Современный зарубежный детектив-21. Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Корнуэлл Бернард

– Стоило догадаться, что тетя искала Пеони.

– Самое смешное, – улыбается Арчи, – что, когда мы ее нашли, Фрэнсис была одержима не своим будущим.

Он отходит в противоположную сторону кухни, открывает шкафчик и достает круглую жестянку, в которой когда-то были пирожные. Сначала я думаю, что в ней лежит что-то зеленое, но, когда он ее открывает, внутри вижу горку домашнего песочного печенья.

– А чьим? – спрашиваю я и беру угощение.

Арчи поднимает палочку печенья, словно молчаливый тост.

– Моим, – отвечает он.

Глава 6

– Хочешь сказать, что Форд знал про испорченные тормоза в машине брата, не предупредил его, а потом еще и все замял? – спросила я Арчи.

Мы сидели в темном уголочке «Мертвой ведьмы», потому что мисс Стокс отругала нас за разговоры в библиотеке.

В тот момент я осознала, что мисс Стокс было слишком много про меня известно. И от этого понимания мне стало неуютно. Ее я просила найти информацию в газетах про Пеони Лейн, а еще она раздобыла для меня журнал про историю семьи Грейвсдаунов.

В последнее время вся деревня косо смотрит на меня. Они еще не до конца поняли, как ко мне относиться, раз уж я общаюсь с Фордом: как к избранной или как к жадной блуднице. Как только мне исполнилось шестнадцать, внешность мою комментировать стали почти постоянно, но Эмили и Роуз привлекали столько же внимания, так что мы могли сплотиться против слухов. Мы проводили много времени с мальчиками, они одним своим присутствием отпугивали других парней. Но теперь мне восемнадцать, Роуз помолвлена, Эмили исчезла, а Джон с Уолтом уехали в университет (от них – от бывших – все равно было бы мало толку), и косые взгляды стали дольше и увереннее.

– Я не говорю, что он знал про тормоз, – сказал Арчи, потягивая пиво.

Я решила взять лимонад, но Арчи смотрится с кружкой настолько на своем месте, что я корю себя за такой чопорный выбор.

– Тогда что именно ты пытаешься сказать? Хотя нет, давай начнем с начала. – Я достала блокнот и ручку. – Вернемся к аварии.

Арчи сунул руку в карман и вынул из него сложенную страницу газеты, которую мы стащили, пока мисс Стокс отвернулась. Меня не радовала перспектива воровать из библиотеки, но формально крал газету Арчи.

– Прекрасно. – Я развернула бумагу. – Пройдемся по фактам, сравним все сплетни – потому что иногда даже за самыми дикими выдумками кроется правда, – а потом, если я наберусь смелости, попрошу Форда рассказать свою версию событий.

– Cколько сплетен, – прошептала я.

– В «Газетт» вечно пишут все, что хотят, – сказал Арчи. – По-моему, у этой статьи даже было продолжение про улики, подтверждающие, что Оливия пыталась выбраться из машины – одна из задних дверей была открыта, когда их нашли. Это объясняет, почему она вылетела на дорогу.

Мы замолчали на несколько мгновений, потому что три человека погибли, и даже в контексте скандала и измен авария была ужасной, трагичной несправедливостью.

А ведь стоит учитывать и якобы перерезанный тормоз.

– Раз расследование замяли – по указанию Форда, как ты говоришь, – поспешно добавила я, – значит, вскрытий не было?

Арчи пожал плечами и сделал глоток пива.

– Они не потребовались. Очевидная причина смерти. Ну и думаю, Форд хотел уберечь маленького Саксона от этой трагедии и похоронить семью как можно скорее, не растягивая страдания затянувшимся расследованием.

– Кажется, ты много о них знаешь, – сказала я.

Арчи откинулся на спинку стула и многозначительно на меня посмотрел, затем сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Его взгляд метнулся к бару, а потом вернулся ко мне.

– Ты даже не представляешь, насколько жизнь моей семьи была всегда переплетена с жизнью Грейвсдаунов. Многие поколения Фойлов жили на земле Грейвсдаунов. Они глубоко запустили свои когти в каждого из нас. У них будто девиз был такой, – он хмыкнул в пинту, – «если ты Грейвсдаун и у тебя под каблуком нет своего Фойла, то ты что-то явно делаешь не так».

Я, попивая лимонад, задумалась.

– Ты говорил, что твой брат был соучастником Пеони. Получается, Эрик близко общался с Грейвсдаунами, а потом помог разгромить их машину? Если то, что ты рассказал мне про тормоз, правда, то он соучастник убийства. Ты знаешь, зачем он в это ввязался?

Арчи провел ладонью по своим кофейного цвета локонам и замотал головой. Выражение лица у него было напряженное.

– Я знаю одно: Эрик и Пеони Лейн разгромили машину Эдмунда Грейвсдауна у заправки на окраине деревни. Кто-то вызвал полицию, и Пеони Лейн арестовали. Эрик, услышав сирены, спрятался в ближайшем пабе. Машину отбуксировали к поместью на ремонт. Но Пеони знала, что надо искать двигатель. Она перерезала тормоз и закрыла капот, будто никто под него и не заглядывал. Вот только Эрик ее видел, он знал, что она сделала.

– Что было с машиной потом? Они избавились от нее? – спросила я. – Такие детали могут быть важны. На какую свалку ее отбуксировали или кому продали?

– Могу узнать, – сказал он.

Лицо у него стало менее мрачным и более решительным, будто его радовало, что на горизонте появилась задача.

Я, задумавшись, замолчала.

– Арчи, три человека погибли. А если бы Саксон тоже был в машине? Как они могли решиться портить тормоза, не зная наверняка, кто окажется внутри? Если у них был какой-то конфликт с Эдмундом, то решали они его слишком радикально.

– Эрик не признаётся, зачем они на это пошли. Но он почему-то позволил Пеони взять на себя всю вину.

– Я запишу себе, что нужно узнать, какой приговор ей дали, – сказала я, делая запись в блокноте. – Нас интересуют срок и прочие подробности дела. Как… как они могли пропустить перерезанный тормоз? Я понимаю, что Форд хотел жить дальше и не позволил после аварии рыться в машине, но ведь даже раньше, по факту вандализма, ее должны были осмотреть? Они же поймали преступницу с поличным.

– У меня есть знакомые в участке, – сказал Арчи.