Но почему же я?.. Наверное, дело в бедности? Раз я на дне иерархии, мной можно легко воспользоваться и выбросить. Как же унизительно.
Госпожа Хаясака легонько пнула зажигалку кончиком каблука. Ослепительно сверкнуло золотое покрытие.
Хаясака: Безвкусица, да? Прямо-таки кричит: «Смотрите, я богачка!» А этот вид из окна надоел мне уже через три дня. Дорогая одежда, импортные духи, брендовые сумки – грош всему этому цена. Почему вещи, которые можно купить за деньги, такие никчемные?
Но я не могу все бросить. Я обязана продолжать носить эту маску.
Потому что хочу с торжеством посмотреть на Мицуко сверху вниз.
Прямо в ее милое личико я хочу сказать: «Ты живешь в роскоши, как принцесса, только потому, что твои родители могут обеспечить тебе такую жизнь. А я добилась всего сама».
Конец четвертого материала
Материал ⑤ «Место преступления было рядом»
Август 2022 года
Беседа с Кэндзи Хираути и записи о ходе расследования
Летом следующего года после того, как опубликовали «Странный дом», ко мне за помощью обратился некий мужчина: господин Кэндзи Хираути, за тридцать, из деревни Симодзё в префектуре Нагано [67], работает в офисе. Несколькими месяцами ранее он приобрел старенький дом в своей родной деревне.
Дом этот находился в гористой местности, дорога оттуда до работы занимала на автобусе около часа. Хотя каждый день проводить столько времени в пути было утомительно, зато в пешей доступности от дома имелись продуктовый и другие магазины, так что в повседневной жизни неудобств не было. Кроме того, дом окружала богатая природа, и для господина Хираути, любителя прогулок и фотографии, это место казалось идеальным. Ну а больше всего его привлекла стоимость участка – сущий пустяк по сравнению с ценами в городе.
Поскольку агент по недвижимости сказал, что дому двадцать шесть лет, до осмотра господин Хираути ожидал увидеть обветшалое здание, но в действительности дом оказался чистым и не выглядел запущенным – поэтому господин Хираути сразу же решил его купить.
Однако спустя некоторое время после того, как он поселился в этом доме, господину Хираути открылось одно обстоятельство.
* * *
Однажды вечером, лежа в кровати, он смотрел на своем смартфоне карту мест с трагической историей. «Карты мест с трагической историей» – это сайты, на которых пользователи делятся информацией о местах, где произошли убийства, несчастные случаи со смертельным исходом и другие трагические события. Самый известный из них – «Осима Тэру», но существует еще несколько аналогичных сервисов.
В тот момент господин Хираути изучал приложение «Места Японии с интересной историей». Он узнал о нем во время обеденного перерыва, когда болтал с коллегами, и решил посмотреть его после работы вечером, чтобы было о чем потом поговорить.
Когда господин Хираути открыл приложение, на экране появилась карта Японии. «Места с интересной историей» были отмечены звездочками, и, если нажать на них, можно было ознакомиться с подробной информацией.
Сначала господин Хираути решил проверить квартал Кинситё в Токио, где жил во время учебы в университете. Он увеличил карту Японии и начал искать многоквартирный дом, находившийся на севере от станции Кинситё, где он жил четыре года. Но найдя нужный дом, господин Хираути обратил внимание на тот, что располагался в трех домах от него.
Это здание был отмечено звездочкой. Господин Хираути нажал на нее, и внизу экрана появилась надпись:
Господин Хираути был потрясен.
Действительно, в том доме когда-то произошло двойное самоубийство. Он хорошо помнил, как тогда весь район заполонили полиция, журналисты и зеваки. Впоследствии поползли слухи (неизвестно, правдивые ли), что в окнах пустующего дома мелькает чья-то тень.
Вероятно, кто-то из местных жителей и разместил информацию в приложении.
После этого господин Хираути решил поискать на карте другие места с историей, о которых он знал.
Заброшенная больница на северо-востоке Японии, куда он ходил с друзьями на «испытание мужества» [68] во время летних каникул в старшей школе.
Место самоубийств на острове Сикоку, о котором рассказывал его любимый видеоблогер.
Тоннель неподалеку от дома его родителей, где произошла авария, в которой погибло пять человек.
Почти все эти места были отмечены звездочкой. Кроме того, из любопытства он проверил на карте руины храма Хоннодзи в Киото, и приложение любезно выдало информацию: «21 июня 1582 года, Ода Нобунага погиб в результате предательства».
«Довольно надежное приложение», – подумал господин Хираути.
Погруженный в разглядывание карты, он и не заметил, как время перевалило за полночь. Господин Хираути уже собирался ложиться, так как утром ему нужно было на работу, но перед этим захотел проверить еще одно место.
Он передвинул карту в горную местность деревни Симодзё префектуры Нагано.
«А есть ли интересные места в этом районе?» – подумал господин Хираути. Это было скорее желание убедиться, что рядом нет ничего подобного, и успокоиться, чем любопытство.
На экране появилась карта окрестностей его дома.
На ней была звездочка.
Господин Хираути увеличил карту, чтобы проверить ее точное расположение. Чем больше он приближал, тем яснее становилось, что звездочка находится совсем рядом с его домом. В конце концов он увеличил масштаб настолько, что смог разглядеть отдельные дома, и в этот момент его охватило странное чувство. Местоположение, дорога перед домом, расположение соседних домов – все это было ему знакомо.
Он невольно затаил дыхание.
Звездочкой был отмечен его собственный дом.
* * *
«Сейчас покажу вам эту карту», – сказал господин Хираути и начал водить пальцем по экрану смартфона.
Изначально, получив от него письмо, я собирался лично наведаться в деревню Симодзё. Однако господину Хираути внезапно назначили командировку в Токио, и в свободное время он приехал в офис издательства «Асука Синся» (публикующего эту книгу), где мы с ним и встретились. Сидя по другую сторону стола в приемной, он показал мне и моему редактору господину Сугияме экран смартфона.
Одного взгляда на карту было достаточно, чтобы понять, что это довольно малонаселенное место: более 70 % территории занимал лес, а жилые дома можно было пересчитать по пальцам. На этом фоне яркая звездочка выделялась и смотрелась несколько неуместно.
Господин Хираути нажал на звездочку, и внизу экрана появилась надпись:
1938 год… Более восьмидесяти лет назад.
Дом господина Хираути был построен двадцать шесть лет назад, то есть намного позже описанных событий. Скорее всего, труп женщины был обнаружен в доме, который раньше стоял на этом месте.
Хираути: Конечно, я думал, что это всего лишь фейк. В конце концов, в такие приложения любой может добавлять информацию, и много людей, скорее всего, пишут неправду шутки ради. Но как-то это странно… слишком реалистично, что ли. Трудно поверить, что это шутка, согласитесь.
Автор: Действительно, если бы это была шутка, то, наверное, придумали бы что-то более впечатляющее. Например, «там погибло много людей» или «там появляется призрак без головы».
Хираути: Да, именно. Не похоже, что автор этой заметки ставил целью напугать кого-то. В описании просто констатируют факт, и в этом есть какая-то странная убедительность.
