Но даже так мы ещё были способны отсюда убраться, если бы нас оставили в покое. Как бы не так — потерявший скорость и манёвренность аппарат стал прекрасной мишенью. Мы поймали ещё две плюхи — в этот раз нас ударило всамделишней шаровой молнией, а последовавший огненный шар добил последний ходовой двигатель.
Упали мы на полянке и тут же выскочили наружу, принимая неравный бой. И в этот раз преимущество было на стороне противника. Нас окружали бойцы в простых серых тряпичных куртках, широких, не стесняющих движений штанах, «забинтованных» снизу. Шнурованные кожаные тапки без подошвы на ступнях. В голове всплыл образ ниндзя.
Вооружены тоже соответственно: короткие кривые мечи, кинжалы, луки. Вот один из них вскидывает свое оружие и натягивает тетиву, позабыв о стреле… Однако та сама материализуется в его руках и, наливаясь красным светом и полыхая огнем, летит в меня. Ставлю щит… Влив на всякий случай в него один из пси-накопителей, призыв! Щит сносит к чертям, а меня, обожженного и дезарейнированного, взрывной волной сносит на десяток метров. Если бы не БК — был бы трупом.
Пока я, покачиваясь, поднимался на колено, ощутил укол стимулятора. Набиравший в глаза туман начал отступать. В бой вступают остальные. Диппер «срезает» десяток деревьев перед собой, расщепляет их и запускает в сторону нападающих…
Гисс «замедляет» время, ускоряя мое восприятие, и выхватывает картинки происходящего, подсвечивая мне противника. Десяток вражеских бойцов тем или иным образом избегают атаки нашего псионика: уворачиваются, проваливаются под землю и, просто вспыхнув яркой вспышкой, поглощают шквал запущенной на сверхскорости древесины. За их спинами остается широкая просека из поваленного леса, но все они как один живы. Пятеро тут же синхронно атакуют странноглазого.
Мелькают огненные шары, свистит ветер, земля раскалывается, а водные лезвия бьют словно клинки. То, что я наблюдаю, более напоминает магию из сказок, нежели привычные нам основанные на квантовых преобразованиях техники. Один из противников, разведя руками, материализовал из воздуха знакомый мне шип-копьё. Топнул ногой, размножая его десятикратно, и, нанеся удар кулаком по воздуху, одновременно с этим запустил россыпью металлические снаряды по нам.
Всё это в три приёма — в три удара сердца. Диппер ставит щит, прикрывая наших, переходя в глухую оборону. В него упираются сверкающие ядовитым жёлтым цветом лучи. Ольга, рванув в небеса и танцуя меж сыплющихся в неё дистанционных атак, осыпает противника огнём. Безрезультатно, надо сказать. Вражеские бойцы легко уходят из-под её плазменных шаров…
Еще один выпадает на мгновение даже из моего ускоренного восприятия и появляется на полсотни метров ближе к нам. Легко отразив запущенный в него плазменный шар клинком, он снова исчезает, материализовавшись уже вплотную к Даггеру… А тот беспомощно стоит, лупая глазами. В руках его «шип дьявола» — тот самый артефакт, которым он уничтожил биомодефиканта в Крепости. Но не похоже, что он способен повторить тот прием…
Спасла его Латте — гибкий и быстрый киборг-богомол с привлекательными женскими формами встал на его защиту, блокируя занесенный для рокового удара клинок. Дзынь, и началась круговерть на запредельных скоростях… Радж, напротив, выпустив свои стальные когти, бросается в гущу врагов, принимая огонь на себя. Из его тела вырывает целые куски мяса и багровой, окрасившейся кровью шерсти, но супертигр тут же регенерирует…
Пора бы и мне вмешаться — срываюсь ему на помощь. Дистанционные атаки, очевидно, не работают — враг всячески их избегает. Однако у меня припасен на этот случай другой стиль боя — используя «импульсы», я микроскачками иду на сближение и, внезапно выпрыгнув из-за спины Рэйджа, атакую ближайшего к нему противника. Псионический клинок звенит, рассекая, кажется, само пространство…
Мечник из меня так себе, но тут не техника важна, а скорость, которой я могу добиться. Так же, как это делал когда-то Самарай — идеальная синергия между бронекостюмом и телом. Плюс недоступный ему приём — в самый последний момент я придаю удару дополнительный «пси» импульс.
Попавшийся мне под руку «ниндзя», к моему удивлению, успевает прикрыться своим оружием. Обычный клинок сверхплотное атомарной толщины «пси-лезвие» должно располовинить, не запнувшись… Но я ощутил отдачу. Кривой меч противника смог его остановить… Однако не без последствий. Ударом сверхпрочный металл всего лишь повредило, но тот вдруг взорвался тысячей мелких осколков, так будто его собственное внутреннее напряжение уничтожило.
Бахнуло неслабо! Словно осколочная граната рванула… Меня защитил БК, а вот оппонента изрешетило. Предало собственное оружие… И так бывает. Казалось бы — сдохни, но тот словно не заметил этого, рванул ко мне, нанося удар ногой… Кровь его вспыхнула, испаряясь, а щит мой лопнул, даже не замедлив его движения.
Прямой в корпус, сопровождавшийся выбросом какой-то энергии, опять отправил меня в полёт. Тело словно током прошибло… Псионический клинок выпал из руки. Создавалось ощущение, что я вновь сражаюсь с мастером «ци».
«Частично это так, Егор. Однако это не жива в чистом виде. Эти люди используют некую дикую смесь из всех известных мне энергетических вариаций», — откликнулась Гисс, пока я летел, ломая на своем пути деревья. Нокдаун, но я еще могу сражаться… По крайней мере, мне удалось подняться. Рядом появился, казалось, всё тот же боец…
— Дебр, атум Имперум, — выкрикнул он, занося надо мной кинжал.
«Умри, имперский шпион», — произнесла Гисс.
Твою мать! Да за кого нас приняли? Впрочем, понятно — за тех, кого убивают без предупреждения. Гисс снова разогнала мое восприятие отозвавшимся на мысль-пожелание, передавая мне информацию с поля боя. Нас уничтожали… Медленно, но верно.
Латте избитая и израненная — наноботы еле успевают затягивать дыры в её теле. Радж в аналогичном положении. Диппер всё также отбивается от окруживших его противников — уже семь лучей разъедают его защиту… И только Огонёк где-то с небес «плюётся» огнём.
Кинжал уже практически опустился на мою голову, когда я «импульсом» запустил собой в противника, одновременно пытаясь спеленать его «пси». Не вышло — так же, как это было с прежде Иридой, вспыхнувшая вокруг него аура мгновенно разрушила созданное мной поле.
— Хватай его, Гисс! — кричу я, пока мы летим в обнимку, кувыркаясь в высоком кустарнике.
«Работаю, котик», — мурлыкнула симбионт, и мой БК поплыл, обволакивая противника.
Врезавшись в дерево, мы замерли, не в силах пошевелиться. К этому времени симбионт «слепил» нас монолитным куском металлокерамической застывшей жвачки. Противник пытался разбить «оковы», подбирая к ним «ключ», непрерывно меняя характеристики энергетических всплесков, что рождались на поверхности его тела.
«Еще десяток секунд, и у него это получится», — подсказала Гисс.
Сосредоточившись на этом полностью, враг упустил тот момент, когда я, освободив руку, вырвав из его ладони кинжал, царапая кожу на его шее, процедил.
— Мы не из Империи!
Тот рванулся в бесполезной попытке, а я надавил на клинок сильнее. Необычное это оружие… Даже энергетические потоки, излучаемые противником, в месте укола начали разрушаться. Тот замер, смирившись с тем, что проиграл…
— Давай поговорим, — попросил я, отступая, а Гисс снова формировала в БК.
Парень, вскочив, смотрел на меня в нерешительности, дав себя разглядеть. Азиатские черты лица, черные волосы, на голове повязка, в глазах горит огонь. Сосредоточенный, но не испуганный. Сделав несколько жестов пальцами, он поднес их к виску и что-то беззвучно прошептал.
Сейчас всё решится…
Глава 13
Имей совесть, старику девяносто лет!
Взгляд стоящего напротив мужчины расфокусировался, а затем снова уперся в меня… А спустя пару секунд ниндзя «отступили». Облегчённо вздохнув, я включил внутреннюю связь и отдал приказ. и тут же попросил пилота
— Все к флаеру! Не провоцируем их. Даг, ты мне нужен в качестве переговорщика.
