«Мужчина теряет контакт с детьми и использует любую возможность, чтобы видеться с ними чаще, – рассказывает Рэнди Мейем Сингер, главный сценарист фильма. – Тема фильма универсальна – любовь родителей к своим детям. Развод – это уродливо, подло, мерзко. Брак мог и не сложиться, но если в этом браке появились дети, их родителем ты остаешься на всю жизнь. Недружелюбное поведение им только вредит».
Более того, фильм укрепил как профессиональные, так и личные отношения между Робином и Маршей. Марша помогла отредактировать и доработать «Миссис Даутфайр», чтобы этот проект был сделан точно под Робина. Она работала над фильмом в качестве продюсера и была задействована в каждом аспекте создания этого фильма, а параллельно водила Зельду в школу и на занятия балетом, а Коди в слинге носила в гавань в Эксплораториум. Успех фильма только лишний раз подчеркнул, как хорошо она знает своего мужа и каким его хотят видеть зрители. Успех фильма был ошеломляющий: на протяжении долгих лет он оставался на первом месте по кассовым сборам – больше ни один фильм с участием Робина не добивался таких успехов – и это принесло ему колоссальные дивиденды как в виде статуса в Голливуде, так и в виде денежных средств, осевших на его счетах. Это была та вершина, которую если достиг один раз, больше не увидишь.
Ко времени начала съемок весной 1993 года у Робина было уже предостаточно всего для успешной карьеры. Чтобы заменить Маршу в качестве полноценного личного помощника, он нанял на эту должность Ребекку Эрвин Спенсер, свою подругу и участницу The Holy City Zoo, которым она руководила в 1980-х годах. У него были первоклассные агенты в CAA (Creative Artist Agency) Майкл Маркус, Майкл Менчел и Майкл Овитц, известные как «Майки», была проверенная временем команда менеджеров в Rollins Joffe, которых он называл просто «парни», чей состав претерпел серьезные изменения с момента начала их сотрудничества в 1970-х годах. Джек Роллинс, один их основателей компании, продал свою долю своим младшим партнерам, теперь компания была в руках у Бадди Морра, Ларри Брезнера, Дэвида Штейнберга и их нового партнера Стивена Тененбаума, который присоединился к группе в 1993 году. Будучи независимыми продюсерами, Морра, Брезнер, Штейнберг и Тененбаум (часто сокращенно MBST) подписали договор со студией Twentieth Century Fox и сняла на территории студии собственный офис, где компания разрабатывала свои новые телевизионные проекты и фильмы.
У Робина и Марши к этому времени тоже появилась своя производственная компания. Пара наняла Синди МакХейл, супругу адвоката Робина Джеральда МакХейла, в качестве помощницы Марши и руководителя их компании, которую они назвали «Blue Wolf». Никто не знал, почему они выбрали именно это название для своей компании. «Включите воображение, – говорила МакХейл, – и не забывайте о чувстве юмора Робина, которое порой было очень грязным». Во время основания компании Марша сказала: «Это же он сам, потому что он голубой волк». «Я очень волосатый», – объяснил Робин. «Меховой», – добавила Марша.
«Основной целью «Blue Wolf» было обуздать ненасытные культурные аппетиты Марши и Робина и позволить им осуществлять те проекты, которые были интересны им, а не только блокбастеры разных студий», – рассказывала МакХейл. Пара видела это как оформление тех отношений, которые существовали еще во времена «Доброе утро, Вьетнам», когда Марша читала сценарий, а Робин интересовался ее мнением, хотя, несомненно, он сам мог решать, что ему интересно и что делать, а что нет. «Она часами могла обсуждать проблемы, – говорил Робин. – А я занимался своей ролью. Единственное, что я говорил: ”Вот дерьмо!“»
Марша получила возможность еще тщательнее присматривать за Робином и защищать его в основном от себя самого. Иногда бесконечное желание работать заставляло его делать плохой выбор; если он не мог сразу приступить к проекту или знал в глубине души, что ему придется упустить хороший сценарий, он мог растеряться. «Иногда он мог зациклиться на чем-нибудь, что ему сильно хотелось сделать, но он не мог из-за какого-нибудь конфликта, – говорила Марша. – Таким образом, если мы знали, что готовится проект, который очень подошел бы Робину, то я от него ничего не скрывала. Честно говоря, я, пожалуй, была единственным человеком, который жил только ради него. Но я могла сказать: ”Мы подождем еще годик-полтора“».
Как объяснял Робин: «Иногда во мне говорила моя сентиментальная часть: ”Ой, это о щеночке“ или ”Ах, умерла хорошая женщина, а дети…“, а Марша ознакомится и говорит: ”Нет, это не подойдет“. Поэтому мне всегда было важно ее мнение».
«Тебе не нужно быть Христом в его последние дни», – говорила она ему.
Первый проект, которым занялись супруги, основывался на романе Анны Файн 1988 года Alias Madame Doubtfi re. В книге рассказывается история Даниэля Хилларда, разведенного мужчины, который сам себе придумал титул и ускользал из-под бдительного ока своей бывшей жены, но не своих наблюдательных детей, которые соглашаются сохранить его тайну. Как отец, Даниэль безумно предан своим детям и убеждает их, что имеет на них ровно те же права, что и их мать.
«Вы же знаете, что вы не только ее дети, – говорит он им, – вы и мои дети тоже. Она не имеет права так с нами обращаться. Я был достойным отцом… Нет, я пойду дальше. Я был очень хорошим отцом. Я уверен, она помнит о тех витаминах, что она принимала, пока была беременной. Я кормил ее качественной, полезной едой и заставил ее бросить курить. Я носил тяжелые сумки с покупками, подбадривал ее, приносил бесконечное количество чашек чая. А когда у нее сдавали нервы, и она говорила, что ребенок – это самое последнее, чего бы она хотела в этой жизни, я обещал ей отдать вас в ближайший детдом, как только вы родитесь, и оставить вас на пороге. Что еще мог сделать мужчина?»
Права на экранизацию романа приобрели продюсеры Мэттью Раштон и Френк Леви, которые показали его Элизабет Габлер, исполнительному директору United Artists. Когда Габлер ушла из студии ради работы в студии Fox, она забрала этот проект с собой. Именно в Fox Марша в первый раз услышала об этом фильме из разговоров с менеджерами Робина, роман ей понравился, а сценарий нет, она нашла его чересчур пространным. Fox предложил ей быть продюсером фильма, и она контролировала весь процесс, просматривая внесенные в сценарий изменения на рассвете, просыпаясь вместе с Коди в первые месяцы его жизни. Когда Кристофер Коламбус, сценарист «Гремлинов» и «Балбесов», а также режиссер франшизы «Один дома», решил режиссировать этот фильм, Робину и Марше дали зеленый свет.
После «Миссис Даутфайр» Марше было понятно, что Робин справится с женским образом. «Мне нравилась идея того, что мужчина сыграет женщину и сделает это достаточно хорошо. Я посмотрела на все это под тем углом, насколько Робин будет востребован в этом фильме как актер, и подумала, что мы заставим и остальных работать на него. Я была крайне заинтересована в том, чтобы Робин сыграл этот женский персонаж».
Сам Робин был в восторге от этой роли, потому что, с его слов, он мог наконец сыграть кого-то, абсолютно не похожего на себя самого. «Это не просто переложение своей жизни на жизнь героя. Дело в том, что в данной ситуации ты играешь роль персонажа, у которого вроде как есть своя собственная жизнь. Он вообще не похож на меня, поэтому ты свободен в роли женщины, ты можешь создать ее от и до и показать настолько смешно, насколько это возможно. Главное – не выпадать из образа». Робин подтверждал, что перед ним вместе с «этой милой старухой» открывались неизведанные границы. «Иногда я через них переступал, но большую часть времени был внутри создаваемого мной образа».
Коламбус говорил, что их с Робином настолько засосал этот материал, что они чувствовали перед своими семьями вину за то, что часто отсутствовали дома. «В глубине души мы завидовали персонажу Робина – он мог по двенадцать часов в день быть отцом и оставаться дома с детьми», – говорил режиссер.
Когда Робин подписывал со студией контракт на роль, у Коламбуса все еще были опасения по поводу сценария, в котором, на его взгляд, было недостаточно юмора и душевности, особенно в заключении. «Самая большая проблема заключалась в том, что Дэниель Хиллард и Миранда в конце фильма снова сошлись», – говорил он.
