Отклеив липучки, она сбросила жилет на землю и осталась стоять в одной мокрой майке. Вдруг Тереза поняла, что все взгляды на пирсе, до этого переключившиеся на медиков, теперь вновь прикованы к ней. Она сделала два глубоких вдоха и откашлялась. В этот момент зазвонил телефон Лесли Консорта.
Бобби вез Астру по серпантину вниз с горы Соледад. Он достал из кармана свой айфон и набрал номер Лесли Консорта.
– Алло? – ответил голос. – Кто это?
– А это кто? – задал встречный вопрос Бобби.
– Детектив Тереза Лапейр, – раздалось на том конце. – С кем я говорю?
– Здравствуйте, детектив. Это Бобби Фриндли из «Реджистера». Мне надо поговорить с Лесли.
– Он сейчас недоступен, Бобби. И не будет еще некоторое время.
– Что случилось, Лапейр? Его отстранили?
– Вы хорошо изобразили его в статье про братство. Настоящим героем, – сказала Лапейр и запнулась, – несмотря на все, что там произошло. Отдаю вам должное. Но это вовсе не значит, что я стану отвечать вам на любой вопрос.
Бобби отпустил руль и плечом потер левый глаз, а потом потрогал повязку на подбородке – от долгого плавания в бассейне она вся размокла и стала отклеиваться.
– Лапейр, если поверить, что Лесли отстранили, то я не могу придумать ни одной причины, почему его телефон у вас и вы ответили на звонок. Я слегка переживаю. Что случилось?
– Спасибо, что позвонили, Бобби. Уверена, с Лесли сейчас все в порядке. Мне пора.
Бобби едва успел вставить:
– Постойте, Лапейр, не вешайте трубку. Мне кое-что нужно, это связано с нападением тигра.
Лапейр на мгновение задумалась и потом ответила.
– Я прямо сейчас стою на пирсе насквозь мокрая, а все вокруг на меня пялятся. Так что говорите быстро.
– Считаю, вы должны сделать тигру анализ крови на «Лазикс».
– Предлагаете мне запросить вскрытие тигра?
– Это маскирующий препарат для лошадей.
– Мой папа заядлый игрок. Я знаю про «Лазикс». Почему вы решили…
– Цвет крови. В зоопарке я заметил, что кровь у тигра была розовой и водянистой. И у меня есть… другие причины полагать, что наш убийца использовал «Лазикс».
– Если хотите, чтобы я помогла, придется рассказать больше, – твердо заявила Лапейр.
Бобби попытался вспомнить все, что знал про Терезу Лапейр. Готов ли он открыть ей правду – так же, как если б говорил с Лесли? Только идиот стал бы доверять всем подряд в столь опасной ситуации.
– Просто чуйка, – ответил он.
– Я даже не знаю, где хранится труп этого тигра. Если вообще его где-нибудь хранят. Полиция вполне могла бросить его в зоопарке. К тому же из-за одной лишь чуйки судмедэксперты анализы не берут.
– Чуйка у меня сильная, – возразил Бобби.
* * *
Чтобы Астра быстрее протрезвела, они решили заскочить в ресторан «У Денни». Астра заказала двойную порцию яичницы с панкейками и беконом, чем в некоторой степени впечатлила Бобби.
После еды они, не торопясь, доехали до Краун-Пойнта. Бобби запарковал машину Астры на своей улице, поглядывая, нет ли поблизости «Камри» Сары.
– Ты доедешь сама? – спросил он.
– Я ведь только притворялась пьяной, – напомнила ему Астра. – К тому же прямо сейчас съела два панкейка.
Он уже начал желать ей доброй ночи и вылезать из машины, как вдруг осознал, что минуло десять.
– Пора проверить почту, – сказал он.
Астра выключила радио, а Бобби принялся тыкать пальцем в светящийся экран телефона.
Первые девять предсказаний оказались такими, как Бобби и ожидал. У Овна произойдет выкидыш. Телец успешно смухлюет в блек-джек в местном индейском казино в резервации Сикуан. Ресторан Близнецов закроют из-за санитарных нарушений. Рак сломает руку, катаясь на роликах.
Бобби вчитывался в каждое предсказание, надеясь найти подтверждение тому, что за всем стоит Аббатиста. И вот он дошел до своего знака – Весов.
– Потоки астральной энергии существенным образом изменят ситуацию на вашем любовном фронте. Будьте готовы принять эти изменения. Хоть вы и сами провидец, но уникальная способность предсказывать будущее не предотвратит самоубийство вашей любовницы, которая повесится на кухне.
Бобби похолодел. Он чувствовал, как резко бледнеет. «Тут написано про меня, – подумал он. – Провидец это я. Автор гороскопов. А моя любовница – Сара».
Он в ужасе взглянул на Астру. «А может, и Астра». Он сжал пальцами руль, а потом быстро выскочил из машины.
– Ты в порядке? – спросила из окна Астра. Она уже перелезла через подлокотник и уселась в кресло водителя.
Бобби посмотрел на темный дом Сары. Потом на Астру. В Краун-Пойнте царила непривычная тишина. Похоже, это был своеобразный побочный эффект истории с гороскопами – но так все вокруг казалось еще более аномальным и пугающим.
Астра встретилась глазами с Бобби.
Выражение ее лица чуть смягчилось. Вероятно, ему следовало поцеловать ее, но он думал лишь о том, как всех уберечь.
Когда момент для поцелуя был упущен, вокруг глаз у Астры образовались морщинки. Она не улыбалась – лишь приподняла уголки рта. Как будто молчаливо согласилась с отсутствием у него интереса и даже не удивилась этому, несмотря на его поведение в бассейне.
– Теперь я понимаю, почему ты сказал, что сильно занят, – заметила Астра. – Просто безумные два дня. Было, конечно, прикольно, но… – тут Астра осеклась. Он понял, что ей обидно. Он упустил момент, испортил все, что можно, своим бездействием.
– Астра… Я Весы.
– Седьмой знак зодиака. Должен быть уравновешенным и хладнокровным.
– Да нет же, – прервал ее Бобби; ему очень хотелось, чтобы она поняла. – Это предсказание – про меня. Это мне угрожает Аббатиста. Или тебе. Или… – тут Бобби оглянулся на темные окна Сары.
Астра взяла у него телефон и прочла гороскоп.
– И ты не знаешь, кто имеется в виду под «любовницей», – криво усмехнулась она. – Ты реально повелся на эту тему с гороскопами. Навоображал себе. Даже если мы правы насчет Аббатисты, ему бы сейчас сбить нас со следа, а не вскрывать карты.
– Мы же вместе были у него дома. Он построил платформу Петосириса. Накачал чем-то тигра. Играть он любит и ради игры готов на все.
– Он старикан со скрипучими коленками, который украшает дом к вечеринке. А что случилось с тигром – без анализа и не узнать, – напомнила Астра.
– Да брось. Уж ты-то обязана мне верить.
Видно было, как Астра изо всех сил старается не показывать свою обиду на Бобби за то, что он ее отверг. Она вернула ему телефон и на мгновение задумалась.
– Чтобы мне угрожала опасность, мы должны не ошибаться насчет Аббатисты. Ты должен быть его Весами. А я – твоей любовницей, что, как представляется, не вполне корректное определение. – Она нажала на экран своего телефона. – И к тому же, именно это предсказание должно сбыться.
Бобби уже успел отойти от машины, но тут вернулся и просунул голову в окно.
– Может, тебе лучше на всякий случай уехать куда-нибудь в безопасное место? – Потом он залез еще дальше и чмокнул ее в щеку. Поцелуй выглядел как-то по-товарищески и никак не улучшил настроение Астры. На лице у нее отобразилась вся ее обида. – Хотя бы на денек?
– Поживу у кузины в Рамоне. Только чтобы ты не волновался. И не забудь предупредить свою реальную любовницу, – Астра кивнула на дом Сары.
Бобби проигнорировал иронию в ее словах и не ответил. Он повернулся и хотел уйти.
– Эй, подожди! – окрикнула его Астра и принялась шарить по полу автомобиля. Искала она, как оказалось, книгу, которую и протянула Бобби через окно. – Книга о Кеплере. Написал Макс Каспар, его главный биограф.
– Блин, Астра, спасибо.
– Не стоит благодарности.
Бобби попытался запихнуть книжку в карман джинсов и понял, что там все еще лежат ее лифчик и трусики. Со смущением он просунул их ей через окно.
Астра завела мотор и укатила прочь. С такой решительностью, будто собиралась никогда больше не связываться с Бобби и исчезнуть из его жизни.
