— Где он? - спрашиваю я. С таким же успехом можно было бы покончить и с этим. Знает ли он, что она беременна? Почему он позволил ей путешествовать сюда одной? Я нахожусь на грани, просто не видя ее в поле зрения. Что, если она снова попытается ускользнуть от меня? Я включаю мониторы, которые стоят за моим столом, прокручивая новости и фондовые рынки без звука на свою ленту безопасности, которую я никогда не утруждаю использовать. Наконец-то я нашел ему хорошее применение.
Он был установлен много лет назад и является современным. Я сделал это, потому что мы тогда не часто выходили сюда, и я хотел, чтобы это место было не только безопасным, но и доступным удаленно. Я щелкаю, пока не нахожу камеру, которая указывает вниз по коридору на мою комнату. Там, может быть, это позволит мне что-то сделать.
— Он все еще в городе. Моя мама останавливается, чтобы встать перед моим столом, положив на него руки. Я думаю, что она начнет с большего количества вопросов, но она наблюдает за мной на мгновение. Я знаю, что она думает над тем, что сказать дальше. Я тянусь к телефону, чтобы позвонить брату.
«Он сказал, что будет здесь, как только сможет. Хотя он может поторопиться, если я скажу ему, что ты поместил его невесту в свою комнату.
— Не называй ее так. Я сжимаю телефон в руке. Она держит руки на груди. «На ее пальце не было кольца». Я посмотрел.
«Сначала я не могу заставить ни одного из вас встречаться, а теперь ты собираешься сойтись с девушкой своего брата ». Она поднимает на меня бровь. — Та, которая, я уверена, тебе не понравилась даже пятнадцать минут назад.
«Он не может любить ее, если они дружат уже много лет», — пытаюсь рассуждать я. Я не уверен, что это для того, чтобы заставить себя чувствовать себя немного лучше, взяв невесту моего брата, или для того, чтобы смягчить мою маму.
«Иногда любовь требует времени, чтобы развиться. Ты говоришь мне, что любишь ее?» — возражает она. Пора признать , моя. Когда ты знаешь, то ты знаешь. По крайней мере, так я чувствовал себя в большинстве вещей в моей жизни. Это завело меня так далеко.
Тем не менее, ее вопрос застает меня врасплох. Влюблен ли я? Хотя я не уверен, на что должна быть похожа любовь, когда речь идет о ком-то, кто не связан с вами. Единственные люди, о которых я действительно забочусь, — это мои мама и брат. Вот я и готов наброситься прямо на брата ради этой девушки.
«Я не знаю, что это такое». Если я готов причинить боль кому-то, о ком я действительно забочусь, чтобы иметь ее, это должна быть любовь. Или я просто эгоистичная сволочь? Здесь я думал, что пытался спасти свою семью в течение последних пяти лет от беспорядка, который устроил мой отец, и я, вероятно, собираюсь сокрушить его одним движением. Просто совершенно по-другому.
«Ты знаешь, твой отец однажды сказал мне, что не уверен, что ты подойдешь для того, чтобы взять на себя управление семейными компаниями. Он не знал, сможешь ли ты справиться со всем, что связано с управлением столькими вещами».
Так много вещей мягко сказано. Когда я вмешался, все было чертовски беспорядочно. Финансы семейной компании нуждаются в капитальном ремонте. Тем не менее, это немного шокирует, что мой отец так думал. Мы никогда не были ближе всех. Вы не можете быть рядом с кем-то, кого никогда нет рядом. Всегда было негласно, что я когда-нибудь возьму на себя ответственность. Мы просто не понимали, что это произойдет так скоро.
«Он сказал, что ты опрометчив. Всегда все или ничего. Либо внутрь, либо никак.».
Я киваю в знак согласия. Этого нельзя отрицать. Некоторые любят обдумывать идею и действительно все обдумывать. Я всегда следовал инстинкту. Доверял своей интуиции. Этому меня научил дедушка.
— Сказал, что ты слишком похож на его собственного отца. Она практически вырывает мысли прямо из моей головы. «Это сделало тебя таким. Может быть, твой отец должен был сделать то же самое. Какое-то мгновение я смотрю на нее.
— Думаешь, я не знала, какой беспорядок устроил твой отец? Она слегка рассмеялась. «Этот человек всегда был беспорядочным. Мне потребовалось несколько лет, чтобы увидеть это». Она вздыхает. «К тому времени у меня было два прекрасных мальчика, и это все, что меня волновало».
Я понятия не имел, что она знала о беспорядке, который он оставил после себя, но я также не знаю, к чему она клонит. «И я любила его родителей. Они были лучше для меня, чем мои собственные».
«Я тоже скучаю по ним». Мне было тяжелее потерять бабушку и дедушку, чем родного отца. Они были единственными, которые у нас были. Мама никогда не говорит много о себе, но я знаю, что они ушли, когда мы были маленькими. Вот почему я позаботился о том, чтобы мы сохранили этот дом. Это были мои бабушка и дедушка, с которыми мы все были близки. Так много хороших семейных воспоминаний было связано с ним.
Это была любовь. Когда я вспоминаю о том, как мой дедушка был с моей бабушкой. Они были по-настоящему влюблены. Мои родители никогда не проявляли друг к другу такой привязанности, как раньше.
«Хорошо, что ты похож на него, а не на своего отца». С этими словами она поворачивается и направляется к двери. «Я знаю, как и все остальное, ты справишься с этим», — говорит она, останавливаясь у двери и оглядываясь на меня.
Я киваю ей. Глядя на свой телефон, я понимаю, что мне нужно позвонить брату. Я опускаюсь в кресло, пытаясь обдумать то, что сказала моя мама. Я не могу отпустить Винтер, но и то, что осталось от этой семьи, тоже не могу разорвать на куски.
Я пытаюсь и думаю, что бы сделал мой дед. Я улыбаюсь, зная, что он ни за что не отпустил бы бабушку. Мама права. Я такой же, как он.
Глава 6
Винтер
Я просыпаюсь, сидя в самой большой и мягкой постели, в которой я когда-либо была. Последнее, что я помню, это то, что я была у него на коленях. Ничто из этого не было сном. Нет, это казалось слишком реальным. Это было явно очень реально.
Наверное, мне это было нужно. Я работала в закусочной, зная, что на этой неделе у меня будет выходной, а скоро и больше времени. Моя специальность в области истории искусств не помогает мне найти работу. Может быть, мне стоит сдаться и заняться преподаванием или принять предложение Кори поработать с ним. Он сказал, что может найти для меня место, но он уже так много сделал для меня.
Теперь я пришла, и меня сбил с ног его брат. Мало того, я только что развенчала ложь, которую он сказал о нашей помолвке. Я направляюсь к двойным дверям, догадываясь, что это выход из массивной спальни. Когда я открываю их, я останавливаюсь, когда вижу длинный коридор. Господи, это место похоже на отель.
Я смотрю вниз и вижу повсюду коробки с моим именем. Я беру в руки одну, задаваясь вопросом, что это такое. Я ничего не заказывала. Я отложила его обратно. На нем написано мое имя, но оно не может быть моим.
