– Сегодня вечером я встречаюсь с одним из парней, работающих на Хайда. Ты сможешь его опознать?
– Думаю, да.
– Отлично, – я взбодрилась, – Тогда я договорюсь с ним о встрече здесь в восемь вечера. Тебе необязательно светиться, просто посмотришь на него со стороны, и всё.
– Тебе не опасно с ним встречаться?
– Нет, я буду под присмотром федерального агента, – вынув из кармана смартфон, я проверила время, – Мне пора.
– Санни, – грустная усмешка коснулась его губ, – У тебя оставались учёба, работа, семья, друзья. Я не хотел рушить твою жизнь.
– Ты прав, – я поднялась из-за стола, – Но я любила тебя и поехала бы с тобой куда угодно.
– Жаль, что нельзя переиграть всё заново.
Я посмотрела на совершенно чужого мне человека и спокойно ответила, – А мне – нет. Это была не любовь, а зависимость. И следует сказать парням Хайда спасибо, что помогли мне избавиться от неё.
Сара приехала около шести вечера, и мы встретились в холле отеля. На ней был такой же строгий костюм, что и ночью, только на этот раз чёрного цвета, волосы собраны в пышный пучок на затылке, за собой она катила маленький дорожный чемодан.
– Простите за задержку. Провозилась, пока оформляла дурацкую аренду автомобиля, зато теперь мы сможем без проблем передвигаться по городу, – агент подошла к ресепшену и протянула администратору паспорт, – Здравствуйте, я хочу снять номер на сутки.
– Разве Том к нам не присоединится? – осторожно уточнила я.
Как-то неудобно было спрашивать, планировала ли она жить в номере одна или вместе со вторым агентом.
Сара отвернулась от стойки, чтобы администратор не услышала её слов, – Он в больнице у Питерса. Несколько часов назад неизвестный сообщил в полицию о готовящемся нападении на капитана.
Дурное предчувствие ударило по затылку.
– Думаете, это были преступники?
– Без сомнений. Отвлекают наше внимание.
– Или не хотят, чтобы Том приезжал в Клоуд.
– Он приедет, просто сначала усилит охрану у Питерса и убедится, что ему ничего не угрожает, – она забрала паспорт и ключ от номера, – Вы ужинали? Умираю с голода.
Мы вышли на закрытую террасу с большими панорамными окнами и сели за один из свободных столиков. Подошёл официант, Сара сделала заказ, я воздержалась – слишком сильным было волнение.
– Как капитан? – спросила я, едва мы вновь остались наедине.
– Врачи заверили, что с ним всё будет в порядке, – ободряюще сказала агент, – Питерс – крепкий орешек.
– Что с ним произошло?
– Авария, его выбросило через лобовое стекло. Предварительная версия – нападение. На шинах мы обнаружили дыры от пуль.
Мурашки пробежали по спине. Питерс подвергся нападению и угодил в больницу, потому что бандиты искали меня.
– В этом нет вашей вины, – словно прочла мои мысли Сара, – Если бы вы остались с капитаном, то уже были бы мертвы. Питерс правильно сделал, что не стал рисковать вами. Кстати, он не говорил, зачем отправил вас в Клоуд?
Я перевела взгляд с окна, за которым сгущались синие сумерки, на собеседницу. Питерс наверняка не одобрил бы, если бы я стала откровенничать с кем-либо из агентов.
– Нет, он мне ничего не рассказывал. Просто попросил одного рыбака довезти меня до Клоуда и обещал, что мы встретимся уже здесь.
– Почему же вы сразу не позвонили нам?
– До последнего надеялась, что капитан появится. А потом со мной на связь вышли преследователи… Ну и что было дальше, вы в курсе. Тому удалось отыскать кого-нибудь на камерах видеонаблюдения в кафе?
– Вообще-то, я не имею права обсуждать с вами детали расследования, – призналась она и тут же добавила, – Проинформировав вас об этом, тем не менее скажу, что фотография, которую вы получили от преступников, была сделана с противоположной стороны улицы, куда камеры в кафе не достают, а других камер на зданиях поблизости не оказалось. Мне жаль.
Я разочарованно уставилась в окно.
– Кстати, к нам тут в участок заглядывал ваш отец, – попыталась отвлечь меня Сара, – Требовал, чтобы его проводили к вам. Стоит отдать ему должное, настроен он был крайне решительно.
Чертыхнувшись про себя, я спросила, – И что вы ему сказали?
– Что любое общение со свидетелем запрещено и до конца следствия вы останетесь под охраной. Он заявил, что будет разговаривать исключительно с капитаном Питерсом, мы ответили, что тот на задании, после чего ваш отец ушёл.
«Господи, только бы он не наделал глупостей», – взмолилась я.
Когда я вернулась в номер, за окном окончательно стемнело. Перерыв свою аптечку в поисках успокоительного, съела пару таблеток, запила водой и несколько минут стояла, слушая тишину. От волнения начало крутить живот, и я на всякий случай положила под язык таблетку от расстройства желудка. Это будет полное фиаско, если переговоры с бандитом сорвутся только потому, что я не смогла вылезти из туалета. Усмехнувшись собственным мыслям, я чуть расслабилась и приступила к сборам. Заранее решив, что не стану оставлять главную улику без присмотра, распорола шов на лифчике, спрятала карту памяти под одной из чашечек и аккуратно зашила обратно. Поставила на зарядку смартфон, надела любимый зелёный свитшот с горами, во внутренний карман парки положила паспорт, банковские карты и пачку наличных, а также то обезболивающее, что дал мне парамедик. Как бы я ни противилась, время неизбежно шло вперёд, и до встречи с моим убийцей оставалось меньше часа. Пора выдвигаться. Я оглядела напоследок комнату и с поганейшим предчувствием, что больше сюда не вернусь, вышла из номера.
До бара мы добрались минут за двадцать, я хотела приехать заранее, чтобы обсудить со Стивом, где он будет находиться во время встречи. На протяжении всей поездки агент сыпала советами и наставлениями о том, как следует вести себя рядом с преступным лицом; я слушала и кивала, хотя, по правде говоря, была сейчас не в состоянии что-либо запомнить. Сара остановила автомобиль в конце полупустой парковки, чтобы не дать преступнику заподозрить неладное и при этом иметь хороший обзор. С сомнением оглядела бар со жгуче-оранжевой неоновой вывеской «Дохлый лис» и поинтересовалась:
– Почему именно здесь?
Я ожидала этого вопроса, поэтому продумала ответ заранее, – Бар находится далеко от отеля, по вечерам здесь много посетителей, служебный выход слева попадает в ваше поле зрения, к тому же бармен – мой старый знакомый.
– Санни, идите работать к нам, – усмехнулась Сара.
Золотые огни подвесных гирлянд освещали открытую веранду, на которой отдыхали люди, кутаясь в пледы. От вида их расслабленных и весёлых лиц стало тошно. Агент протянула мне маленькое устройство, внешне напоминавшее обычную флешку.
– Это мини-диктофон. Положите его в нагрудный карман куртки, – велела она и добавила, – Не волнуйтесь и ничего не бойтесь, я всё время буду здесь.
Поблагодарив её, я собралась с силами и заставила себя выбраться из автомобиля. Вечер выдался неоправданно холодным, а может, меня просто трясло от страха. Я пересекла парковку и вошла в бар. В лицо дыхнуло теплом душного накуренного помещения, повсюду слышались голоса и смех, из колонок звучала песня Maria группы Two Feet. Снова скрутило живот, и я, проклиная бесполезные таблетки, оглядела зал в поисках туалета. Внезапно взгляд зацепился за темноволосого бармена, и я тут же забыла о плохом самочувствии, осознав, что наклёвывалась проблема посерьёзнее. Подошла к барной стойке и окликнула парня за ней.
– А где Стивен?
– Сегодня я за него, колдую не хуже, хочешь убедиться? – тот ослепительно улыбнулся, но, заметив, что его чары на меня не действуют, добавил, – Стив отпросился пораньше, сказал, у него неотложные дела.
Бармена позвали, и он быстро метнулся на другой конец стойки. Я в недоумении плюхнулась на один из табуретов и выхватила смартфон из кармана. Стивен ответил со второй попытки, в общем гуле его голос было едва слышно. Прикрыв рукой второе ухо, я проговорила:
– Джеф, что за прикол? Мы же договаривались.
