пальцем по кромке нагрудника, щёлкнул по нему костяшкой. Сталь отозвалась чисто. Работа была отличная. Миланцы своё дело знали.
— Добрая работа, — вслух сказал я. — Спасибо Республике.
Мочениго поклонился мне отдельно, на что я чуть склонил голову, как того требовал этикет.
Мария Борисовна чуть повернула голову к сыну. Могла бы и не поворачивать… Иван ждал этого часа с самого утра.
— Посольство ваше примем через три дня, — объявил он звонко. — Тогда все ваши слова выслушаем и на все дадим ответ. А до той поры отдыхайте с дороги и ни в чём отказа не знайте. Москва гостям рада.
Мочениго поклонился престолу. Кардинал склонил голову следом, и мне почудилось, что три дня его ничуть не огорчили.
Гости двинулись к дверям. Мария Борисовна, не поворачивая головы, обронила вполголоса, для меня одного.
— Три дня, Дмитрий Григорьевич. С кого начнёшь?
— С того, кто умнее, — так же тихо сказал я. — С кардинала.
Глава 12
— Рыбу подашь волжскую, уху и пироги, а вино фряжское, — сказал я ключнику. — И свечей не жалей. Не тот гость, чтобы воск жалеть.
Ужин я назначил в малой палате и тянуть с этой встречей не стал. К слову, кардинал на приглашение отозвался сразу.
Варлаам пришёл первым, со своим книжником, который был взят в качестве переводчика.
— С чего он начнёт, как думаешь? — спросил я Варлаама.
— С веры не начнёт, — ответил тот. — Начнёт с войны. А веру приплетёт после, к войне… так у них заведено. Ты, Дмитрий Григорьевич, в догматы не лезь. На то я здесь.
— Договорились.
Кардинал прибыл точно к сроку. Посох его стучал по переходу издалека. Шёл он медленно, но сам, под руки взять себя не дал. С ним пришёл свой толмач, монах помоложе, только тот за весь вечер сказал едва десяток слов. Сидел, слушал, как переводит наш книжник, и кивал.
Сели без чинов. Ел старик мало. Уха, хлеб, вино пополам с водой. Зато смотрел много. На образа, на слюду в окнах, на мои руки.
Я тем временем крутил в пальцах нож для сыра. Поймал себя на этом, положил. Через минуту нож снова оказался у меня в руке.
— Я стар, — заговорил кардинал, когда унесли первую перемену. — На долгие подступы Господь мне лет уже не отпустит, потому скажу прямо, а ты прости старику прямоту. Рим хочет союза. Не торга и не приязни на словах… союза христианских государей против турка. Султан сидит в Константинополе двадцатый год. Каждый год сила его растёт, а наша тает. И вот Рим смотрит на восход и видит Москву. Москва взяла Казань. Такую силу нельзя больше не замечать, и Рим её замечает.
Книжник переводил, и кардинал терпеливо ждал и ни разу не перебил.
— Дело это начинал не я, — добавил он. — Брат мой Виссарион, грек из Никеи, положил на него жизнь. Вот я и довожу за него.
Я слушал и держал лицо. Весной от меня в Кафу уйдёт обоз. Тридцать стволов и четыреста бочек пороха, тому самому турку. Кардиналу об этой сделке знать не полагалось.
— Москва воюет с тем, кто приходит на её землю, — ответил я. — Орда приходила… и где теперь Орда? А турок на нашу землю не приходил.
— Пока не приходил, — поправил кардинал. — Это «пока» я слышу от всех государей, сын мой. От польского, от венгерского, от немецких. У каждого турок «пока» не пришёл. Только он и не придёт ко всем разом. Он ходит по очереди.
— Союз это слово, — сказал я. — А что за словом? Войско Рим не пришлёт, ему до нас год пути. Деньги? Мастера? Дорога для купцов?
— Признание, — ответил он, не задумавшись. — Дорога в италийские земли для ваших купцов и ваших людей учёных. Мастера, каких попросите и каких удастся уговорить. И ещё то, чего не купишь ни за какое серебро. Когда Рим называет войну святой, деньги на неё находятся у всех.
В этот момент заговорил Варлаам, давая мне осмыслить слова кардинала.
— О вере спорить станем, владыко?
— Не станем, — кардинал качнул головой. — На споры о догматах у Рима есть люди моложе и злее меня. Я приехал не переспорить вас. Я приехал поглядеть, можно ли с вами стоять в одном строю… это дело иное.
— Иное, — согласился Варлаам. — Только строй у нас с вами бывал и встречный.
Кардинал выслушал перевод и не стал делать вид, что не понял. Наоборот, сам повернул туда, куда Варлаам лишь показал.
— Скажи мне, владыко. Есть у русской церкви святые воины? Не мученики… воины.
— Есть, — сказал Варлаам. — Князь Александр, прозванием Невский. Свеев побил на Неве, а немецких рыцарей на льду Чудского озера. Чтим его заступником земли русской.
Книжник перевёл. Кардинал помолчал, долго, я успел заново разлить вино.
— Я знаю, кто были те рыцари, — задумчиво сказал он. — Они шли с крестом на плащах и с благословением Рима. У нас тот поход звался крестовым, как походы за Гроб Господень. Их посылали на вас, как на неверных.
В палате стало тихо. Книжник глядел на Варлаама и ждал, переводить ли дальше. Кардинал ждать не стал, продолжил.
— Церковь ошибалась, — сказал он. — Не раз и не два. Кто скажет тебе, что Рим не ошибался никогда, тот льстец либо глупец. Мы слали рыцарей на христиан… на таких, как твой князь Александр. Это было, и я не стану говорить, что того не было. Но ответь мне, воевода. Если сосед когда-то приходил к тебе с топором, а нынче занялось (пожар) у обоих, будешь топор поминать или воду таскать?
— Смотря кто поджёг, — сказал я.
Варлаам хмыкнул в бороду. Кардинал дослушал перевод, покивал, и глаза у него потеплели.
— Хороший ответ. Честный. Так про Невского и те годы, то согласись, что поджёг не я и не ты. Вот только из-за ошибок прошлых правителей, гореть будет у обоих.
Я невесело усмехнулся про себя. Двести лет назад Рим слал на нас рыцарей, теперь зовёт в один строй против турка. А я при этом торгую с тем самым турком порохом.
Вскоре Варлаам поднялся. На прощание он сказал кардиналу через книжника.
— За прямоту спасибо. Редкий гость поминает свои грехи прежде чужих. О вере говорить будем ещё, а пока я вас покину.
Он перекрестился на образа и вышел. Книжник остался при мне.
Кардинал проводил владыку взглядом, отпил вина и повертел кубок в пальцах.
— Раз владыка ушёл, поговорим о мирском, — сказал он. — Рим умеет не только звать на войну. Рим умеет и венчать. Двести лет назад папа венчал королевским венцом Даниила, князя галицкого. Rex Russiae… король Руси. Память у Рима длинная, сын мой, и венец тот из неё не ушёл. Была бы на то воля Московского государя, разговор о венце не был бы пустым.
Вот он, крючок. Сверху лесть, снизу ошейник. Венец из папских рук, это присяга папе, а через присягу…
— Даниилу тот венец от Орды не помог, помнится, — сказал я.
— Не помог, — легко согласился старик. — Рим обещал ему крестовый поход и не собрал его. Я же говорил, мы ошибались.
— Венцы не моё поле. У князя есть мать. Есть митрополит. Им о таком и думать, а моё дело о войске думать.
— Мне говорили, что в Москве всякое дело твоё, — заметил кардинал.
— Врут, — усмехнувшись ответил я. Он прекрасно понял, что я лукавлю, и улыбнулся в седую бороду, но спорить не стал.
Дальше старик ушёл в сторону, к постройкам. Расспрашивал из чего кладём стены, почём у нас кирпич и известь, где берём мастеров. Оказалось, он сам строил полжизни. Дворец в Руане, стены в Остии, водовод во Фраскати. В водовод я вцепился и расспрашивал подробно, так что на четверть часа мы забыли про турка и про венцы. Книжник взмок, переводя про подземные трубы и уклоны.
— «Ай да, прелат! Нам бы в думу пару таких», — подумал я.
А потом кардинал, не меняя голоса, вернулся к делу. Только зашёл с другого края.
