Паладин II (СИ) - Вайт Константин

— Согласен с тобой, но я всё равно постараюсь поискать кандидатов. Георгий тоже не прошёл бы полный ритуал, не будь меня рядом, и не проводи мы ритуал вместе с тобой. Быть может, мне удастся повторить этот опыт.

— Хорошо, но у меня очень мало энергии. Прямо сейчас её не хватит даже на один ритуал! Тебе надо в прорыв — твой браслет сможет преобразовать их мерзкую магию в нужную энергию! Правда, если Афродита до этого придёт в себя. Сам ты вряд ли справишься.

— Собираюсь туда через пару дней, — я поднялся на ноги. С каждым разом я всё чётче ощущал, когда наступает пора покидать алтарь, — завтра вернусь.

Поднявшись на первый этаж, я увидел Илью, который так и дежурил у двери в подвал в ожидании меня. Быстро перекусив бутербродами на кухне, я отправился в свою комнату спать.

Мне долго не удавалось заснуть. В голове крутились разные мысли. После разговора с Борисом мне стало многое понятно. И то, зачем меня вытащил в этот мир Борей, и какую угрозу несут твари. Да и способ борьбы с ними. Жалко, что сам Борей даже не пытался мне всё разложить по полочкам, но я бы тогда не понял его и не стал слушать. Всё хорошо в своё время. Только столкнувшись с тварями в настоящем бою я осознал всю грозящую этому миру опасность. Простые маги не могут справиться с ними. Если твари рискнут и выйдут из зоны прорыва в большом количестве их просто не кому будет остановить! Да, есть паладин света и они могут им противостоять, но сколько погибнет простых людей и магов, пока служители вступят в сражение? Так что да, надо искать возможность и подходящих людей, чтобы пополнить число паладинов Аннулета.

Завтра утром на похороны Петра Корсакова прибудут мои вассалы — главы семей и их приближённые. Надо будет внимательно к ним присмотреться, возможно, удастся отыскать кого-нибудь, кто сможет пройти ритуал. А что делать потом? Хоть школу паладинов открывай.

Я сам до сих пор не освоил толком возможности магии паладинов. Информации по ней практически нет. Но кое-что мне удалось подсмотреть у «Волкова». Например, его способ обволакивать своей энергией пули, так, что они проходили сквозь защиту магов. Уверен, с энергией паладина тоже можно провернуть подобный фокус. Буду пробовать. Ещё хорошо бы связаться с Георгием и потренироваться с ним вдвоём. В архивах Геникона сохранилась информация по паладинам. Думаю, Спиридонов не сидит без дела, а с присущим ему фанатизмом осваивает свои новые возможности.

Утром меня разбудил Грищенко, бесцеремонно ввалившись в мою спальню.

— Давай, собирайся. Пока все члены твоего рода заняты делами, мы пойдём к речке — потренируем стихийную магию.

— Как-то это не очень правильно, — я поднялся с кровати и отправился умываться, — я — глава рода, и должен присутствовать…

— Ты и будешь присутствовать, а подготовка — не твоё дело.

Меньше чем через час мы уже стояли на берегу реки, и я призывал водную стихию. Получалось достаточно легко. Река была полноводной из-за таяния снегов и дождей, но при этом её характер и воля были не так сильны, как в горной местности.

Проведя за тренировкой пару часов, я через чёрный вход вернулся в дом. Поднявшись в свою комнату, принял душ и переоделся. Как раз в тот момент, как я закончил, вошёл Илья Березин, сообщив, что всё готово, и пора приступать.

Спустился с ним в зал. Судя по всему, изначально он проектировался как танцевальный, но сегодня в нём будет проходить прощание с Петром Корсаковым и двумя погибшими «мастерами». Все стены задрапировали чёрной тканью. Было много цветов, венков и фотографий погибших. Мои люди постарались и сделали всё красиво и торжественно.

У дальней от входа стены стояло три гроба с открытыми крышками, в которых лежали тела членов моего рода. При взгляде на Петра у меня на глаза сразу навернулись слёзы. Подойдя к нему, я мысленно попросил прощения, что не смог уберечь. Всё-таки Пётр — не боец, хотя и был достаточно сильным магом. Его должность не подразумевала участие в битвах, у него имелось своё поле боя, среди аристократов, и с этой работой он отлично справлялся. Мне будет сильно его не хватать.

Мы остановились с Ильёй чуть в стороне, рядом с нами встали заплаканная сестра Петра и пара родственников «мастеров». Начался процесс прощания. В зал через распахнутые на улицу двери заходили члены рода, главы вассальных семей и просто друзья и знакомые погибших. Они подходили к телам, затем ко мне. Высказывали слова сожаления и соболезнования. Не знаю, сколько длилось всё это. Разум в моей голове отключился, я просто кивал, выслушивая их слова, и что-то отвечал. Моя психика не очень-то готова к подобным потрясениям, но я держался, и, по словам Ильи, мне это хорошо удавалось.

Пришёл в себя в обеденном зале, когда всё закончилось. Родственники и близкие друзья отправились с телами на захоронение. На обед остались практически только члены моего рода, их набралось почти тридцать человек. С удивлением увидел среди собравшихся Екатерину Игоревну и Алисию. Непонятно, что они здесь делают, но сейчас не до того.

После окончания обеда Илья, который всё это время находился рядом со мной, попросил сказать пару слов для собравшихся.

Я поднялся из-за стола и выдал небольшую речь. Сказал всем спасибо, что приехали проститься с членами рода. Выразил надежду, что род будет крепнуть и избежит в будущем подобных потерь.

Меня внимательно слушали. Многие новые вассалы приглядывались ко мне, оценивая. Мы с ними практически не знакомы, и, уверен, часть из них сомневается в правильности своего выбора. Только вступили в род Шуваловых, а уже начались смерти. При этом погиб не абы кто, а практически правая рука главы рода.

— Твари представляют угрозу для всего мира. Пётр храбро сражался и погиб, с честью встав на защиту не только нашего рода, но и всех жителей Империи, — закончил я и внимательным взглядом обвёл всех собравшихся, — как вы знаете, алтарь потратил немало энергии на защиту и помог мне справиться с тварями. Я не требую, я прошу спуститься к алтарю со мной тех, кто готов добровольно поделиться энергией.

Борис сказал, что это — лучший вариант восполнить потери. Сам он понемножку забирает энергию, но при добровольной передаче получается гораздо лучше и эффективней. Тем более я лично буду контролировать и не дам магам потерять уровень.

Мою просьбу восприняли без энтузиазма. Люди боялись алтаря и опасались последствий. Мало того, что можно потерять уровень магии, есть риск вообще лишиться жизни. Слишком много неприятных слухов ходит про алтари.

— Я готов, — нарушил молчание Павел Богданов.

— Почту за честь, — поднялся сидевший рядом с ним Кирилл.

После них уже стали подниматься другие члены рода.

Повернувшись к Илье, я попросил организовать собравшихся и отводить ко мне по четыре-пять человек, но так, чтобы мне не приходилось ждать. Всей толпе нечего делать у алтаря. Да мы там и не поместимся. Он кивнул и начал собирать вокруг себя желающих, а я тем временем отправился к алтарю.

Стоя рядом с камнем, прикидывал, как лучше действовать. По идее, я должен стать этаким посредником. Забирать из члена рода магию и напрямую передавать её Борису. При этом мне важно не провалиться сознанием в алтарь, чтобы полностью контролировать процесс и не забрать лишнего из мага. Первым решил попробовать с Кириллом, который уже стоял рядом со мной.

Положив руку на алтарь, я настроился на его волну, почувствовав, как магия из меня стала перетекать в камень. Кивнул Кириллу, чтобы подошёл, и положил руку с браслетом ему на голову. Браслет засветился и начал жадно пить энергию из молодого человека. Тот пошатнулся от столь резкого вторжения. Я же спешно перекрывал поток, отдавая мысленные команды браслету рода. К счастью, он меня идеально слушался, и процесс наладился. Энергия мага тонким ручейком текла в браслет, тот её преобразовывал и через меня передавал Борису.

— Благодарю, — произнёс я, стараясь не выпасть из нужного состояния. Контролировать потоки было непросто: я не только следил за браслетом, но и проверял уровень энергии в доноре, кроме этого, одновременно держал под своим контролем передачу магии Борису. Тот тоже жадно присосался ко мне и приходилось постоянно одёргивать, чтобы он не зачерпнул лишнего, — следующий! — скомандовал я, видя, что источник Кирилла начинает вибрировать от недовольства и близок к откату.