Меткий стрелок. Том IV (СИ) - Вязовский Алексей

По правую руку от него сидели трое представителей ассоциации автопроизводителей, которых я выбрал заранее, после изучения биографий.

Здесь были люди из Пакарда, Винтона, Олдс Моторс…

Я занял место во главе стола, напротив Сэлдона. Дэвис сел рядом со мной, разложив бумаги. Форд, по моей просьбе, остался стоять за креслом Дэвиса, словно он был лишь наблюдателем, а не одним из ключевых игроков.

— Господа, — начал я, и мой голос прозвучал спокойно, но уверенно, заполняя зал. — Благодарю вас за то, что вы нашли время для этой встречи. Я собрал вас здесь, чтобы обсудить будущее автомобильной промышленности.

Сэлдон снисходительно улыбнулся.

— Мистер Уайт, — произнес он, и в его голосе прозвучало нечто среднее между вежливостью и скрытой угрозой. — Мы прекрасно понимаем, зачем вы здесь. У вас есть интерес к нашим патентам, не так ли? Не сомневаюсь, вы хотите получить лицензию на производство автомобилей. Что ж, мы готовы к переговорам. Однако, как вы, вероятно, знаете, наши условия довольно жесткие.

Я не стал развивать его тему, а махнул Дэвису, чтобы тот раздал папки.

— У меня для вас есть кое-что интереснее, чем просто лицензия, мистер Сэлдон. И для вас, господа, — я обвел взглядом присутствующих. — Я предлагаю не просто партнерство, а новую эру в автомобилестроении.

Дэвис начал раздавать всем папки с документами. На верхней странице — копии моих патентов: свечи зажигания, ремень безопасности, бампер, сигнальные фонари, стеклоочистители. А также патент на рулевое колесо, выкупленный у Вашерона, и, что особенно важно, патентная заявка на автомобильный конвейер, поданная всего несколько дней назад.

Автопроизводители, Сэлдон, начали листать бумаги. Их лица, до этого полные настороженности, постепенно менялись. Вэнс из Олдс Мотор, нахмурившись, рассматривал чертежи свечей зажигания. Грей из Паккарда, проницательным взглядом изучал патент на бампер. Судя по лицам, их шок был также столь силен, как у Форда.

— Какие простые, но эффективные решения! — воскликнул Вэнс, словно прозревший. — Это невероятно. Как мы раньше об этом не догадались?

Сэлдон, до этого уверенный в своей доминирующей позиции, постепенно бледнел. Его тонкие пальцы дрожали, когда он перелистывал страницы. Он видел, что я пришел не просить, а диктовать условия. Мои патенты, каждый из которых был сам по себе важным элементом будущего автомобиля, теперь были у меня в руках. Это была мощная заявка на лидерство.

И тут он дошел до описания сборочного конвейер. Его глаза расширились. Он поднял взгляд на меня, и в его глазах читалась смесь отчаяния. Он понял, что его монополия на «устройство легковой машины» теперь ничего не стоит. Мой конвейер, описанный в деталях, был революцией, которая смела все предыдущие юридические конструкции.

— Я не только даю деньги, — продолжил я, давая им время осмыслить прочитанное. — У меня работают талантливые инженеры, которые постоянно ищут новые решения. В мои планы входит создание огромного предприятия, которое поточным способом будет делать десятки тысяч автомобилей в год.

Вэнс с Греем переглянулись.

— Десятки тысяч? Но кому нужно столько автомобилей? Лошади в разы дешевле продаются на рынке и содержать их дешевле.

Они все еще мыслили старыми категориями, не видя дальше своего носа. Я знал, что это их последняя попытка удержаться за прежние представления.

— Это пока, мистер Вэнс, — ответил я, и мой голос стал жестче. — До тех пор, пока не начнет работать эффект масштаба. Много машин — это много автозапчастей, которые резко подешевеют в больших тиражах. Много машин — это спрос на дороги, на сервис, на бензин. Это целая новая отрасль экономики, которая будет расти с невероятной скоростью. И я предлагаю вам стать капитанами этого коробля. Эпоха сборки машин сериями по двадцать, тридцать штук в каретных сараях прошла.

Я кивнул Дэвису, и тот раздал новые бумаги — выкладки, таблицы с цифрами. Они показывали, насколько получится удешевить типовой легковой и грузовой автомобиль при массовом производстве. Я привел сравнительные данные, демонстрируя, как цена одной машины, произведенной на конвейере, будет в несколько раз ниже, чем цена штучного производства. Как снизится стоимость обслуживания, благодаря унификации деталей и доступности запчастей.

Новая порция шока. Цифры говорили сами за себя. Они были убедительнее любых слов. Вэнс, Грей, Сэлдон — все они склонились над таблицами, их глаза бегали по строкам, а брови поднимались от удивления.

— Мое предложение таково, — продолжил я, давая им время прийти в себя. — Мы создаем консорциум. Вы, господа, — я указал на Вэнса, Грея и Мейсона, — даете своих инженеров, площадки и свои производственные мощности, которые будут модернизированы под конвейер. Вы, мистер Сэлдон, — я повернулся к нему, — вносите свои патенты на устройство легковой машины. Взамен вы получаете доли в новом предприятии, а также места в совете директоров. Я вношу свои патенты, капитал для строительства новых заводов и самое главное — план развития и управление.

Наступила тишина. Каждый из них просчитывал свою выгоду, взвешивал риски, оценивал перспективы. Я видел, как в их глазах загорается алчность, смешанная с благоразумием. Они поняли, что я предлагаю им не просто сделку, а шанс попасть в новый мир, где они могли бы стать лидерами.

— Мы готовы обсуждать доли, — произнес Грей, его голос был глухим. — Но как вы это все будете контролировать? Кто будет управлять таким огромным предприятием?

— Управлять предприятием будет талантливый инженер, который уже доказал свою преданность делу и видит будущее автомобильной индустрии так же ясно, как и я, — ответил я, поворачиваясь к Форду. — Господа, позвольте представить вам будущего директора нашего предприятия — мистера Форда.

Генри, до этого скромно стоявший за спиной Дэвиса, шагнул вперед. Его лицо было серьезным, но в глазах читалась едва сдерживаемая гордость. Он кивнул собравшимся, его взгляд был твердым и уверенным.

Автопроизводители и Сэлдон смотрели на него, затем на меня, и в их глазах читалось новое удивление. Этот человек, которого они, возможно, даже не знали, теперь должен был стать их руководителем. Это был неординарный ход.

— Что ж, — произнес Вэнс, его голос был задумчивым. — Это интересно.

— Какое будет название у предприятия? — спросил Форд, его голос был глубоким, с нотками нескрываемого интереса. — И где мы будем строить заводы?

— Называться будет «Русмобиль», — ответил я, и в моем голосе прозвучала нотка гордости. — Я сам родом из России, так что прошу пойти мне навстречу в этом вопросе. А где базироваться? Форд живет в Детройте, там уже налажено производство. Пусть головное предприятие будет там. Возражений нет?

Я обвел взглядом всех присутствующих. Их лица выражали согласие, хотя и с легким оттенком недоумения. «Русмобиль» — это было что-то новое, экзотическое, но в то же время звучало достаточно весомо. А Детройт станет автомобильной столицей мира. Я это знал. И теперь они тоже это почувствовали.

Поторговавшись за доли, в тот же день мы подписали протокол о намерениях. Бумаги были переданы юристам, чтобы они подготовили все необходимые документы для создания консорциума. Будущее началось.

После триумфальной встречи в «Уолдорф-Астории», когда все основные пункты протокола о намерениях были согласованы, и я пожал руки своим новым, пусть и настороженным, партнерам, вернулся в поместье.

Я вошел в дом, сбросил пиджак. В гостиной, куда я направился, уже горел камин, отбрасывая на стены причудливые тени. На низком столике стоял графин с виски и стакан, но я лишь кивнул Джозайе, показывая, что пока обойдусь без алкоголя. Мне нужна была полная ясность мысли.

— Где мистер Эшфорд? — спросил я, разминая шею.

— Он и его семья ждут вас в библиотеке, сэр, — ответил Джозайя. — Я проводил их туда, как вы и просили. Они, кажется, напуганы. Особенного, когда вы к ним обращается так официально. Цветные так не привыкли.