На этот раз Ух промолчал. — И я никогда не ошибаюсь, — спокойно добавил, окончательно закрывая тему.
От Автора: Драгоценные читатели, пока Лев настойчиво скрывает ото всех истинную причин охоты на Дель, хочу представить последнего автора нашего прекрасного моба про врачей: "Доктор Варя. Магия исцеления" Элен Скор
https:// /shrt/Q6Wb
Глава 32
— И как она себя чувствует? — спросила я у Виолы, которая теперь всё чаще выглядела так же, как и я. Особенно ярко выделялись синяки под глазами.
— Уже лучше. Следует всем твоим указаниям. Морщит нос, конечно, но, по крайней мере, перестала постоянно ругаться.
Мы оставили наших пациентов буквально неделю назад. Ну как оставили… продолжали ежедневно приходить и проверять их состояние, но всё остальное время проводили в монастыре.
У меня прибавилось ещё две ученицы, поэтому всё свободное время уходило на их обучение и проверку практических заданий. К счастью, пациентов, приходящих в монастырь, не становилось меньше. Хотя… скорее, к несчастью. Это говорило о том, что городские целители либо не справлялись, либо просто не принимали таких больных. Не тот контингент.
— Я так понимаю, Натан тоже в порядке?
Я усмехнулась.
— О, этот паренёк очень даже в порядке. Теперь он изучает все возможные книги по медицине и заявляет, что станет главным врачом, лучшим в стране… и позволит женщинам тоже быть врачами.
— Благородная цель, — поддержала энтузиазм ребёнка моя подопечная.
— Да, цель благородная, — кивнула я, — но, по-моему, он решил стать врачом только для того, чтобы доказать мне, что он лучше, чем я.
Мы рассмеялись.
Некоторое время мы шли в тишине. Я смотрела вперёд, но мысли уже были далеко.
Завтра истекало шесть недель постельного режима моего пациента из Восточного квартала. А значит, мне нужно туда вернуться. Я обязана проверить состояние Элтрана.
Решение я приняла давно. Даже успела подготовиться.
Я решила в этот раз посетить ту часть города в мужском облике. Надеялась, что это позволит затеряться в толпе. В конце концов, ищут голубоглазую ведьму с каштановыми волосами, а не обычного работягу.
Мужские брюки, рубашку, жилетку я нашла среди оставленных в монастыре вещей. Там же — шапку, под которой можно спрятать волосы. Самой большой проблемой была грудь, которую было тяжело скрыть. Но и с этим я справилась: старое постельное бельё, разрезанное на длинные полосы, туго перетянутое вокруг тела. Не идеально, но достаточно, чтобы не бросаться в глаза.
О том, что собираюсь в Восточный квартал, я не сказала никому. Даже Виоле. Она бы настояла идти со мной. А это было слишком рискованно. Да и одной затеряться в толпе проще.
Из раздумий меня выдернула Виола, которая вдруг резко дёрнула меня за руку и потащила в сторону — в высокую траву у кромки леса.
— Дель, прячься.
Я уже давно научилась не сопротивляться в такие моменты. У этой девочки было чутьё на опасность. И реагировала она молниеносно. Прошлое сказывается.
— Там что-то происходит, — тихо добавила она.
Мы затаились в высокой траве, прижимаясь к молодым дубкам. Я осторожно выглянула.
Возле монастыря стояли всадники, несколько пустых лошадей и тяжёлая, чёрная, с решёткой на окнах карета.
— Что это такое? — спросила я, глядя на неё, как мне казалось, как на средство для перевозки животных.
Но это было не то. Иначе по спине не пробежал бы холод.
— Они кого-то заберут… — выдохнула Виола.
— Что значит «заберут»? — тихо спросила я.
И в этот самый момент двери монастыря распахнулись. На пороге показался Икар, который вёл закованную в цепи… настоятельницу.
Я перестала дышать. И, как мне показалось, вместе со мной перестала дышать и Виола.
На секунду мир просто остановился. А потом я сорвалась. Резко дёрнулась вперёд, собираясь выскочить из укрытия и броситься к Эстер, но чья-то рука крепко вцепилась в моё запястье.
— Нельзя! — прошипела Виола.
Я повернулась к ней, едва сдерживая голос:
— Что значит «нельзя»? Они сейчас её заберут!
— Или заберут вас обеих, — тихо, но жёстко ответила она, опуская голову ниже.
Я замерла, осознавая, что она права. Врачам нельзя терять контроль. Нас учили хладнокровию с первого дня в институте. Но мы такие же люди, как и все остальные.
И прямо сейчас я могла быть лишь сторонним наблюдателем.
Икар вёл Эстер к клетке, придерживая за локоть. Рывком подтолкнул её вперёд, довёл до кареты… и практически швырнул внутрь. Дверь клетки захлопнулась с грохотом, от которого у меня сжалось всё внутри.
А потом до нас донёсся голос:
— Если ведьма не появится на пороге… — часть слов терялась среди листвы, — …в ближайшие три дня вашу драгоценную настоятельницу сожгут на костре.
Пока всадники разворачивались, Виола потянула меня за собой к заднему входу.
Мы вбежали внутрь.
Помещение, как и всегда, было заполнено людьми. Гул стоял такой, что слова сливались в один сплошной шум.
— Что нам делать? — Что теперь будет? — Как нам быть?..
Я сделала шаг вперёд. И в тот же момент все взгляды устремились на меня.
Они смотрели так, словно решение уже лежит у меня в кармане. И, боюсь, были правы. Самым простым решением было сдаться и тем самым спасти Эстер. Вот только Икар не настолько благороден, чтобы, заполучив меня, даровать ей свободу. Но я знала того, кто был достаточно… справедлив. И прежде чем я успела открыть рот, вмешалась Виола:
— Нам нужно придумать, как её вытащить.
Сработало.
Люди тут же перестали думать о страхе и переключились на поиск решения.
Молодчинка!
Я кивнула своим мыслям и, развернувшись, вышла через заднюю дверь, обогнула здание и почти бегом добралась до своей хижины.
Дальше всё происходило на автомате. Я достала вещи, которые готовила уже не первый день. Переодевалась, затягивала ткань на груди, скрывая лишнее, убирала волосы.
Среди прибывших его не было. А значит, он там, куда я собиралась идти завтра. В Восточном квартале. Мне даже искать не придётся. Он сам меня найдёт.
И тогда… Я обменяю свою жизнь на жизнь Эстер.
Глава 33
Леонард Грейвис
Я повёл плечом. Оно наконец встало на место, хоть периодически и напоминало о себе тупой ноющей болью.
— Лев, мне не нравится эта идея, — произнёс Ух.
Ему, впрочем, не нравились почти никакие мои идеи. Но разве это когда-нибудь имело значение?
— Если мы склоним эту группировку, — спокойно ответил я, — остальные последуют за ней.
— Да, но он держит не только Восточный квартал, — упрямо продолжил Ух. — У него под контролем и западное побережье. И связи в гильдии.
Я пробрался в гильдию много лет назад, преследуя вполне конкретные цели. В том числе — уничтожить её изнутри. Но я никогда не действовал вслепую. У меня всегда было несколько планов. И каждый из них вёл к победе. Просто разными путями.
И в одном из этих планов мне была нужна эта чёртова ведьма. А из-за загруженности она вырвалась из моего поля зрения.
Я знал, что паренёк выжил и быстро идёт на поправку. Знал, что она ходит туда каждый день, но вот какими путями и в какое время — нет. Оставалась одна надежда: схватить её на момент возвращения в монастырь. Вот только команда всё чаще ныла по поводу бесполезности этих выездов. А Икар вообще предложил действовать агрессивнее.
Надо действовать, пока всё не вышло из-под контроля. Сначала я разберусь с Эрданом и его шавками, а потом заставлю девчонку прийти ко мне.
На секунду прикрыл глаза, прикидывая сроки. По моим расчётам, через два-три дня она появится в Восточном квартале. Проверить Элтрана, который уже на ногах.
Ух был очень недоволен, когда тот вышел к нему, опираясь на полку.
— Не бери его, — попросил он. — Возьми больше людей, но его оставь. Элтран не отступит, — понимающе протянул Ух. — Его можешь сдержать только ты.
