Паладин II (СИ) - Вайт Константин

— Мы можем ехать? — уточнил я. Следователь у меня уже взял показания и всё подробно записал.

— Да, — кивнул головой Грищенко и направился к своей машине, которую уже перевернули и поставили на колёса. Я не спешил садиться, хотел понять, заведётся она после такого или нет. К моему удивлению, несмотря на кошмарный внешний вид, машина заработала.

Давид с Арасланом сели во вторую нашу машину, которая не пострадала. Третий же автомобиль был разбит вдребезги.

Стоило сделать шаг к открытой двери, как меня остановил паладин света.

— Подождите, — паладин шёл ко мне не спеша, — вы использовали магию Аннулета на этих тварях?

— Да, — я не стал уходить от ответа, — у следователя из ИСБ есть все подробности, — у меня не было желания беседовать.

— Я не ощущаю энергию прорыва около трупов. Сами твари могли скрыться. Может быть, вы заметили что-то странное? Какую-нибудь тень или кляксу? — Он встал, перегородив мне дорогу, и внимательно смотрел в глаза.

— Заметил, — кивнул я ему, — лично убил эту тварь в форме кляксы.

— Хорошо, — паладин отступил в сторону, — благодарю вас.

— Получается, их истинное тело — вот эта вот непонятная субстанция? — решил уточнить я. — И вы знаете об этом?

— Через прорывы к нам присылают зверей, которые защищают эти зоны. Сам переход из-за возмущения чужеродной магии в зоне границы изменяет их тела. Звери неразумны, настоящие наши враги — вот эти вот существа, которые, поедая мозг жертвы, могут принимать её обличье. Им требуется некоторое время, чтобы привести в порядок своё новое тело и освоиться с ним, — неожиданно поделился со мной информацией паладин света, — и их трудно убить. Смерть тела не означает, что истинная тварь погибла. Её может убить только наша магия или магия Аннулета. Если вам снова доведётся встретиться с ними, помните об этом.

— Спасибо, — я кивнул ему и сел в машину.

Дорога до отеля в Геленджике заняла часа два. Весь путь прошёл в тишине. Грищенко недовольно барабанил пальцами по рулю, я же по-прежнему находился в некоторой прострации. Думал отстранённо, вспоминал произошедшее. Моя психика не готова к смертям и убийствам. Это неудивительно, но главное — я смог собраться, не побежал, не испугался. Смерть Петра Корсакова меня сильно задела. За недолгое время он стал для меня старшим братом. Надёжной опорой и своим человеком, с которым я всегда мог поговорить. Мне будет его сильно не хватать.

Покрутил на руке браслет рода, который совсем перестал светиться. Я ощущал в нём энергию, но её было очень мало. Это тоже меня сильно беспокоило. Удалось ли выжить Афродите? Похоже, ближайшие планы придётся менять — мне необходимо посетить алтарь, чтобы зарядить браслет. Сам он без сознания Афродиты не сможет запитаться энергией в прорыве.

Встретил нас лично Павел Богданов.

— Соболезную, — он тепло обнял меня, — нам всем будет не хватать Петра. Но жизнь продолжается.

— Спасибо, — поблагодарил его я.

Меня отвели в номер. Первым делом я отправился в душ, где долго смывал с себя налипшую грязь и все воспоминания. Прав Павел — жизнь продолжается. Я — глава рода, и сейчас от меня зависит успех многих людей, включая новых вассалов. Мне нельзя сдаваться и опускать руки.

Когда я вышел из душа, ужин уже стоял на столике, за которым меня ожидал Иван Грищенко в белом пушистом халате.

— Похороны послезавтра, — сообщил он, — утром идём на тренировку. Ты же не собираешься их прекращать?

— Не собираюсь. У меня теперь ещё больше причин стать сильнее.

— Хороший подход, одобряю, — кивнул Иван, — только не спеши рваться в бой. Многие сложили голову в порыве праведной мести, поспешив и переоценив свои силы. Во всём нужна холодная голова. За смерть Петра ты уже отомстил, убив навсегда двух тварей. Не пытайся сделать всё один. Прорывы несут опасность всему человечеству, и, будь уверен, Император это прекрасно понимает!

— Я и не собирался сломя голову бежать в прорыв и уничтожать всех подряд, — спокойно ответил я ему, хотя до слов наставника именно об этом и думал.

— Они никуда от тебя не денутся. Закончим тренировки и отправимся в прорыв. Три дня, максимум — пять.

— Мне нужно посетить алтарь, желательно свой, в Ахтырке.

— Обязательно. Павле и Сан Саныч занялись устройством похорон Петра, прощание с ним пройдет в Ахтарке, так что послезавтра ты будешь там, — кивнул Иван и, немного помолчав, решил повиниться:

— Прошу прощения, что толком не смог помочь в бою. Сначала меня вырубило, а потом… ты сам видел, — он махнул рукой, — моя магия против истинных тварей оказалась бессильна, а ты справился.

— Не потому, что я сильный маг… просто энергия паладина Аннулета.

— Знаю, — кивнул Иван, — но мне от этого не легче. Я как наставник должен защищать своего ученика. В моём возрасте чувствовать себя бессильным очень необычно, — он задумчиво замолчал.

— Полезный урок, — я слегка улыбнулся.

— Ты прав, — кивнул Грищенко.

Утром меня разбудил Араслан. Собравшись, я отправился на завтрак.

Мы заняли столик на четверых в общей столовой. Здесь было многолюдно. Много детей и подростков, которые с любопытством посматривали на меня. Уверен, они признали во мне Нео, но воспитание удерживало восторженную ребятню на месте, не давая подойти за автографом или совместной фотографией пока я ем.

Жизнь продолжалась: люди завтракали, беседовали друг с другом, улыбались и смеялись. Стоило нам доесть, как ко мне потянулись подростки с просьбой сфотографироваться. Натянув на лицо улыбку, я устроил им фотосессию. В душе всё болело, но я старался, чтобы мои переживания не отражались на моём лице.

— Идём, — Иван отправился к выходу из отеля. Я, Давид и Араслан последовали за ним.

Приручение водной стихии моря для меня прошло очень просто. Что-то во мне изменилось после гибели Петра. Я стал жёстче. Сегодня даже не пытался подружиться с духами. Просто схватил первого попавшегося и, преодолев небольшое сопротивление, приказал служить мне.

Иван, глядя на мои успехи, с одобрением кивал.

— Хорошо, теперь держи духа и отходи как можно дальше от воды. Прерви его связь с морем! — скомандовал он.

— Он не погибнет? — решил уточнить я.

— Увидишь! — немного резко ответил наставник.

Обвив свои руки водными жгутами, я направился прочь от воды, ощущая, как с каждым моим шагом истончается связь духа с морем. Его силы таяли, и тогда я решил подпитать его своей магией. Это получилось — жгуты снова окрепли. Я превратил их в тонкие плети и помахал над головой. Жрут магию, но не слишком сильно.

— Здесь влажный воздух, — Грищенко подошёл ко мне, — он полон влаги, попробуй увеличить свои жгуты добавив им жидкость из воздуха.

— Знать бы, как это сделать, — проворчал я в ответ.

Подняв руки над головой, прикрыл глаза и мысленно позвал ещё воду, напитав жгуты магией. Стало тяжело держать руки. Открыв глаза, я увидел, что вода откликнулась на мой призыв: жгуты увеличились раз в пять.

— Ничего себе! — Я с трудом мог удержать их. Превратил в большое количество тонких плетей и обнаружил, что могу управлять только парочкой. Остальные болтались, абсолютно меня не слушаясь.

— Ты делаешь успехи, — Иван с любопытством смотрел на сплетение плетей, — так много не надо. Вечером будешь тренировать меткость и управление двумя или тремя жгутами. Завтра попробуешь призвать стихию на берегу, не касаясь воды.

Мы вернулись в отель к обеду, который Павел устроил нам в отдельном кабинете.

— Знаю, что сейчас не лучшее время, — начал он, — но надо подумать, кто займёт место Петра Корсакова.

— Я всё понимаю, — я посмотрел на него, — род должен жить дальше и продолжать развиваться. И… конечно, ты хочешь на эту должность предложить своего племянника, Кирилла? — Я усмехнулся, видя, как Павел картинно потупил глаза.

— Думаю, это лучшая кандидатура. Он в вашем роду, аристократ, знаком с делами… Конечно, заменить Петра будет трудно, но Кирилл будет очень стараться.