Майло фыркнул в трубку, однако Бобби понял: тот задумался.
– Прошу заметить, по-моему, ты слегка сбился с курса, но хотя бы говоришь о фактах. Я проверю. У меня есть пара контактов в полиции. Я им позвоню.
– Спасибо, Майло.
Не успел Бобби повесить трубку, как телефон зазвонил вновь.
Глава 21
Перед ужином у Аббатисты Бобби быстро принял душ и побрился. Стоя под душем, он не без обиды размышлял о собственном отце. Голос Сонни на автоответчике буквально рвался от боли. Пропади Бобби, проявил бы Артур Фриндли столь же искренние эмоции? Крайне сомнительно.
Ровно в полседьмого в дверь постучала Астра. Бобби тут же ее впустил, выглянув на улицу – нет ли там Сары, которая могла их увидеть. Причем постарался, чтобы этот его взгляд не заметила Астра. На Астре было красивое летнее платье с узором из канареечно-желтых и фиолетовых цветов. В руке – бутылка красного вина. Бобби чмокнул ее в щеку и поспешил проводить в квартиру.
– Как я выгляжу? – лукаво спросила Астра.
– На миллион долларов, – ответил Бобби.
Астра закатила глаза и рассмеялась.
– Маловато для места, куда мы идем.
– Не собираюсь тебя сегодня продавать, даже если Аббатиста вдвое больше предложит.
– Как мило, – сказала Астра.
Что-то между ними изменилось.
Пусть она и узнала о его интрижке с Сарой, пусть виделись они лишь второй раз в жизни, но после вчерашней одиссеи между ними образовалась связь. Ее глаза, обрамленные длинными от природы ресницами, показались Бобби даже прекраснее, чем накануне.
– Но вот если он предложит три миллиона… – через паузу продолжил Бобби.
– Ты все равно откажешь.
– У всех есть цена.
– Только не у героического Бобби Фриндли.
Астра прильнула к Бобби и обвила руками его шею. Смелый жест, пусть даже они теперь и сблизились. Она положила голову ему на плечо, и Бобби ощутил приятное тепло ее тела. Пару секунд они молча стояли, пока Бобби снова не выглянул в окно. Свет у Сары не горел, но от одного лишь взгляда на ее квартиру Бобби кольнуло чувство вины.
– Собирайся, нам пора. Начинается игра, – объявил он.
* * *
Глуповатый стишок оказался пророческим. Ворота с жужжанием раздвинулись, и перед ними показался дом Аббатисты, где полным ходом шла стройка. У гаража штабелями лежали доски, а рядом – шестифутовые трубы из пенопласта. Дверь запасного выхода была распахнута настежь, через нее сновали люди в красных жилетах, касках, заляпанных грязью и маслом джинсах, и носили туда-сюда всякие инструменты.
Бобби только-только закончил рассказывать Астре, как неприметно жил Аббатиста: «Снаружи дом кажется вполне обычным. Но внутри расходится треугольником и выглядит восхитительно».
– Но такого я не ожидал, – признался Бобби, когда они подъехали.
Через калитку они попали в сад, по деревянному мостику подошли к передней двери. Дверь была открыта, ее подперли шлакоблоком, однако ни Бобби, ни Астра не решились зайти. Бобби позвонил в звонок и, приобняв Астру за плечи, стал ждать. Спустя три минуты, вместившие короткий спор о том, прилично ли позвонить снова, к ним вышла молодая женщина.
– Я слышала звонок, кто-нибудь ответил? – спросила она. В ее голосе слышался сильный акцент, который Бобби не смог опознать. Он, должно быть, в этот момент опустил глаза, поэтому первое, что он заметил, были кроваво-красные туфли, которые прибавляли ее росту дюйма три. Под цвет туфель была подобрана стильная облегающая юбка. Приталенная блузка с довольно фривольным вырезом открывала великолепную грудь, которая напоминала лысые головки двух близнецов, рвущихся на волю из утробы матери. Взгляд Бобби добрался до лица, где он обнаружил тонкие скулы и увеличенные пластикой губы.
Астра аккуратно сняла его руку со своего плеча, и он осознал, что, похоже, пялится слишком явно. Однако если Астра и ревновала, то зря. Молодая женщина выглядела репликой красоты, качественной копией тысячи фотографий из «Инстаграма» [142]. Красивая, но как будто гротескная.
– В дом нас не приглашали. Вы одна из дочерей Терри? – спросил Бобби.
Девушка хихикнула.
– Нет, я… э-э… – она подыскивала верное слово, но из-за акцента ее речь было крайне сложно разобрать. – Я девушка Тимура. Меня зовут Рона.
– Я Бобби, а это – Астра. Приятно познакомиться.
– Ага, – сказала Рона. – Проходите, пожалуйста. На беспорядок внимания не обращайте. – Девушка шагнула в сторону. Она как будто обрадовалась, что говорить больше не придется. Бобби вспомнил, что Тимур из Сербии, и догадался, что Рону он нашел себе где-то там же.
Перед тем как их покинуть, она снова обернулась.
– Тут… э-э… у Терри живет дикая собака. Не понимаю, за что он ее любит, она может кого-нибудь убить. Держитесь подальше от… – она с трудом подбирала слово, – верхней части дома.
Бобби рассмеялся, но лицо Роны оставалось серьезным.
Когда Рона удалилась в переднюю, Астра прошептала Бобби прямо в ухо:
– Судя по всему, первоначально она выглядела несколько иначе.
– Думаю, да. Я и сам не фанат иглы со скальпелем, – охотно согласился Бобби.
– Ты поэтому на нее пялился? От непреодолимого отвращения?
– Восхищался ее упорством и количеством вложенного труда. – Бобби потащил Астру в сторону от центральной дорожки. Прижимаясь друг к другу, они стояли посреди огромного лобби в окружении больших белых ваз, расписанных японскими драконами, скульптур из морского стекла в три фута шириной и целой стены из масок персонажей комедии дель арте. – Собака может стать проблемой. Как искать улики, если по дому бродит свирепое животное?
– Нам, вероятно, придется остаться внизу, – рассудила Астра.
В коридор неторопливо вышел Терри Аббатиста. Он насвистывал какую-то отдаленно знакомую Бобби мелодию, а в левой руке держал изысканный бокал с яблочным мартини. При виде Бобби и Астры он принял недовольный вид.
– Черт возьми, Бобби! А я надеялся, что успею прибраться до твоего прихода. Строительная компания гарантировала, что закончит до семи, но рабочие забухтели насчет… как его… уникальности моих чертежей.
– Мистер Аббатиста, это Астра.
– Пожалуйста, зови меня Терри. Это леди, о которой ты мне вчера рассказывал?
– Да, – солгал Бобби. Аббатиста склонился к запястью Астры и поцеловал его. Бобби заметил, как при поклоне он бросил взгляд на палец, где должно было быть обручальное кольцо.
– Вы даже краше, чем он вас описывал, – сказал Аббатиста.
Астра взглянула на Аббатисту, на Бобби и снова на Аббатисту. В промежутке между этими взглядами в ее глазах Бобби прочитал: она распознала ложь. До своего первого визита к Аббатисте он с Астрой еще лично не встречался. Бобби покраснел, но Астра умела держаться так же великолепно, как и соображать. Она с изяществом приняла не предназначенный ей комплимент.
– Да и вы не такой уж страшный, – парировала она.
Теперь настала очередь Аббатисты краснеть.
– Чудесно, – сказал он. – Пойдемте внутрь. Ну, точнее, получается, наружу. Хочу вам кое-что показать. – Он провел их по лобби и свернул налево в гостиную, где Бобби накануне восстанавливался после нокаута. В лофте над бассейном – наполовину крытом, наполовину уличном – несколько человек чинили перила.
– Новый дизайн? – спросил Бобби.
– Это? Нет, просто идиоты поломали их при разгрузке стройматериалов. Один тащил деревянное бревно, да и снес все напрочь. Чем сильно расстроил мою экономку, которая им тут же об этом сообщила. И мне заодно. Нет, вся работа здесь, – Аббатиста показал на панорамные окна, выходившие на задний двор.
Бобби увидел угол какой-то платформы. Платформа была большая, футов восемь-девять длиной, и висела над землей футах в десяти.
– Что это? – спросил он.
– Сходи да посмотри, – ответил Аббатиста. Он подошел к рабочим, занятым починкой перил, и сурово что-то приказал. Один из них тут же вытер перила висевшей на поясе тряпкой. Бобби заметил, что свою работу они еще не закончили. Дерево местами заменили, но еще не зашкурили, не соединили и не закрепили. Тем не менее рабочие принялись собирать инструменты. – Сходите-ка на задний двор, – повторил Аббатиста. Его голос был пронизан возбуждением. – К вечеринке по гороскопам еще много чего надо построить. Но самое главное – здесь.
